Definição
O sistema solar é composto por dois grupos de planetas. Um grupo é formado por planetas rochosos. Esses planetas são chamados de planetas terrestres . O segundo grupo é o grupo formado por planetas gasosos. Os planetas deste grupo são chamados coletivamente de gigantes gasosos . O termo gigante gasoso se refere a um planeta que não é feito de rocha, metal ou qualquer coisa sólida. Um gigante gasoso é predominantemente composto de uma variedade de gases. Os planetas a seguir pertencem ao grupo de gigantes gasosos: Júpiter , Saturno , Urano e Netuno . Os planetas terrestres habitam a região mais próxima do sol, enquanto os gigantes gasosos estão mais distantes do sol. A figura abaixo mostra os gigantes gasosos.
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Origem e composição dos gigantes gasosos
Atualmente, existem duas teorias sobre como os gigantes gasosos se formaram. Ambas as teorias se baseiam no fato de que o sistema solar se formou a partir de uma grande nuvem de gás, rocha e gelo. A primeira teoria afirma que os gigantes gasosos se formaram como resultado do crescimento lento de núcleos de gelo e rocha, seguido por um acúmulo relativamente rápido de gás ao redor desses núcleos. A rocha, o gelo e o gás vieram todos do disco de gás ao redor do sol recém-nascido (também chamado de protosun ). A segunda teoria sugere que o gás, a rocha e o gelo estavam girando formando um conjunto de braços espirais ao redor do protosun. Esses braços espirais giratórios continuaram a se acumular e aumentar em massa e densidade até que os gigantes gasosos se formaram.
Então, de que são feitos esses gigantes gasosos? Os núcleos de todos os gigantes gasosos são compostos essencialmente das mesmas coisas: rochas, metais e compostos de hidrogênio. Júpiter e Saturno são muito semelhantes, pois seus núcleos são constituídos por camadas do seguinte: hidrogênio metálico, hidrogênio líquido e hidrogênio gasoso. Enquanto isso, os núcleos de Urano e Netuno são feitos de rocha e metal, seguidos por camadas de água, metano, amônia e hidrogênio gasoso. A figura abaixo mostra uma imagem sobreposta dos núcleos dos gigantes gasosos e suas composições.
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Como você pode ver nesta figura, Júpiter e Saturno são realmente gigantes gasosos, enquanto Urano e Netuno são às vezes chamados de gigantes de gelo, pois são compostos principalmente de gelo.
Propriedades de cada gigante de gás
Júpiter
Júpiter é o maior dos gigantes gasosos. É composto predominantemente de hidrogênio e hélio, mas também contém traços de metano, água, amônia e rocha. O núcleo de Júpiter é muito quente, com temperaturas de cerca de 20.000 graus centígrados. Júpiter tem cerca de 63 satélites conhecidos, os mais famosos dos quais são as luas galileanas: Io, Europa, Ganimedes e Calisto. O resto dos satélites são pequenos e ainda sem nome. Júpiter também tem três anéis. A característica mais proeminente de Júpiter é a mancha vermelha. A mancha vermelha é uma grande tempestade de alta pressão, muito parecida com um furacão na Terra, mas muito maior. Esta tempestade já dura cerca de 400 anos.
Saturno
Saturno é o segundo maior planeta. Tem quase a mesma composição de Júpiter. O núcleo de Saturno também é quente, mas é um pouco mais frio do que o de Júpiter, a 12.000 graus centígrados. Saturno tem 53 satélites conhecidos. Ele também tem 14 anéis. Mas por que os anéis de Saturno são mais proeminentes do que os anéis de Júpiter ou qualquer outro planeta anelado? O motivo está na composição dos anéis de Saturno. Os astrônomos pensavam que os anéis de Saturno eram folhas planas sólidas, mas imagens da espaçonave Voyager revelaram que os anéis eram compostos de pedaços separados de gelo e rocha. Essas peças são altamente reflexivas, como milhões de pequenas luas refletindo a luz do sol. Como resultado, os 14 anéis de Saturno são muito proeminentes e brilhantes. Portanto, normalmente pensamos em Saturno quando dizemos planeta anelado,
Urano
Urano é o terceiro maior planeta do sistema solar. É predominantemente composto de rocha e gelo, embora tenha um pouco de hidrogênio e um traço de hélio. Sua atmosfera é predominantemente de hidrogênio, embora algum hélio e metano também estejam presentes, e essa composição de gases dá a Urano uma cor azul esverdeada. Além disso, Urano tem 27 satélites e 11 anéis. Urano tem um clima agradável e calmo e uma inclinação rotacional muito incomum. A figura abaixo mostra a inclinação rotacional de Urano em comparação com as inclinações rotacionais do resto dos gigantes gasosos. Como você pode ver, a inclinação de Urano é muito diferente da de outros gigantes gasosos.
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Netuno
Netuno é o quarto maior planeta em tamanho, mas na verdade é mais denso que Urano. Como Urano, rocha e gelo são os principais componentes de Netuno, e hidrogênio e hélio constituem o restante desse gigante gasoso. Possui 13 luas e três anéis e um clima muito mais ativo do que Urano. Netuno tem um brilho azul proeminente como resultado da composição das nuvens do planeta, que são hidrogênio, hélio e metano. O metano absorve a cor vermelha, permitindo que o azul seja refletido para fora do planeta. Portanto, o planeta parece um azul brilhante.
Resumo da lição
Júpiter, Saturno, Urano e Netuno são os planetas mais distantes do Sol e são chamados coletivamente de gigantes gasosos porque são predominantemente compostos de gases. Todos os gigantes gasosos possuem numerosas luas ou satélites, além de anéis. Duas teorias concorrentes visam explicar a formação dos gigantes gasosos. Um envolve o lento acúmulo de gelo e rocha, seguido por uma rápida captura de gás. O segundo especula que nuvens giratórias de gás, rocha e gelo aumentaram em densidade e tamanho até que os gigantes gasosos foram formados.
Resumo da lição
Ao contrário dos planetas terrestres, os gigantes gasosos – Júpiter, Saturno, Urano e Netuno – não são feitos de rocha, metal ou qualquer coisa sólida, mas sim uma variedade de gases. Uma teoria sobre a formação desses planetas afirma que os gigantes gasosos se formaram como resultado do crescimento lento de gelo e núcleos de rocha, seguido por um acúmulo relativamente rápido de gás ao redor desses núcleos. Outra teoria sugere que o gás, a rocha e o gelo estavam girando, formando um conjunto de braços espirais ao redor do protosun. Esses braços espirais giratórios continuaram a se acumular e aumentar em massa e densidade até que os gigantes gasosos se formaram.
Resultados de Aprendizagem
Use esta lição para aprender sobre os gigantes gasosos e, em seguida, faça o esforço extra necessário para:
- Defina o gigante gasoso e identifique esses planetas em nosso sistema solar
- Oferecer teorias sobre a formação dos gigantes gasosos
- Lembre-se das características de cada gigante gasoso