Feminismo Primitivo
Cada geração tem sua minoria que luta vocalmente por mudanças. Por exemplo, hoje parece que em todos os lugares que você olha há outra notícia sobre a luta pelos direitos de gays e lésbicas, seja sobre igualdade de impostos, serviço militar ou o direito de se casar. Há 150 anos, era uma parcela ainda maior da vez da população: as mulheres. Ao longo do século 19 e no século 20, as mulheres lutaram por direitos iguais perante a lei e, mais importante, pelo direito de voto.
Expectativas do século 19
Tanto na América do Norte quanto na Europa no século 19, esperava-se que mulheres e homens ocupassem diferentes esferas da sociedade. Esperava-se que os homens vivessem uma vida pública, fosse trabalhando em uma fábrica ou se socializando com homens de mesma opinião em locais públicos, como clubes, reuniões ou bares. Por outro lado, normalmente se esperava que as mulheres vivessem suas vidas em grande parte confinadas em casa, cuidando da cozinha, limpeza e criação dos filhos. O tempo livre para as mulheres não deveria ser gasto socializando, mas fazendo outras coisas relacionadas à manutenção da família, desde costurar meias até lavar roupas.
Em grande parte devido a essas expectativas tradicionais para as mulheres antes do século 19, muito poucas mulheres tinham as mesmas oportunidades de educação que os homens. Na verdade, educar mulheres era frequentemente visto como subversivo, uma possível perversão da ordem social correta. As mulheres também foram totalmente excluídas da atividade política. As mulheres não tinham permissão para votar e, na Grã-Bretanha, as mulheres eram tão ligadas aos maridos que, de acordo com a lei comum britânica do século 19, elas mal eram consideradas pessoas.
Embora seja verdade que as monarcas mulheres existiram nos séculos anteriores, isso se deveu em grande parte a acidentes de nascimento e morte de herdeiros homens. Embora existissem exceções à regra, as mulheres em geral eram totalmente excluídas da esfera pública da sociedade do século 19, a menos que estivessem acompanhando seus maridos ou pais.
Pedidos de Mudança
A partir do século 19, a aceitação dessas funções tradicionais pelas mulheres começou a se dissipar. Evitando o adágio contemporâneo de que as mulheres protestando, participando de discursos políticos, ou de outra forma incitar a turba eram consideradas gauche e pouco femininas, as mulheres começaram a assumir papéis sérios nos movimentos de abolição e temperança tanto nos Estados Unidos quanto na Europa. De fato, o movimento de temperança foi em grande parte impulsionado por mulheres de classe baixa e média que estavam chateadas com a quantidade de tempo e dinheiro que os homens costumavam gastar em bares com álcool.
Muitas dessas mesmas mulheres tornaram-se participantes vocais do movimento pelos direitos das mulheres. Embora tensões de pensamento feminista tenham existido dentro dos movimentos de temperança e abolição, a primeira reunião formal organizada para abordar a desigualdade de gênero foi a Convenção dos Direitos da Mulher de 1848 em Seneca Falls , Nova York. Em Seneca Falls, mais de 300 mulheres e homens se reuniram durante três dias para discutir a situação atual das mulheres de acordo com a lei e as estratégias dos EUA para mobilizar as mulheres em todo o país e promover mudanças sérias.
Lá, os participantes redigiram a Declaração de Sentimentos . Este documento, que adotou algumas terminologias e frases da Constituição dos Estados Unidos, expôs as injustiças do papel atual das mulheres na sociedade, incluindo sua incapacidade de possuir bens, sua subjugação aos homens e sua falta de acesso político, entre outros .
A declaração foi altamente controversa mesmo entre os defensores dos direitos das mulheres – muitos sentiram que as duras críticas à sociedade dominada pelos homens e seus ardentes apelos por uma reforma da ordem existente eram muito radicais e poderiam desencorajar outras mulheres de apoiar o movimento. Apesar desses temores, Seneca Falls e a Declaração de Sentimentos foram um divisor de águas para o movimento pelos direitos das mulheres nos Estados Unidos.
Dois anos depois, muitas dessas mesmas mulheres organizaram a primeira Convenção Nacional dos Direitos da Mulher em Massachusetts. Isso reuniu muitas das principais figuras dos movimentos pelos direitos das mulheres do século 19, incluindo Lucretia Mott, Sojourner Truth e a arquiteta da Declaração de Sentimentos, Elizabeth Cady Stanton.
Do outro lado do Oceano Atlântico, movimentos semelhantes pelos direitos das mulheres estavam surgindo, condenando a ordem social existente na Inglaterra e na Europa. Na Inglaterra, por exemplo, grupos de importantes defensores dos direitos das mulheres, como o Langham Place Group, se reuniam regularmente para discutir as questões e estratégias das mulheres para angariar apoio para os direitos das mulheres. Na Grã-Bretanha, as mulheres eram ainda mais desfavorecidas; não havia absolutamente nenhum acesso à educação além da escola primária, e as mulheres não podiam nem mesmo herdar propriedade ou dinheiro de seus maridos mortos!
Conquistas Pré-Guerra
Esses grupos de mulheres organizaram protestos, comícios e outras reuniões na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos, com o objetivo de trazer a causa dos direitos das mulheres à consciência pública. Essas mulheres foram unidas em seus apelos por reformas por homens e filósofos de mentalidade liberal, como John Stuart Mill. Essa agitação vocal por mudança levou a um reexame completo das relações entre homens e mulheres e do papel das mulheres na sociedade.
Gradualmente, essas ideias e organizações ganharam força. Em 1869, a National Woman Suffrage Association foi fundada com o objetivo expresso de dar às mulheres o direito de voto. Fundada por Elizabeth Cady Stanton e outra proeminente defensora dos direitos das mulheres, Susan B. Anthony, a associação também incentivou as mulheres a começarem a trabalhar fora de casa.
Em grande parte devido aos grandes esforços dessas mulheres e organizações em trazer os direitos das mulheres à atenção dos políticos, começaram a ser aprovadas mudanças nas leis existentes. Em 1870, o Reino Unido aprovou a Lei de Propriedade de Mulheres Casadas, que permitia às mulheres herdar propriedades e possuir dinheiro. Um segundo ato com o mesmo nome foi aprovado em 1882, concedendo às mulheres casadas o direito de possuir propriedades separadas dos maridos.
Em 1869, o território americano de Wyoming se tornou o primeiro estado ou território a conceder às mulheres o direito de voto e, um ano depois, Ellen Richards se tornou a primeira mulher a frequentar uma escola técnica ou científica após ser aceita no Instituto de Tecnologia de Massachusetts. Em 1916, Jeannette Rankin de Montana se tornou a primeira mulher a ser eleita para o Congresso dos Estados Unidos.
Apesar dessas conquistas, o grande objetivo de muitas organizações de direitos das mulheres – o direito ao voto – permanecia indefinido. Apesar de outros avanços graduais, muitos políticos temiam permitir às mulheres o direito de votar. Politicamente, a perspectiva de dobrar o eleitorado literalmente da noite para o dia mudaria radicalmente o mapa político dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha. Esses mesmos homens também encaminharam vários argumentos contra o sufrágio feminino com base nos estereótipos culturais prevalecentes das mulheres no século 19 e início do século 20: muitas vezes, que elas eram naturalmente muito fracas para serem capazes de tomar decisões em relação ao estado e à guerra – o que eles chamaram de ‘questões de força. ‘
Esses homens também alegaram que as mulheres já tinham um impacto significativo na política por meio de seus maridos e, portanto, não precisavam poder votar diretamente. Diante de uma oposição substancial aos seus objetivos, várias organizações de mulheres tornaram-se cada vez mais hostis em seus protestos e manifestações. Em 1914, por exemplo, Mary Richardson levou um machado a uma pintura de Diego Velázquez na National Gallery de Londres em protesto à polícia que alimentava uma de suas colegas sufragistas que estava em greve de fome na prisão.
A atmosfera cada vez mais áspera entre as autoridades e os defensores dos direitos das mulheres levou a uma crescente pressão política para conceder às mulheres o direito de voto. Na verdade, as mulheres podem ter obtido o voto mais cedo se a Primeira Guerra Mundial não tivesse começado em 1914. Durante a guerra, a questão estava politicamente estagnada, embora as mulheres de ambos os lados do Atlântico continuassem a se organizar e a aguardar.
Logo após o fim da Primeira Guerra Mundial, o sufrágio feminino se tornou a maior questão política enfrentada pela sociedade ocidental. Em 1918, logo após o fim da guerra, o Reino Unido concedeu a todas as mulheres com mais de 30 anos o direito de votar, embora demorasse dez anos a mais para que a idade de voto das mulheres diminuísse para 21, a mesma dos homens. Nos Estados Unidos, as mulheres receberam sufrágio universal em 1920, quando a Décima Nona Emenda foi ratificada por dois terços dos estados.
Resumo da lição
Os esforços de Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony e outros no século 19 e no início do século 20 são considerados pelos historiadores como a ‘primeira onda’ do movimento de libertação das mulheres. Na verdade, embora as mulheres agora tivessem o direito de votar e muitos dos mesmos privilégios legais dos homens, permanecia o fato de que as expectativas de que as mulheres – especialmente depois de casadas – manteriam o lar e seu lugar na esfera doméstica não haviam mudado. Essas atitudes exigiriam outro impulso de libertação das mulheres no final do século 20, antes que mudassem significativamente.
Apesar disso, os esforços e conquistas das mulheres do século 19 são surpreendentes. Praticamente do nada, mulheres de mentalidade política organizaram grandes manifestações, protestos e organizações nacionais com o objetivo de garantir maiores liberdades na vida pública e maior envolvimento político para todas as mulheres. Diante de uma oposição substancial e poderosa, eles superaram todas as dificuldades para garantir um futuro melhor para suas companheiras e filhas.
Resultados da lição
Ao final desta lição, você será capaz de:
- Descreva os papéis que as mulheres tradicionalmente desempenhavam na sociedade do século 19
- Lembre-se da importância da Convenção dos Direitos da Mulher de 1848 em Seneca Falls
- Cite alguns líderes do Movimento pelos Direitos das Mulheres
- Cite algumas das razões por trás da negação do direito de voto às mulheres
- Declare a emenda à constituição dos EUA que deu às mulheres o direito de voto