Quem é Frederick Griffith?
Frederick Griffith foi um bacteriologista britânico (um cientista que estuda bactérias), que viveu de 1879 a 1941. Enquanto tentava encontrar uma cura para a pneumonia, Griffith fez uma importante descoberta científica. O famoso experimento de Griffith de 1928 nos mostrou que as bactérias podem mudar distintamente sua função (o que fazem) e forma (como se parecem). Antes de seu experimento, os cientistas acreditavam que as bactérias eram fixas e imutáveis!
Por que isso importa? O conhecimento de que as bactérias podem mudar ajudou os cientistas de muitas maneiras diferentes. Mais importante ainda, ajudou pesquisadores e cientistas da comunidade médica a descobrir como criar antibióticos mais eficientes para tratar infecções bacterianas. Você já ouviu falar de uma infecção resistente a antibióticos? A transformação pode ajudar os cientistas a encontrar novos tratamentos para essas cepas de bactérias que não respondem aos medicamentos que temos e usamos atualmente.
Informação de Fundo
O experimento de Griffith ilustrou um processo que conhecemos agora como transformação. Transformação é um processo que descreve uma coisa se transformando em outra. No caso das bactérias, a transformação envolve uma célula sendo alterada devido a material genético (ou DNA ) exógeno (ou fora da célula ). Lembre-se de que tudo que é vivo tem DNA, mesmo células simples como bactérias!
Griffith usou duas cepas de bactérias (Streptococcus pneumoniae), que infectam camundongos. O primeiro, Tipo III-S (liso) é coberto por uma cápsula de polissacarídeo , uma cápsula composta de carboidratos e açúcares que o protege do sistema imunológico do hospedeiro (o que significa que o hospedeiro não consegue se defender da bactéria sozinho). O segundo foi o Tipo II-R (rugoso), que não possui cápsula protetora; portanto, pode ser eliminado pelo sistema imunológico do hospedeiro. Pense nisso como uma maçã. A bactéria Tipo III-S é uma maçã com a casca, para que a polpa interna não seja danificada, e a bactéria Tipo II-R é uma maçã com a casca arrancada.
O experimento
O experimento de Griffith envolveu a injeção dessas duas cepas de bactérias em camundongos. Sem qualquer outro tratamento, a cepa de bactérias rugosas não matou os camundongos, mas a cepa de bactérias lisas sim. Lembra da cápsula protetora? O calor decompõe-se, de modo que a bactéria não está mais «protegida»! Portanto, os ratos injetados com uma cepa lisa morta pelo calor viverão. No entanto, quando uma cepa lisa aquecida foi combinada com bactérias da cepa áspera, essa nova cepa de bactérias matou os camundongos.
A conclusão
Quando Griffith aqueceu a bactéria Tipo III-S, a própria bactéria foi morta, mas o DNA sobreviveu ao processo de aquecimento. Quando ele combinou as bactérias Tipo III-S mortas pelo calor com as bactérias Tipo II-R, o DNA da bactéria Tipo III-S foi absorvido pela bactéria Tipo II-R.
Por que isso é importante? A forma como a cápsula protetora nas bactérias lisas é formada está contida no DNA da célula. O DNA da bactéria Tipo III-S foi absorvido pela bactéria Tipo II-R. Então, a cepa de bactéria áspera poderia utilizar a cápsula de polissacarídeo protetora e não seria prejudicada pelo sistema imunológico do hospedeiro!
Isso levou a muitos outros experimentos, que verificaram que as bactérias podem realmente se transformar. O experimento de Griffith também foi importante para a forma como as infecções bacterianas são tratadas atualmente.
Resumo da lição
Frederick Griffith era um bacteriologista britânico (um cientista que estuda bactérias). O famoso experimento de Griffith de 1928 nos mostrou que as bactérias podem alterar nitidamente sua função e forma por meio da transformação. Transformação é o processo que descreve uma coisa se transformando em outra.
Em seu experimento, Griffin injetou dois tipos de Streptococcus pneumoniae, Tipo III-S e Tipo II-R, em camundongos. Ele descobriu que o Tipo II-R poderia absorver o DNA do Tipo III-S morto pelo calor e usar a cápsula de polissacarídeo (uma cápsula feita de carboidratos e açúcares) para evitar o sistema imunológico do corpo, infectando e matando os camundongos .
Notas rápidas
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- Frederick Griffith foi um bacteriologista que provou que as bactérias sofrem transformação
- Seu experimento de 1928 envolveu camundongos sendo infectados com bactérias
- A bactéria se transformou para criar uma cepa que poderia sobreviver ao sistema imunológico do rato
- O experimento é importante para entender como tratar infecções bacterianas
Resultados de Aprendizagem
Quando terminar, você deve ser capaz de explicar quem foi Frederick Griffith e resumir sua experiência de 1928.