Perigo transmitido por carrapato
Se você é um amante da natureza, há uma boa chance de que você teve um encontro próximo com um carrapato. Esses pequenos aracnídeos sorrateiros parecem encontrar a menor fenda em sua armadura e, antes que você perceba, estão drenando seu precioso sangue. Mas você sabia que aquele carrapato irritante não está apenas fazendo uma retirada? Ele também está fazendo um depósito.
Seu corpo desenvolveu ótimos mecanismos para interromper a perda de sangue: plaquetas e fatores de coagulação. Os carrapatos desenvolveram um grande mecanismo para aumentar a perda de sangue: anticoagulantes e vasodilatadores, que param a coagulação e aumentam o tamanho dos vasos sanguíneos. O carrapato injeta esses produtos químicos em seu sangue antes de começar a se alimentar e, ocasionalmente, durante a alimentação para manter o fluxo sanguíneo sem problemas. Mas esse carrapato parasita tem parasitas que vivem em seu intestino e nas glândulas salivares.
As bactérias e os protozoários se desenvolvem nos corpos dos carrapatos em todo o mundo, alguns capazes de causar doenças muito desagradáveis. À medida que aquele carrapato faminto injeta anticoagulantes, os parasitas também são injetados. Algumas doenças transmitidas por carrapatos são muito conhecidas, como a doença de Lyme. Outros são mais obscuros. Nesta lição, examinaremos uma das doenças transmitidas por carrapatos mais desconhecidas e emergentes, a erliquiose, e as bactérias que causam essa doença potencialmente mortal.
Espécies Ehrlichia
A erliquiose é uma doença bacteriana de humanos e animais causada por bactérias do gênero Ehrlichia , adquirida por meio da picada de um carrapato infectado. No gênero Ehrlichia , existem três espécies diferentes de bactérias que podem causar erliquiose em humanos. No sul dos Estados Unidos, E. chaffeensis e E. ewingii são as espécies mais comuns, tanto albergadas como adquiridas do carrapato estrela solitária ( Amblyomma americanum ). Esses casos ocorrem nos estados verdes. E. muris- like é a terceira espécie. Esta espécie é responsável por casos de erliquiose principalmente em Minnesota e em alguns outros estados, mostrados aqui em azul. Atualmente, a espécie exata de carrapato que abriga oEspécies semelhantes a E. muris não foram identificadas. Os estados vermelhos tiveram casos de todas as três espécies. Cada espécie causa uma doença semelhante, portanto, de agora em diante, simplesmente irei me referir a eles coletivamente como Ehrlichia .
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Tanto os humanos quanto seus animais de estimação podem ser infectados com erliquiose. Na grande maioria dos casos, as bactérias são adquiridas por meio da picada de um carrapato estrela solitário infectado. Um número muito pequeno de casos foi relacionado a transfusões de sangue previamente infectado, mas são raros. Uma vez no sangue do paciente, a Ehrlichia é um patógeno intracelular obrigatório, o que significa que deve entrar nas células do hospedeiro para continuar seu ciclo de vida. Especificamente, Ehrlichia tem como alvo os glóbulos brancos. Na verdade, se você examinar as células brancas do sangue de pacientes com erliquiose, poderá ver pequenas manchas escuras de bactérias em replicação. Uma vez dentro das células brancas do sangue, as bactérias são transportadas por todo o corpo, causando inflamação em todo o corpo devido à resposta imunológica aos invasores.
Erliquiose
Uma vez picado por um carrapato infectado, os pacientes geralmente não desenvolverão nenhum sintoma por 1-2 semanas. Os sintomas são geralmente vagos e semelhantes aos da gripe, pois o corpo cria uma resposta do sistema imunológico à bactéria. Cada caso de erliquiose parece se manifestar de maneira diferente, e duas pessoas nunca parecem ter os mesmos sintomas. Alguns dos sintomas mais comuns incluem febre, dor de cabeça, calafrios, mal-estar, dores musculares, vômitos, diarreia, confusão, vermelhidão nos olhos e erupção na pele. Pacientes mais velhos, doentes ou com função imunológica comprometida podem desenvolver sintomas mais graves e potencialmente fatais, como dificuldade para respirar e distúrbios hemorrágicos. A erlichia também pode interferir na função imunológica normal, agravando esses sintomas e aumentando as chances de contrair outras doenças infecciosas.
Em indivíduos saudáveis, a erliquiose é fatal em apenas cerca de 1,8% dos casos. Os casos graves em grupos de alto risco podem ser fatais em até 5% dos casos. Desde meados da década de 1990, houve um impulso no sentido de uma maior conscientização dos médicos sobre a erliquiose, de modo que os casos confirmados aumentaram enquanto as mortes diminuíram. O diagnóstico e o tratamento imediatos têm melhorado continuamente as perspectivas das pessoas acometidas por essa doença.
Diagnóstico e Tratamento
Mesmo com melhor educação e mais consciência, Ehrlichia ainda é um micróbio difícil de identificar. A maioria das picadas de carrapato é indolor e a pessoa nem sabe que foi picada até começar a se sentir mal. Os sintomas inespecíficos também tornam o diagnóstico difícil. A maioria dos exames de sangue para detecção de anticorpos para Ehrlichia dá negativo nos primeiros 10 dias. Os exames de sangue por reação em cadeia da polimerase (PCR) podem identificar positivamente a bactéria por seu DNA durante o período inicial, mas esse não é um teste muito comum. Portanto, o médico deve se preocupar o suficiente com Ehrlichiapara solicitar o teste. A maioria dos diagnósticos é baseada em julgamentos. O médico deve observar sintomas semelhantes aos da gripe combinados com uma possível exposição recente a carrapatos. Ver as pequenas manchas escuras de bactérias em replicação nas células brancas do sangue também pode ajudar no diagnóstico.
O tratamento é mais eficaz se iniciado nos primeiros cinco dias após o desenvolvimento dos sintomas, de modo que a maioria dos médicos não espera por uma identificação positiva de Ehrlichia baseada em exames de sangue . Se administrado dentro da janela ideal de cinco dias, o antibiótico doxiciclina geralmente elimina a infecção e os sintomas em 1-3 dias. Nos casos mais graves ou com pacientes de alto risco, a erliquiose freqüentemente requer internação hospitalar. Esses pacientes recebem antibióticos intravenosos e são monitorados quanto a problemas respiratórios e hemorrágicos. Ainda assim, a maioria se recupera sem efeitos colaterais.
Há uma observação importante sobre diagnóstico e tratamento. A erliquiose é muito semelhante a várias outras doenças transmitidas por carrapatos, como a febre maculosa das montanhas rochosas e a anaplasmose. O tratamento pode ter que ser iniciado sem um diagnóstico positivo, mas os exames de sangue mais definitivos ainda devem ser realizados para garantir que o diagnóstico presumido seja preciso. O diagnóstico incorreto de doenças transmitidas por carrapatos pode atrasar o tratamento correto, prolongar os sintomas e levar a problemas de saúde a longo prazo.
Prevenção
A maneira de prevenir a erliquiose é reduzir a exposição aos carrapatos. Pessoas que passam tempo ao ar livre em áreas favoráveis aos carrapatos, como campos e florestas, devem cobrir a pele exposta e usar um repelente de insetos contendo DEET. Verificações frequentes de carrapatos e remoção imediata de carrapatos podem reduzir drasticamente as chances de contrair qualquer doença transmitida por carrapatos. Os carrapatos sempre devem ser removidos segurando o carrapato o mais próximo possível da pele e puxando para cima. Quaisquer outras técnicas ou remédios caseiros resultarão apenas no carrapato regurgitando o conteúdo do estômago, incluindo parasitas, diretamente na corrente sanguínea!
Resumo da lição
Vamos dar uma olhada rápida nos principais pontos da erliquiose.
A erliquiose é uma doença bacteriana de humanos e animais causada por bactérias do gênero Ehrlichia , adquirida por meio da picada de um carrapato infectado. Ehrlichia é um patógeno intracelular que invade as células brancas do sangue de seu hospedeiro, freqüentemente formando pequenas manchas escuras visíveis através do exame microscópico das células brancas do sangue. A invasão da corrente sanguínea causa inflamação em todo o corpo, pois o corpo monta uma defesa imunológica ao patógeno.
Os sintomas da erliquiose são vagos, semelhantes aos da gripe, e variam muito de pessoa para pessoa. Alguns dos sintomas mais comuns incluem febre, dor de cabeça, calafrios, mal-estar, dores musculares, vômitos, diarreia, confusão, vermelhidão nos olhos e erupção na pele. Em casos graves, a bactéria pode causar dificuldade em respirar e distúrbios hemorrágicos. Esses sintomas, combinados com a exposição a carrapatos, geralmente são tudo o que é necessário para iniciar o tratamento da erliquiose. A administração de doxiciclina nos primeiros 5 dias da doença é o melhor curso de ação, geralmente curando a infecção em 3 dias.
A prevenção da erliquiose é tão simples quanto reduzir a exposição e picadas de carrapatos. Cobrir a pele exposta, usar repelentes de insetos contendo DEET, fazer verificações frequentes de carrapatos e remover imediatamente os carrapatos aderidos são os métodos mais eficazes.
Resultados de Aprendizagem
Depois de terminar a lição, você deve ser capaz de:
- Discuta a erliquiose de doenças transmitidas por carrapatos
- Identifique os sintomas e a progressão da erliquiose
- Explicar diagnóstico e prevenção