Definição
Laissez faire é a crença de que as economias e as empresas funcionam melhor quando não há interferência do governo. Vem do francês, significa deixar em paz ou permitir fazer. É um dos princípios orientadores do capitalismo e de uma economia de mercado livre. É a crença de que o interesse próprio de cada indivíduo em fazer melhor, a forte concorrência de outros e os baixos impostos levarão à economia mais forte e, portanto, todos se beneficiarão como resultado.
Breve história
Laissez faire é frequentemente associado ao conhecido economista Adam Smith e seu livro Wealth of Nations (1776), que notou que os seres humanos são naturalmente motivados pelo interesse próprio e, quando não há interferência em suas atividades econômicas, um natural e existe um equilíbrio mais eficiente na sociedade.
No século 18, os economistas franceses ficaram chateados com os impostos e subsídios que estavam sendo impostos a seus negócios. Eles acreditavam que os governos deveriam deixar os negócios individuais em paz, exceto quando as liberdades sociais fossem infringidas. No século 19, essa filosofia se tornou dominante nos Estados Unidos. Não muito depois disso, a abordagem de ‘mercado livre’ começou a apresentar problemas, como grandes lacunas na distribuição de riqueza, tratamento inadequado dos trabalhadores e falta de segurança em o local de trabalho. Em meados do século 19, os governos da maioria dos países avançados tornaram-se mais envolvidos na proteção e representação da segurança e das preocupações dos trabalhadores e da população em geral. Este foi o início de muitas das leis de fábrica e de proteção ao consumidor que estão sendo estabelecidas e modificadas hoje.
Eventos e datas notáveis
Existem vários eventos notáveis na evolução da economia do laissez faire.
- O apoio ao laissez faire atingiu um ponto alto nos anos 1800 com a Revolução Industrial.
- A opinião pública durante as presidências de Theodore Roosevelt e Woodrow Wilson começou a mudar para apoiar mais envolvimento do governo e uma abordagem menos laissez faire, e para conter os abusos do trabalho infantil, longas horas de trabalho nas fábricas e ambientes de trabalho precários.
- O laissez faire tornou-se popular novamente durante a forte economia da década de 1920, mas fracassou após a quebra do mercado de ações em 1929 e a Grande Depressão na década de 1930.
- Nas décadas de 1970 e 80, Ronald Reagan e Margaret Thatcher enfatizaram a importância do laissez faire, conforme as evidências se acumulavam em torno das ineficiências do governo e das políticas públicas.
Exemplos de sucesso real e potencial do Laissez Faire
- Um grande exemplo é o Acordo de Livre Comércio da América do Norte de 1994 entre os EUA, Canadá e México. Ele removeu tarifas, bem como limites sobre quanto de um determinado produto poderia ser importado ou exportado. Ao remover essas barreiras governamentais, o comércio entre as três nações aumentou 190% de 1993 a 2010. Esse tipo de implementação irrestrita da política de laissez faire criou a maior região de livre comércio do mundo em termos de valor comercial.
- Em 2014, os consumidores ainda não podiam comprar um carro online da General Motors, Ford, Toyota e outras montadoras como fariam com um iPod da Apple. Infelizmente, as leis do governo apoiadas por lobistas consideram uma ofensa se um fabricante de automóveis vende para alguém que não seja uma concessionária licenciada. O economista laissez faire afirmaria que uma abordagem menos regulamentada e sem intervenção não apenas economizaria dinheiro do governo, mas seria melhor para os consumidores devido aos preços mais baixos e à eliminação dos custos de intermediários.
- A Federal Railroad Administration insiste que todos os trens devem ser pintados com um ‘F’ na frente para que você possa saber qual extremidade é qual. A abordagem do laissez faire mostraria que esta regulamentação federal adiciona pouco ou nenhum benefício para a pessoa média na sociedade, muito provavelmente não é uma questão de segurança e está forçando a indústria ferroviária a gastar dinheiro de que não precisa. Isso resulta em custos mais elevados e, em última análise, preços mais altos para o consumidor que utiliza os produtos transportados pela ferrovia.
- Muitos estados adotaram uma abordagem laissez faire em relação à tributação. Eles trabalharam muito para reduzir recentemente seus impostos sobre proprietários de pequenas empresas e incentivar as empresas a virem para seu estado com programas de incentivos fiscais. Em 2013, uma revisão dos estados com os melhores impostos para as empresas parece mostrar uma economia mais saudável e menos desemprego. Em oito dos dez estados mais favoráveis aos impostos, o desemprego era menor do que a taxa média dos Estados Unidos. Em sete dos 10 estados que tiveram as piores políticas tributárias, o desemprego ficou acima da média dos EUA.
Resumo da lição
Laissez faire é a crença de que as economias e as empresas funcionam melhor quando não há interferência do governo. Desde seus primórdios na França, e com o grande economista Adam Smith, até a mais recente crise financeira de 2008 a 2009, não há dúvida de que a popularidade do laissez faire e a sustentação de altos e baixos em diferentes épocas. Quando as coisas estão indo bem economicamente, mais pessoas tendem a apoiar uma abordagem direta e examinar o envolvimento do governo. Durante as depressões e crises financeiras, o pêndulo oscila de volta ao desejo de regulamentação e assistência governamental. Uma abordagem equilibrada de mercado livre e envolvimento do governo é provavelmente a melhor, mas quão ‘equilibrado’ é definido pelos políticos e sempre estará aberto para debate.
Uma abordagem sem intervenção
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Existem várias visões diferentes sobre como uma sociedade deve abordar sua economia. No século 18, o economista Adam Smith apresentou ao mundo econômico laissez faire, a crença de que as economias e as empresas se dão melhor se o governo tem pouco ou nenhum envolvimento. Ao longo dos anos, uma abordagem laissez faire foi usada intermitentemente, com resultados variados.
Resultados de Aprendizagem
Depois de revisar esta lição, você será capaz de:
- Defina a economia do laissez faire
- Explique como a economia do laissez faire se desenvolveu
- Descreva como a economia do laissez faire tem sido usada