Infecção que muda a história
Pense nas doenças mais infames que você aprendeu na aula de história. Teve a peste, esse flagelo da Idade Média, e a malária matou e continua matando inúmeras pessoas nos trópicos. A AIDS é um exemplo mais contemporâneo de uma doença mortal que circulou nos noticiários nos últimos 30 anos. Mas, estamos deixando de fora um grande assassino, um do qual muitos de vocês provavelmente nunca ouviram falar – uma doença introduzida pelos espanhóis e foi responsável pela morte de 75% da população da Mesoamérica nos anos 1500, uma doença que, antes A Segunda Guerra Mundial matou mais soldados durante a guerra do que o combate real, uma notável mudança de história. Alguém adivinha a identidade desse assassino misterioso? A doença de que estou falando se chama tifo. Nesta lição,
Febre de tifo
Febre do tifo é o nome dado a várias doenças semelhantes causadas por bactérias do gênero Rickettsia , adquiridas por meio da picada de um artrópode infectado. Os artrópodes responsáveis incluem pulgas, carrapatos, ácaros e piolhos – todos os mordedores clássicos que se alimentam da pele e do sangue dos mamíferos hospedeiros. As bactérias Rickettsiais vivem nas glândulas salivares e no intestino dos artrópodes e são excretadas nas fezes. Quando uma pulga, por exemplo, morde você, ela faz cocô enquanto se alimenta. Além do material fecal, as Rickettsia também são depositadas. As bactérias entram em seu corpo diretamente pelo local da picada ou podem entrar por escoriações quando você coça a picada da pulga. Uma vez dentro de sua corrente sanguínea, a Rickettsiainvadir as células que revestem seus vasos sanguíneos, causando inflamação e levando a uma resposta imunológica. É essa inflamação e reação imunológica do hospedeiro que leva aos sintomas da doença.
A febre tifóide é mais comum em áreas com falta de saneamento e em pessoas com falta de higiene pessoal. Não é de surpreender que surtos de tifo sejam frequentemente associados a guerras, fome, pobreza e áreas habitadas por pessoas com baixa qualidade de vida. A febre do tifo que dizimou os astecas foi trazida ao Novo Mundo pelos piolhos que infestavam os marinheiros espanhóis, que não conseguiam se limpar de forma consistente enquanto estavam nos navios. Os soldados que vivem normalmente em condições de superlotação e sujeira são especialmente suscetíveis a surtos de pulgas, piolhos e ácaros portadores de Rickettsia . Hoje, o tifo afeta campos de refugiados e países pobres do terceiro mundo.
As especificidades das diferentes febres do tifo dependem de qual espécie de bactéria você está infectado. Vamos dar uma olhada nos dois mais comuns: o tifo epidêmico e o tifo murino.
Epidemia de tifo
O tifo epidêmico é causado pela bactéria Rickettsia prowazekii e é transmitido por piolhos da cabeça e do corpo do gênero Pediculus . Esses piolhos são parasitas naturais dos humanos e são transmitidos de pessoa para pessoa. Eles prosperam em áreas com saneamento precário ou onde falta higiene pessoal. O tifo epidêmico é a forma mais mortal de tifo que muda a história. Este é o flagelo que devastou os astecas e os soldados em muitas guerras históricas.
Os sintomas do tifo epidêmico geralmente começam 8-12 dias após a infecção, após uma picada de piolho. Inicialmente, o paciente desenvolverá febre alta e dor de cabeça debilitante. Isso geralmente é acompanhado por dores e calafrios musculares. A febre pode ser tão alta que o paciente tem alucinações ou perde a consciência. ‘Typhus’ em grego significa literalmente ‘estupor’ após este sintoma clássico. Após vários dias com esses sintomas, o paciente desenvolverá uma erupção que cobre quase todo o corpo. Uma erupção cutânea que não inclui o rosto, as palmas das mãos ou as solas dos pés costuma ser uma ferramenta importante para o diagnóstico da febre tifóide. Essa erupção é um resultado direto da bactéria Rickettsial danificando os capilares próximos à superfície da pele, levando ao sangramento sob a pele. Se a doença progredir sem tratamento,
Quando ocorrem surtos em grande escala e mal tratados, a taxa de mortalidade pode chegar a impressionantes 75% das pessoas infectadas! Felizmente, o último grande surto de tifo nos Estados Unidos foi em 1922. A melhoria do saneamento quase eliminou o tifo epidêmico nos Estados Unidos, mas a doença continua a impactar populações de alto risco em países menos desenvolvidos em todo o mundo.
Murine Typhus
O tifo murino é causado pela bactéria Rickettsia typhi e é transmitido por pulgas. As pulgas culpadas geralmente vivem apenas em ratos e camundongos, mas eles não têm nenhum problema em morder um humano se a oportunidade se apresentar. E, todo mundo que vive em uma grande cidade americana pode atestar ter visto ratos nas partes menos higiênicas da cidade. O termo ‘murino’ é, na verdade, uma referência à subfamília filogenética que inclui a maioria dos ratos e camundongos – Murinae .
O tifo murino é uma doença muito menos perigosa. Os sintomas são semelhantes aos do tifo epidêmico, mas em uma escala muito mais suave. Os pacientes desenvolvem febre baixa com dor de cabeça leve. Vários dias depois, ocorre a erupção quase no corpo inteiro, mas a doença raramente progride muito além disso e é ainda mais raramente fatal. O tifo murino é um pouco mais comum nos Estados Unidos do que o tifo epidêmico. A maioria dos casos de tifo murino ocorre no sul e afeta pessoas que trabalham em áreas infestadas de roedores. Isso geralmente é limitado a produtores de grãos em grande escala com elevadores de armazenamento de grãos.
Diagnóstico e Tratamento
Diagnosticar a febre tifóide pode ser difícil. Os sintomas iniciais são vagos e semelhantes aos da gripe. Somente após o aparecimento da erupção cutânea a maioria dos médicos suspeitará de uma causa de Rickettsia. Normalmente, esses sintomas, combinados com uma possível exposição a piolhos, pulgas ou carrapatos, é tudo o que é necessário para um diagnóstico e início do tratamento. A identificação direta da espécie exata de Rickettsia costuma ser desnecessária porque o tratamento é o mesmo para todas as variedades de tifo. O tratamento atual de escolha é o antibiótico doxiciclina. Felizmente, a doxiciclina é muito eficaz, geralmente curando completamente a doença com uma rodada de tratamento. Mesmo os pacientes com infecções graves e potencialmente fatais respondem muito bem à doxy. As recidivas podem ocorrer após o tratamento, mas geralmente são muito leves.
Resumo da lição
Vamos revisar.
Febre do tifo é o nome dado a várias doenças semelhantes causadas por bactérias do gênero Rickettsia , adquiridas por meio da picada de um artrópode infectado. Pulgas, piolhos, carrapatos e ácaros comumente transmitem a bactéria aos humanos por meio de picadas contaminadas pelas fezes de artrópodes. Uma vez na corrente sanguínea, a bactéria invade as células que revestem os vasos sanguíneos, causando inflamação e uma resposta imunológica do hospedeiro.
O tifo epidêmico é causado pela bactéria Rickettsia prowazekii e é transmitido por piolhos da cabeça e do corpo do gênero Pediculus . Esta forma de febre tifóide é a mais mortal. O tifo epidêmico se manifesta como febre alta, causando alucinações, cefaleia intensa e erupção cutânea vermelha característica. Surtos em grande escala podem devastar uma população, mas felizmente a doença quase foi eliminada dos Estados Unidos.
O tifo murino é causado pela bactéria Rickettsia typhi e é transmitido por pulgas. Essa febre tifóide não é tão mortal quanto o tifo epidêmico. A febre, a cefaleia e a erupção são geralmente leves e raramente levam à morte.
O diagnóstico geralmente é baseado exclusivamente nos sintomas combinados com a exposição a pulgas, carrapatos ou piolhos. Um diagnóstico positivo pode ser difícil e geralmente não é necessário. O tratamento é o mesmo, independentemente de qual espécie específica de Rickettsia é responsável. O antibiótico doxiciclina é o tratamento de escolha e geralmente é muito eficaz na eliminação completa da doença.
Resultados de Aprendizagem
Depois de revisar esta lição, você será capaz de:
- Resuma surtos históricos de tifo
- Explique como a febre do tifo é contraída
- Diferencie entre tifo epidêmico e tifo murino
- Descreva o diagnóstico e o tratamento da febre do tifo