Definição
As galáxias têm uma variedade de formas e tamanhos. Em 1926, Edwin Hubble começou a classificar os diferentes tipos de galáxias que estavam sendo estudados pelos astrônomos. O Sistema de Classificação do Hubble categoriza as galáxias por sua forma, conforme visto de telescópios. Conforme mostrado abaixo, as galáxias são divididas em elípticas e espirais .
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Classificação
As galáxias elípticas são categorizadas por uma equação que usa a letra E para designá-la como elíptica junto com um número relacionado à sua forma. Para obter o valor para classificar uma galáxia elíptica, ambos os lados da galáxia devem ser medidos, de forma semelhante à elipse abaixo:
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A equação abaixo descreve como obter o número de classificação para uma galáxia elíptica:
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Exemplo
Uma nova galáxia elíptica é medida como tendo um eixo menor de 5 anos-luz e um eixo maior de 10 anos-luz; qual será a classificação desta nova galáxia?
b = 5 anos-luz
a = 10 anos-luz
- (5 anos-luz / 10 anos-luz) = 0,5
- (1 - 0,5) = 0,5
- 10 X 0,5 = 5
A classificação da nova galáxia será E5
Fatos
Galáxias elípticas variam em forma de esfera (E0) a plana e alongada (E10), conforme designado pela equação mostrada acima. Composto principalmente por estrelas mais antigas, as galáxias elípticas podem variar em tamanho de dezenas de milhões a mais de um trilhão de estrelas. Embora ainda seja um número grande, na verdade é relativamente pequeno quando comparado com as galáxias espirais.
Embora mais antigas do que as galáxias espirais, as galáxias elípticas representam apenas 10% - 15% de todas as galáxias do universo e tendem a ser encontradas perto dos centros dos aglomerados de galáxias, o que fornece evidências de que se formaram antes das galáxias espirais que as cercam.
Embora não totalmente compreendido, acredita-se que galáxias elípticas às vezes são formadas a partir da fusão de duas ou mais galáxias. Se tivermos a chance de esperar mais alguns bilhões de anos, seremos capazes de descobrir isso. Nossa galáxia, a Via Láctea, se fundirá com a galáxia de Andrômeda próxima. Essa colisão pode eventualmente transformar nossas duas galáxias espirais em uma galáxia elíptica com algumas estrelas muito antigas.
Resumo da lição
Galáxias elípticas são uma das classificações do Sistema de Classificação de Hubble criado por Edwin Hubble em 1926. Galáxias elípticas são classificadas por uma equação que usa o eixo maior e o menor da galáxia. Galáxias elípticas são encontradas em centros de aglomerados de galáxias e são compostas principalmente de estrelas mais velhas. É teorizado que as galáxias elípticas são formadas a partir da fusão de duas ou mais galáxias.
Visão geral das galáxias elípticas
Galáxias elípticas:
- tendem a ser mais antigas do que galáxias espirais e contêm estrelas mais antigas
- intervalo de classificação entre E0 e E10
- constituem apenas 10% - 15% das galáxias
- são pensados para serem formados pela colisão de outras galáxias
Resultados de Aprendizagem
Depois de terminar esta lição, você será capaz de:
- Descreva galáxias elípticas
- Diferencie entre galáxias elípticas e espirais
- Classifique galáxias elípticas entre E0 e E10