O que são acordes?
Pode ser difícil de acreditar, mas você não está relacionado apenas a outros mamíferos, mas também a outros animais que podem surpreendê-lo como peixes, cobras e sapos! Isso ocorre porque todos nós compartilhamos certas características que vieram de um ancestral comum há muito, muito, muito tempo.
Você deve estar ciente de que todos os animais com coluna vertebral são vertebrados . Todos os vertebrados também são cordados , que é um filo de animais que possuem uma corda nervosa dorsal oca, uma notocorda, fendas faríngeas e uma cauda pós-anal. Isso significa que todos os animais mencionados acima se enquadram no mesmo filo dos humanos, o filo Chordata, porque todos têm essas quatro características.
Para muitos cordados, essas quatro características distintas estão presentes apenas em certas fases da vida. Você pode verificar, mas aposto que sua cauda pós-anal desapareceu antes mesmo de você nascer. Mas você teve um durante o desenvolvimento embrionário, bem como as três outras características que tornam os cordados diferentes de outros filos.
Cordados Não Vertebrados
Como esta lição é sobre a evolução dos acordes, vamos começar do início, com os acordes mais primitivos. É fácil pensar que, como todos os vertebrados são cordados, o inverso também é verdadeiro. Mas este não é o caso. Os backbones só surgiram mais tarde e, na verdade, existem dois cordados muito primitivos que compartilham essas quatro características exclusivas, mas não têm um backbone. Estes são os invertebrados do filo Chordata e, olhando para eles, você nunca imaginaria que somos parentes!
O primeiro deles é o tunicado. Este animal vive no oceano e se parece muito com uma bolsa esguichando. A segunda é a lanceta, que parece uma lâmina de faca flutuando na água. Embora a lanceta tenha um pequeno «cérebro» no final de seu cordão nervoso, nenhum desses animais possui uma cabeça ou coluna vertebral reais. No entanto, eles ainda são cordados porque possuem essas quatro características especiais que definem o filo.
Craniates
O próximo passo na evolução dos cordados foi a cabeça. Isso mesmo, ainda sem coluna vertebral! Conhecidos como craniates , esses acordes com cabeças ainda têm as quatro características de outros acordes, mas agora também têm um noggin em uma das pontas. A palavra ‘crânio’ significa ‘crânio’, então ‘craniates’ se encaixa muito bem, você não acha?
Vertebrados
Tudo bem, finalmente chegamos ao próximo grande passo – vértebras! Os primeiros vertebrados não tinham uma coluna vertebral tão desenvolvida como a nossa, mas sim uma mais rudimentar, bem como um crânio mais extenso do que os craniatos não vertebrados. Mesmo assim, em vez de apenas ter uma corda nervosa, eles agora têm uma estrutura óssea protetora que os rodeia. Se olharmos apenas para a diversidade de vertebrados na Terra, podemos ver que esta deve ter sido uma nova característica muito importante. Os vertebrados são encontrados em todo o mundo em quase todos os ambientes diferentes e vêm em todas as formas, tamanhos e formas diferentes.
O animal que se enquadra nesta categoria ainda não se parece em nada conosco, mas também se parece muito diferente de nossos parentes primitivos: o tunicado e a lanceta. Hagfish são animais fascinantes que se parecem com uma enguia, mas são bastante diferentes. Eles têm cabeça, mas não têm espinha dorsal e nem mandíbula. Hagfish também tem um truque incrível na manga! Eles podem produzir quantidades incríveis de lodo como mecanismo de defesa.
Como a cabeça se desenvolveu antes da espinha dorsal, todos os vertebrados também são craniatos. Mas uma coisa que nem todos os vertebrados têm é uma mandíbula. Lampreias, que se parecem um pouco com o peixe-bruxa, são vertebrados sem mandíbula. A maioria é parasita e se alimenta de peixes e outros animais. Essas lampreias parasitas têm bocas ventosas com fileiras e mais fileiras de dentes afiados que as ajudam a se agarrar, com uma língua áspera que é usada para romper a pele e se alimentar de sangue e tecido.
Mandíbulas, pulmões e membros
O próximo passo após a cabeça foi desenvolver uma mandíbula. Isso foi enorme porque abriu um novo reino de opções dietéticas para esses cordados. Imagine tentar fazer sua dieta normal sem uma mandíbula! Aposto que seria muito difícil. Claro, ter uma mandíbula depende de ter uma cabeça, então todos os vertebrados com mandíbulas também são craniose.
Depois que as mandíbulas se desenvolveram, também se desenvolveram os pulmões e os apêndices com raios e lóbulos, que são primos distantes de nossos braços e pernas. Nossos amigos peixes modernos têm nadadeiras raiadas, enquanto peixes pulmonados têm nadadeiras lobadas. Os lobos desses animais são muito especiais porque o suporte muscular e esquelético nesses apêndices permite que a vida saia da água e vá para a terra.
Tetrápodes e amniotas
Os primeiros cordados a fazer a jornada da água para a terra firme foram os tetrápodes . Estes são cordados mandibulares com dois pares de membros. ‘Tetra’ significa ‘quatro’ e descreve os quatro membros desses animais.
Você anda o tempo todo sem pensar nisso, mas para os acordes, fazer essa transição inicial não foi pouca coisa! Sair da água e caminhar pela terra trouxe muitos desafios, mas também permitiu grande parte da diversidade que vemos nos animais na Terra hoje. A mobilidade proporcionou a oportunidade de habitar novos ambientes, perseguir presas e escapar de predadores de novas maneiras.
O estágio final da evolução dos cordados vem com os amniotas . Estes são tetrápodes com ovos adaptados à Terra. O nome vem do âmnio do ovo, que é uma bolsa cheia de líquido que envolve o embrião dentro do próprio ovo.
Por exemplo, as rãs são tetrápodes, mas não amniotas porque, embora tenham quatro patas e possam se locomover na terra, ainda assim precisam colocar seus ovos na água. Répteis e mamíferos, entretanto, têm uma vantagem sobre isso porque não apenas vivem na terra, mas também não dependem da água para se reproduzir. E embora a maioria dos mamíferos não ponha ovos no solo, eles ainda são amniotas porque têm ovos amnióticos internamente.
Se percorrermos a evolução de cordas de trás para frente, podemos ver como tudo isso se junta. Todos os amniotas são tetrápodes, vertebrados com mandíbulas, craniose e cordados. Nem todos os tetrápodes são amniotas, mas são todos vertebrados com mandíbulas, craniatos e cordados. Nem todos os vertebrados com mandíbula são tetrápodes ou amniotas, mas são todos craniatos e cordados. Nem todos os vertebrados têm mandíbulas ou são tetrápodes ou amniotas, mas são todos craniatos e cordados. E, finalmente, nem todos os cordados têm ovos terrestres, quatro membros, espinha dorsal ou uma cabeça, mas eles ainda possuem as quatro características fundamentais que os tornam (e nós) membros do incrível filo Chordata.
Resumo da lição
Os cordados certamente percorreram um longo caminho desde seu início primitivo! Este filo de animais que possui um cordão nervoso dorsal oco; um notocórdio; fendas faríngeas; e uma cauda pós-anal são diversas e amplamente espalhadas por todo o planeta.
A história dos cordados começou há muito tempo, com alguns animais muito primitivos que, embora ainda existam hoje, não se parecem em nada com o que chamamos de cordados. O primeiro grande desenvolvimento no filo foi a cabeça, criando um grupo conhecido como craniates . Em seguida, as espinhas dorsais se desenvolveram, criando o grupo de vertebrados , seguido por mandíbulas, pulmões, nadadeiras e apêndices lobulados.
Ter suporte esquelético nesses apêndices acabou levando à vida em terra com os tetrápodes , que eram capazes de andar sobre suas quatro patas e explorar novos ambientes. E, finalmente, alguns tetrápodes se ramificaram como amniotas com ovos que foram adaptados para o desenvolvimento em terra.