Terror doméstico
Quando foi a última vez que você encontrou um inseto? Provavelmente era muito recente e provavelmente não era grande coisa. A visão de uma mosca zumbindo por aí dificilmente é chocante; uma formiga mal dá de ombros; e borboletas e joaninhas até provocam alegria e empolgação.
No entanto, existem aqueles insetos que causam uma reação bem diferente. Na verdade, há um que você pode ouvir nas primeiras horas da noite correndo pelo chão da cozinha. Surgem sensações de medo paralisante, porque você conhece imediatamente esse intruso. Sua casa foi invadida por um incômodo terrível: a barata.
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Este vilão alado vive em locais como esgoto, pilhas de lenha ou áreas de lixo. Sai à noite, muitas vezes em nossas casas para nossas sobras. Uma espécie de muito sucesso (eles existem desde os dinossauros), eles também são portadores de doenças, o que aumenta sua impopularidade. Primo próximo do mais simpático gafanhoto e grilo, a barata é resistente e adaptável. Nesta lição, veremos mais de perto a barata e como ela se encaixa no mundo natural.
Phylum Arthropoda
Em termos de classificação, lembre-se de que começamos com estas categorias:
- Reino
- Filo
- Classe
A barata pertence ao reino Animalia, assim como você e eu. É essencialmente onde nossos pontos em comum terminam, felizmente. A partir daí, a barata se divide no filo Arthropoda , um termo que significa literalmente «apêndices articulados». Com mais de um milhão de espécies, os artrópodes constituem o grupo mais diverso e numeroso que já habitou a Terra. Quando você leva em conta que os insetos estão incluídos neste grupo, é fácil entender por que eles são encontrados literalmente em todos os lugares. Outros membros familiares deste filo incluem crustáceos como caranguejos, lagostas e aranhas.
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Os artrópodes são caracterizados por seus apêndices articulados , que são as pernas, e exoesqueletos resistentes. Um exoesqueleto é essencialmente o que parece: um esqueleto externo. É uma cobertura protetora feita de proteína e uma substância dura chamada quitina. Embora essa cobertura externa varie em espessura e flexibilidade, em artrópodes como as baratas é semelhante a uma armadura. Você provavelmente já pisou em um inseto e sentiu a pressão sob seus pés. Com as baratas, isso não é tão fácil. Seus exoesqueletos são tão rígidos que você realmente precisa se esforçar para matá-los com o sapato.
Classe Insecta
Descendo ainda mais na árvore de classificação, as baratas podem ser encontradas na classe Insecta. Os insetos constituem, de longe, a classe mais diversa de todos os seres vivos da Terra. Encontrados na terra, na água e no ar, eles superam em número todos os outros seres vivos combinados. De moscas a mosquitos, de piolhos a besouros, os insetos ocupam todos os cantos do mundo natural.
Embora muito variados, os insetos têm muitas características em comum. Cada inseto tem três seções corporais distintas: a cabeça, o abdômen e o tórax. Na cabeça encontramos um par de olhos compostos e um par de antenas. O aparelho bucal está presente, adaptado para furar, chupar, mastigar ou morder, dependendo da criatura. Não é nenhuma surpresa que muitos (embora não todos) insetos tenham um ou dois pares de asas que estão presas ao tórax. Além disso, três pares de pernas articuladas também estão presentes.
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Vejamos esses traços específicos da barata. Encontramos as três seções do corpo, bem como olhos compostos e antenas na cabeça. Também na cabeça da barata estão os aparelhos bucais adaptados para morder, mastigar e triturar. Isso permite que essas criaturas onívoras se alimentem em qualquer lugar. A busca por comida é o que os traz como hóspedes indesejados em nossas casas, enquanto desfrutam de nossos itens de despensa e sobras.
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Existe ainda outra característica distinta encontrada em muitas, mas não em todas as baratas. Para nosso horror, muitas baratas foram abençoadas não com um, mas com dois grandes pares de asas que essencialmente cobrem seu corpo. Já é suficientemente mau ver uma barata disparar pela cozinha ou pelo chão do armário; ter um voando em você ou pousando em você significa pânico para um nível totalmente diferente.
Resumo da lição
As baratas são membros do reino animal, pertencentes ao filo Arthropoda. Os membros desse filo são caracterizados por apêndices articulados e exoesqueletos rígidos. Outros membros do Arthropoda incluem crustáceos e aranhas. As baratas também pertencem à classe Insecta. Os insetos são os mais numerosos e diversos de qualquer grupo do reino animal. Os insetos, como as baratas, têm três segmentos corporais: cabeça, tórax e abdômen. Eles também têm três pares de pernas. As baratas têm aparelhos bucais que mordem e mastigam, e muitas têm dois grandes pares de asas.