Fluxo gênico: definição e exemplos

Definição de fluxo gênico

Você está curtindo uma tarde ensolarada de sábado no rio. De repente, o vento aumenta e uma nuvem de pólen sopra do outro lado do rio, cobrindo você e os abetos brancos ao redor atrás de você. Você pode estar pensando: ‘Oh não, minhas alergias!’ ou ‘Minha nova camisa branca está coberta de pólen amarelo!’, mas depois desta lição você provavelmente se levantará e gritará Acabei de testemunhar o GENE FLOW! (Ok, talvez não, mas espero).

O fluxo gênico é o movimento de genes de uma população para outra, mais especificamente, o movimento de diferentes alelos, ou formas de genes (mas falaremos disso mais tarde). Nesse caso, o pólen (esperma da planta) atravessou o rio de uma população de abetos brancos para outra. Os genes são o que é herdado dos pais de um organismo e o que dá à prole certas características, e os alelos são diferentes formas de um gene. Por exemplo, existem vários alelos diferentes para genes da cor dos olhos, como alelos azuis (olhos azuis) e alelos castanhos (olhos castanhos).

Há um pouco de debate no mundo da ciência sobre a definição de fluxo gênico. Alguns acreditam que o movimento dos genes reais (como você testemunhou no rio) é o fluxo gênico, enquanto outros dizem que o fluxo gênico é quando os genes se movem para uma nova população e a fertilização ocorre, resultando em descendência (o que você testemunhou no rio + árvores bebês do pólen). Usaremos ambas as definições nesta lição.

Exemplos de fluxo gênico

Existem muitos exemplos de fluxo gênico, mas aqui estão alguns:

• Os europeus habitam a América do Norte e acasalam com os nativos americanos (você pode dizer que a população de pessoas que vivem na América parece muito diferente do que era em 1400)
• Renas domesticadas no oeste do Alasca escapam e acasalam com caribus migrantes, adicionando os alelos para pernas curtas e comportamento domesticado
• Uma família de cabelos loiros e olhos azuis da Suécia se muda para a Índia, onde os filhos crescem, se casam com indianos e geram descendentes que agora têm os alelos de cabelos loiros e olhos azuis
• Salmão de viveiro foge e acasala com salmão selvagem
• As abelhas carregam pólen de uma população de flores para outra população

Fluxo Genético e Diversidade Genética

O fluxo gênico cria diversidade dentro de um pool genético , ou o conjunto de genes em uma população. Vamos usar a família sueca como exemplo para ilustrar o aumento da diversidade genética em um pool genético. A família sueca carrega alelos para olhos azuis e cabelos loiros. Quando essa família produziu descendentes com a população indiana, a diversidade genética do pool genético indiano aumentou devido aos alelos adicionais da família sueca. A diversidade genética , ou a quantidade de alelos diferentes em uma população, é importante para a sobrevivência de uma espécie a longo prazo.

Vamos usar um exemplo da vida real para ilustrar esse conceito. Em 1900, a população de panteras da Flórida diminuiu significativamente devido à perda de habitat e à caça. Na década de 1990, restavam menos de 30 panteras na natureza e, com apenas 30 panteras, havia menos diversidade genética. Por quê? Com menos panteras, há menos alelos na população.

Isso é ruim para uma população porque se houver alguma mudança no ambiente, como doenças, todos os membros são semelhantes e o que mata uma pantera, vai matar todas as panteras. As panteras da Flórida restantes tinham uma infinidade de problemas de saúde, incluindo: parasitas, defeitos cardíacos e os machos tinham esperma de baixa qualidade. Na tentativa de salvar as panteras, oito pumas fêmeas, que são uma subespécie da pantera da Flórida, foram trazidas do Texas para a Flórida.

O fluxo gênico dos oito pumas aumentou a diversidade genética das panteras da Flórida. Embora a pantera da Flórida ainda seja uma espécie em extinção, ela não foi extinta e a população triplicou. A população ainda está em risco, mas o aumento da diversidade genética dos pumas aumentou suas chances de sobrevivência.

Um estudo do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, da Universidade de Maryland e da Universidade Estadual da Carolina do Norte analisou a diversidade genética e as taxas de sobrevivência em abelhas. Eles descobriram que quanto mais parceiros uma rainha das abelhas tem (aumento do fluxo gênico), quanto mais alelos estão presentes em seu pool genético (maior diversidade genética), maior a chance de a colônia de abelhas sobreviver. As fêmeas que acasalaram com menos de sete machos tiveram uma chance de 17% de sobrevivência após 10 meses contra uma taxa de sobrevivência de 48% para aquelas que acasalaram com sete ou mais.

Resumo da lição

Conforme você tira a poeira do pólen, provavelmente fica animado em saber que o fluxo gênico ocorreu entre as duas populações de árvores, e as árvores atrás de você agora podem experimentar uma maior diversidade genética. Aqui estão alguns termos importantes para levar com você ao sair do rio:

• O fluxo gênico é o movimento de genes de uma população para outra. Exemplos disso incluem uma abelha carregando pólen de uma população de flores para outra, ou um caribu de um rebanho acasalando com membros de outro rebanho.
• Os genes são o que você herda de seus pais e eles fornecem muitas das características que você possui. Os genes podem vir em diferentes formas chamadas alelos .
• Você pode ver exemplos de fluxo gênico onde quer que vá, desde as abelhas transferindo pólen de uma população de flores para outra, até a família sueco-indiana que vive do outro lado da rua.
• Um pool de genes é o conjunto de genes em uma população.
• A diversidade genética é a quantidade de alelos diferentes dentro de uma população e é importante para a sobrevivência de uma espécie a longo prazo (panteras da Flórida e abelhas). Como o fluxo gênico, você pode ver a diversidade genética em todos os lugares; basta olhar para seus amigos, é provável que eles tenham tons de pele, cores de cabelo e cores de olhos diferentes.