Herdamos inteligência de nossos pais? Quais são as origens da inteligência? Existe alguma verdade na afirmação de que os genes a determinam ou a inteligência é apenas o resultado de fatores ambientais? Muitos estudos sugerem que a inteligência é influenciada por fatores genéticos e ambientais.
Nós sabemos que pessoas que compartilham genes tendem a ter capacidades mentais semelhantes. Gêmeos idênticos têm códigos genéticos quase idênticos e geralmente pontuam quase o mesmo em testes de inteligência. Crianças biológicas e seus pais, que também são geneticamente semelhantes, têm maior probabilidade de ter QIs semelhantes do que crianças adotadas e seus pais.
Fatores fisiológicos mensuráveis também suportam influências biológicas e possivelmente genéticas que afetam a inteligência. Por um lado, o tamanho do cérebro maior está vagamente correlacionado com maior inteligência. O mesmo ocorre com a taxa metabólica da glicose no cérebro, ou a velocidade com que ela produz energia, e a velocidade das ondas cerebrais. Mas nenhuma dessas coisas é exclusivamente responsável pela inteligência.
Ainda assim, pesquisas mostram que não nascemos com uma quantidade de inteligência biologicamente predeterminada que permanece fixa por toda a nossa vida. Foi demonstrado que as influências ambientais afetam os resultados dos testes. Tanto a inteligência fluida , ou a capacidade de aprender novas maneiras de fazer as coisas, quanto a inteligência cristalizada , ou o estoque de conhecimento que acumulamos ao longo de toda a nossa vida, mudam com o tempo.
Os ambientes em que vivemos influenciam nossa inteligência. Gêmeos criados no mesmo ambiente têm QIs mais semelhantes do que gêmeos criados em casas diferentes. Outros estudos sugerem que os grupos de pares, as pessoas com as quais você se associa, podem impactar a inteligência. Por essas razões, a educação geralmente tende a melhorar a inteligência, mas a pobreza parece prejudicá-la.
É difícil distinguir entre os fatores hereditários e ambientais que afetam a inteligência. Os membros da família que compartilham uma composição genética semelhante geralmente compartilham ambientes de vida também. Os estudos de gêmeos que examinam gêmeos separados no nascimento são uma das poucas maneiras de entendermos o impacto dos genes versus o ambiente na inteligência.
Não está claro quais causas biológicas e ambientais contribuem para o aumento gradual, mas persistente, nas pontuações dos testes de inteligência ao longo dos anos. Esse aumento é conhecido como efeito Flynn , em homenagem ao psicólogo James Flynn, e as causas exatas ainda são desconhecidas. Alguns psicólogos pensam que a melhoria da nutrição e dos cuidados médicos são os responsáveis. Mas outros acham que é por causas ambientais, como uma educação melhor e mais ampla.
Para resumir, a inteligência é afetada por fatores genéticos e ambientais; é o resultado da natureza e da criação. A predisposição genética e as influências ambientais costumam ser difíceis de separar completamente. Apesar dos fatores genéticos, a inteligência pode ser aumentada ou diminuída pelas circunstâncias ambientais.