O que é mercúrio?
Mercúrio é o menor planeta do nosso sistema solar. A distância de um lado ao outro, ou o diâmetro do planeta , é de cerca de 3.100 milhas. É muito menor do que nossa terra natal, que tem cerca de 7.900 milhas de diâmetro.
A superfície de Mercúrio é seca, rochosa e cheia de crateras, como a nossa lua. Algumas partes da superfície parecem enrugadas. Os cientistas acham que isso ocorre porque o ferro no planeta encolhe com o tempo. O ferro é um elemento classificado como metal. Também há muito ferro na terra.
Temperatura e Gravidade
Mercúrio tem temperaturas extremas porque não tem atmosfera. A atmosfera pode ajudar a reter o calor para equilibrar as temperaturas em um planeta quando o sol se põe. A parte ensolarada de Mercúrio pode ficar muito quente – mais de 800 graus Fahrenheit! Um fogão de cozinha só consegue esquentar a metade! No entanto, quando uma parte do planeta é mais escura porque está voltada para o lado oposto do sol, pode ficar um frio de rachar – mais de -270 graus Fahrenheit!
Como Mercúrio é pequeno e não tem luas orbitando ao seu redor, ele tem muito menos gravidade do que temos aqui na Terra. Se você pesasse 72 libras na Terra, pesaria apenas 27 libras na superfície de Mercúrio!
Órbita e rotação
Embora Mercúrio seja o planeta mais próximo do sol, ainda está a mais de 30 milhões de milhas de distância dele. Mercúrio leva cerca de 87 dias terrestres para completar sua órbita em forma de ovo ao redor do sol. Fale sobre um ano rápido! Mas, embora Mercúrio acelere rapidamente em torno do Sol, ele gira lentamente em seu eixo , ou a linha imaginária que atravessa o planeta. Mercúrio leva cerca de 59 dias terrestres para fazer uma rotação. Isso significa que um dia em Mercúrio leva quase dois meses terrestres!
Em 1974, a NASA enviou sua primeira sonda espacial para fotografar a superfície de Mercúrio. As fotos da sonda Mariner 10 ajudaram os cientistas a desvendar alguns dos segredos do planeta. Em 2011, a espaçonave Messenger entrou em órbita ao redor de Mercúrio e começou a tirar imagens ainda mais detalhadas.
Devido à localização e órbita de Mercúrio, ele é mais facilmente visto a olho nu na Terra de manhã cedo e brevemente à noite. É por isso que algumas pessoas o chamam de estrela da manhã e da tarde.
Resumo da lição
Mercúrio é o menor planeta do sistema solar, com uma distância de um lado ao outro, ou diâmetro , de mais de 3.000 milhas. Mercúrio é o planeta mais próximo do Sol e os cientistas acreditam que ele contém o elemento ferro . Mercúrio orbita o sol muito rápido em um padrão em forma de ovo, mas gira muito lentamente em seu eixo , ou a linha imaginária que passa pelo centro do planeta.