O que é um deserto?
Pense em todos os diferentes tipos de habitats que você já visitou ou viu na televisão. A Terra é coberta por muitos tipos diferentes de habitats que variam de acordo com o clima e pelos animais e plantas que lá vivem.
Um tipo de habitat muito interessante e único é o deserto. Desertos são definidos como regiões com baixíssima pluviosidade, geralmente menos de 25 centímetros de chuva por ano. Devido às chuvas limitadas, os desertos geralmente têm solo muito seco ou areia que é facilmente movida pelo vento. Isso resulta em uma paisagem em constante mudança.
Embora os desertos sejam caracteristicamente secos, em algumas regiões, quando chove, chove. Em muitas regiões desérticas, choverá uma ou duas vezes por ano, mas cairá mais de 13 centímetros de chuva em um curto período de tempo. A paisagem não consegue absorver a grande quantidade de chuva e o resultado geralmente é uma inundação repentina – quando grandes quantidades de água fluem sobre a terra por um curto período de tempo.
Outra característica única dos desertos são os organismos e plantas únicos que ali vivem. Embora à primeira vista um deserto possa parecer esparso ou abandonado, na verdade existe uma grande quantidade de vida presente. Existem muitas plantas especializadas que desenvolveram adaptações que lhes permitem viver em um clima tão duro e seco. Essas plantas sobrevivem armazenando água em grandes sistemas de raízes e tendo folhas pequenas e cerosas para reduzir a perda de água. Um cacto é um ótimo exemplo de planta do deserto que se adaptou à vida com água limitada. Existem até algumas plantas no deserto que parecem mortas na maior parte do ano, mas ficarão verdes e florescerão quando chover!
Existem também muitos animais que vivem em habitats desérticos. Semelhante às plantas, esses animais desenvolveram adaptações para ajudá-los a sobreviver. Muitos organismos do deserto vivem em tocas profundas e frias no subsolo. Eles usam essas tocas para evitar o calor e alguns até hibernam no solo durante os períodos de seca extrema. Alguns animais do deserto só ficam ativos à noite, quando está mais frio. Os camelos sobrevivem à vida no deserto bebendo grandes quantidades de água quando disponível e armazenando-a em seu corpo para uso posterior. Devido a essa adaptação, alguns camelos podem sobreviver semanas sem beber.
Localização do deserto em relação à atmosfera
A localização dos desertos está diretamente relacionada à atmosfera , que é a combinação dos gases que circundam a Terra. A hidrosfera , que é a água na superfície da Terra, também está envolvida na criação de desertos. A água da hidrosfera evapora e viaja para a atmosfera. O ar acima dos oceanos e lagos costuma ser muito úmido devido à grande quantidade de água que está no ar. A atmosfera pode fazer com que as partículas de ar e água se movam ao redor do globo.
O padrão global de circulação de ar controla onde o ar se move ao redor do planeta. Se o ar úmido viajar pela terra perto do equador, ele aumentará, se expandirá e esfriará, o que causa precipitação. Devido ao grande volume de precipitação que ocorre, o ar se torna seco à medida que viaja ao norte ou ao sul do equador. Esse ar mais tarde afundará, comprimirá e aquecerá e não será capaz de formar precipitação sobre a terra. Além disso, o ar seco causará maior evaporação, contribuindo para a formação de um deserto.
Distribuição Deserto
Devido ao padrão global de circulação de ar e à relação com a atmosfera, a maioria dos desertos são encontrados dentro de um cinturão centrado nas linhas de latitude 30 ° Norte e 30 ° Sul. Essas regiões são caracterizadas por terem muita luz solar, chuva mínima e altos níveis de evaporação.
Embora a maioria dos desertos esteja dentro desse cinturão latitudinal, há algumas exceções. Existem desertos encontrados em outras regiões do mundo que são criados devido às interações com a terra e o ambiente geológico. Alguns desertos são formados dentro de zonas de sombra de chuva , que são os lados das montanhas a favor do vento que recebem chuva limitada. Quando o ar úmido passa por uma cadeia de montanhas, geralmente causa precipitação, deixando o ar que desce do outro lado da montanha sem umidade. Isso cria um habitat seco.
Alguns desertos são formados porque estão a uma distância extrema dos oceanos. A terra no interior de um continente recebe ar muito seco que já perdeu a maior parte de sua umidade durante a viagem de um oceano distante. Os desertos também podem ser formados em costas tropicais que recebem correntes oceânicas frias. O ar mais frio não pode transportar tanta umidade quanto o ar quente, portanto, quando as correntes frias do oceano resfriam o ar acima, o ar fica muito seco. Quando esse ar chega à terra, causa mais evaporação do que precipitação, o que resulta na formação de um deserto.
Embora a maioria dos desertos seja quente, nem todos são. Alguns desertos são chamados de desertos polares porque são formados em regiões muito frias, onde o ar frio e descendente não contém umidade. Todo o continente da Antártica é um deserto polar porque recebe chuvas muito limitadas a cada ano.
Resumo da lição
Agora, vamos revisar os desertos, sua localização em relação à atmosfera e sua distribuição. Desertos são definidos como regiões com baixíssima pluviosidade, geralmente menos de 25 centímetros de chuva por ano. Algumas características comuns dos desertos incluem solo seco, paisagem em mudança e risco de inundações repentinas , que ocorrem quando grandes quantidades de água fluem sobre a terra por um curto período de tempo. Os desertos também são caracterizados por sua assembléia única de plantas e animais que desenvolveram adaptações para sobreviver em regiões secas.
Os desertos são influenciados diretamente por sua localização em relação à atmosfera , que é a combinação dos gases que circundam a Terra. A localização dos desertos também é influenciada pela hidrosfera , que é a água na superfície da Terra. A água da hidrosfera evapora na atmosfera e viaja ao redor do globo com base nos padrões de circulação global. Quando o ar se afasta do equador, ele afunda, se comprime e aquece, o que faz com que o ar seco passe pela terra com pouca precipitação, formando desertos.
A maioria dos desertos são distribuídos ao redor do globo com base nos padrões de circulação global e estão localizados ao longo de uma faixa centrada nas linhas de latitude 30 ° Norte e 30 ° Sul. Outras configurações geológicas que podem causar a formação de desertos são a distância extrema dos oceanos e das correntes frias do oceano. Os desertos também podem se formar nas regiões polares, chamadas de desertos polares, e nas zonas de sombra de chuva , que são as encostas das montanhas a favor do vento que recebem chuva limitada.
Apesar da grande variação nas configurações geológicas que causam a formação de desertos, todos eles compartilham a característica de chuva limitada e são considerados condições severas para sobreviver.
Resultados de Aprendizagem
Quando esta lição terminar, você deverá ser capaz de:
- Descreva algumas das características únicas dos desertos
- Defina a atmosfera e a hidrosfera e entenda como elas influenciam a localização dos desertos
- Lembre-se dos tipos de regiões onde os desertos estão localizados