O que é uma fábula?
Sempre que você ouve a palavra ‘fábula’, sem dúvida, imagens de animais falantes espirituosos passam por sua mente. Isso porque essas criaturas inteligentes desempenham um grande papel em tornar o gênero o que é. Derivado do latim fabula, que significa conto em inglês, uma fábula é um conto que ensina uma lição de moral. As fábulas geralmente usam criaturas não humanas como seus personagens principais, quase todas as quais foram antropomorfizadas ou receberam alguma característica humana.
Para muitos de nós, ocidentais, a menção de fábulas também evoca o nome de ‘Esopo’. Coleções de narrativas morais sob o nome de Fábulas de Esopo têm circulado desde a antiguidade. Muito pouco se sabe sobre este suposto ex-escravo, mas teoriza-se que se ele existiu, ele nasceu em algum momento do final do século 7 aC
Quem quer que tenha sido, Esopo deixou uma grande impressão na história do gênero na literatura ocidental. Suas criaturas, que têm maneirismos, vícios e linguagem humanos, podem dar conselhos morais com segurança e ensinar lições de vida valiosas, divertindo as pessoas e sem deixá-las na defensiva. Mas não foi apenas Esopo que escreveu fábulas – elas foram usadas por séculos, por todas as culturas em todo o mundo.
Exemplos de Fábulas
A tartaruga e a lebre
‘Devagar e sempre ganha a corrida.’ Todos nós já ouvimos isso um milhão de vezes, e tudo graças a ‘The Tortoise and the Hare’ de Esopo. Nesta história, uma lebre arrogante desafia zombeteiramente uma tartaruga para uma corrida a pé. Sabendo que tem todas as chances de derrotar seu oponente, a lebre perambula pelo campo, cochilando e mordiscando o trevo. Quando ela acorda, entretanto, a tartaruga não está em lugar nenhum, pois ela já cruzou a linha de chegada. No final, o ritmo lento e constante da tartaruga venceu o dia.
O Sapo no Poço Raso
Embora Esopo seja o primeiro nome em que pensamos quando ouvimos o termo, grande parte da literatura chinesa pode ser considerada fábulas. Tomemos, por exemplo, a história de ‘O Sapo no Poço Raso’, em que um sapo orgulhoso se gaba de sua amiga tartaruga que seu lar no poço é o melhor que poderia haver. Ele tem minhocas, caranguejos e girinos para comer, pode brincar na lama e tem todas as comodidades e rédeas que um sapo poderia desejar.
Ele convida a tartaruga, que mora no mar, para vir visitá-la com mais frequência. A tartaruga, no entanto, balança a cabeça e diz-lhe: ‘Mesmo uma distância de mil milhas não pode dar uma ideia da largura do mar; mesmo uma altura de mil metros não pode dar uma idéia de sua profundidade. ‘ Ele diz à rã que o nível do mar não é afetado por secas ou inundações, enquanto o poço raso está sujeito a muitos perigos inconstantes. Ao ouvir isso, o sapo se dá conta de sua própria ignorância sobre o que está fora de seu mundo.
Esta história sobre a insignificância individual foi provavelmente encerrada como parte de um diálogo retórico mais amplo ou outro trabalho de enquadramento. Isso significa que a história maior envolveu pessoas tendo uma discussão ou debate filosófico de algum tipo, enquanto as fábulas e sua moral são usadas em certos pontos para fornecer ênfase ou esclarecimento de um ponto. Por outro lado, a forma como herdamos as Fábulas de Esopo é como uma coleção de contos que não têm nenhuma conexão intrínseca entre si (além da atribuição a Esopo) ou a uma estrutura narrativa mais ampla.
Muitas das fábulas originalmente atribuídas a Esopo provavelmente tiveram seu início na Índia. No entanto, assim como suas contrapartes chinesas, as fábulas do Panchatantra são inseridas em uma estrutura retórica mais ampla, em que as histórias ajudam o falante a provar ou ilustrar um ponto. Existem cinco seções no Panchatantra; na verdade, a palavra ‘Panchatantra’ se traduz em ‘Cinco Princípios’ em sânscrito.
Em uma dessas seções, um grupo de pássaros está discutindo onde eles devem se dirigir para obter conselhos em sua missão de derrotar o oceano. Uma tarambola se volta para seus amigos emplumados e sugere que eles busquem o conselho de um velho ganancioso que, explica a tarambola, provou sua inteligência no passado. O narrador alado então conta a história de como o ganso ajudou todo o seu bando de gansos selvagens a escapar da armadilha de um caçador fingindo-se de morto. Terminada a digressão, o tarambola deixa claro que contou a história para provar não apenas que deveriam ir ver o ganso, mas que as pessoas deveriam ouvir a sabedoria dos idosos.
O livro da Selva
As fábulas da Índia inspiraram não apenas os gregos, mas Rudyard Kipling também. Muitos de nós temos boas lembranças de infância de The Jungle Book , a coleção de Kipling de 1894 de contos fascinantes ambientados nas selvas da Índia. Provavelmente mais familiares para nós são as fábulas envolvendo Mowgli, o ‘filhote de homem’ que foi criado por uma matilha de lobos.
Não é comum encontrarmos humanos como personagens desse gênero; entretanto, quando as fábulas os incluem, geralmente é para enfatizar uma questão particularmente importante. Com Mowgli, por exemplo, Kipling pode discutir as questões da tensão cultural na Índia ocupada pelos britânicos. A vida selvagem indígena indígena é capaz de criar uma criança humana e, eventualmente, devolvê-la à sociedade humana. Portanto, devemos nos perguntar: se os animais selvagens são capazes de incutir qualidades «humanas» importantes, como cooperação, lealdade e dever pessoal em um menino, então quem pode dizer o que realmente é a ideia de «civilização»?
Fazenda de animais
Como Kipling, George Orwell era natural da Índia britânica e, sem dúvida, ouviu as mesmas histórias que seu predecessor deve ter ouvido quando era menino. E a tendência indiana de produzir fábulas renasceu mais uma vez quando Orwell publicou seu famoso Animal Farm em 1943. Com o subtítulo ‘A Fairy Story’, a obra-prima de Orwell é de fato uma fábula estendida, que retrata uma fazenda rural administrada inteiramente por animais que vivem lá. Através de extensas metáforas e alusões, Orwell usa o sistema abertamente comunista dos animais e os problemas com ele como um meio de renunciar às cruéis injustiças da União Soviética.
Resumo da lição
Vamos revisar. Uma fábula é um conto que ensina uma lição moral. Tanto quanto podemos dizer, as fábulas existem desde que as pessoas contam histórias e foram cultivadas por todas as culturas em todo o mundo.
De um modo geral, as fábulas dependem principalmente de animais antropomorfizados ou outras entidades não humanas como seus personagens. Isso permite que o fabulista (a pessoa que conta ou escreve a história) seja mais direto em suas críticas e conselhos morais.
Grande parte de nossa interação com as fábulas do mundo ocidental se dá por meio da coleção conhecida como Fábulas de Esopo , em homenagem a um ex-escravo grego de origem duvidosa. Muitos dos outros exemplos do gênero em todo o mundo e ao longo do tempo demonstram as habilidades de seus autores para incorporar fábulas em obras maiores de retórica (ou seja, debates) ou ficção.