Definição do Doldrums
Nos anos 1700, as viagens à vela tornaram-se mais comuns e as pessoas começaram a navegar para mais longe. Nos oceanos Pacífico e Atlântico, os marinheiros notaram que havia uma área perto do Equador onde havia pouco ou nenhum vento. Sem o vento para mover seus barcos a vela, às vezes ficavam presos por dias ou semanas. Eles começaram a chamar essas áreas de marasmo . Estar em marasmo significa estar deprimido, desanimado ou inativo. Isso descreveu como foi quando eles travaram na travessia do Equador, e as pessoas têm chamado essas áreas de marasmo desde então.
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O verdadeiro nome da crise é Zona de Convergência Intertropical (ITCZ), e é uma parte importante do sistema de circulação geral da Terra. A Terra tem um padrão global de ventos que se parece com a imagem aqui, mas a única parte necessária para entender a estagnação são os ventos mais próximos do Equador. Os ventos são parte das células de Hadley nas quais o ar quente sobe na maré alta perto do Equador para a atmosfera. Esse ar então flui para o norte no hemisfério norte e para o sul no hemisfério sul. Quando chega a cerca de 30 graus de latitude norte ou sul, o ar é resfriado e afunda. Em seguida, ele flui de volta para o Equador, criando os chamados ventos alísios .
À medida que os ventos alísios fluem de volta para o Equador, eles atravessam principalmente o oceano, de modo que captam muita umidade. Quando eles se encontram novamente no marasmo, o ar está quente e úmido. O ar quente e úmido sobe e o ciclo recomeça. É a subida do ar no marasmo, ao contrário do vento horizontal dos ventos alísios, que faz com que os veleiros emperrem. Mas o marasmo é importante por outro motivo. O ar quente e úmido que sobe cria muita chuva e tempestades. Essa chuva é muito importante em certas partes do mundo.
A importância da estagnação
O marasmo, ou ITCZ, está localizado aproximadamente no Equador, mas também migra com as estações. Eles têm 50 a 250 milhas de largura, então a chuva produzida pelo ar ascendente é significativa. No verão do hemisfério norte, o marasmo migra até 25 graus de latitude norte até o sul da Ásia. No inverno, eles vão para o sul até 20 graus de latitude sul até o norte da Austrália e o sul da África. À medida que o marasmo migra, eles trazem as tão necessárias chuvas anuais às áreas tropicais da Terra.
Por exemplo, no verão, a calmaria traz chuva para a Índia, o que permite que as safras cresçam e alimentem mais de um bilhão de pessoas. O mesmo é verdadeiro na Austrália durante o verão no hemisfério sul. No deserto de Kalahari, no sul da África, a calmaria fornece chuva que permite que a vegetação cresça para que leões e outros animais selvagens possam sobreviver lá. Se não fosse pela calmaria trazendo chuva, isso poderia causar fome generalizada, problemas econômicos e danos aos ecossistemas.
Resumo da lição
Ao cruzar o Equador, os marinheiros dos anos 1700 costumavam ter seus barcos presos por falta de vento. Eles chamaram essa área de marasmo. O marasmo , ou ITCZ, faz parte do sistema de circulação geral da Terra. Partes do sistema são as células de Hadley , que é onde o ar quente sobe no marasmo perto do Equador para a atmosfera, e o marasmo no Equador são a chave para fazê-los funcionar. O ar quente sobe na calmaria, viaja para o norte e para o sul até que esfrie e afunde, então retorna ao Equador como os ventos alísios. Esses ventos que ficam mais úmidos e quentes à medida que viajam para o Equador encontram-se no marasmo. Lá o ar sobe, então há pouco vento e, portanto, os navios ficariam presos no mar por dias ou até semanas; e formas de chuva. O marasmo muda para o norte e para o sul com as estações, trazendo chuvas importantes para áreas como Índia, Austrália e África.