O que é Depleção do Ego?
Você já sentiu que toda vez que consegue ‘fazer a coisa certa’ fica muito mais difícil resistir à tentação da próxima vez? Você guarda os donuts e pega o aipo, apenas para descobrir que está gastando dinheiro que não deveria ou gritando com o cachorro. Boas decisões parecem consumir toda a sua força de vontade, deixando você em desvantagem quando o próximo desafio surgir.
O esgotamento do ego é a ideia de que o processo de tomada de decisão em seu cérebro, especialmente quando você está indo contra suas preferências, tem força limitada. Os psicólogos referem-se ao seu «ego» como a parte cognitiva (consciente) do cérebro. As teorias de esgotamento do ego, como as limitações de recursos psicológicos propostas pelo psicólogo social Roy Baumeister durante seu mandato na Case Western University, promovem a ideia de que você só tem muita força de vontade consciente e, se ela acabar, sua capacidade de tomar boas decisões ficará seriamente prejudicada . Sua mente age como um músculo, eventualmente cansando e enfraquecendo se for usada por muito tempo sem descanso.
Embora todos provavelmente tenham notado que têm mais dificuldade em fazer boas escolhas quando estão “cansados”, os estudos científicos têm dificuldade em determinar os efeitos. Os cientistas não têm certeza de como funciona o esgotamento do ego, ou por quê; entretanto, uma compreensão dos circuitos neurológicos (comunicação nervosa) em seu cérebro pode ajudar a criar uma imagem do que provavelmente está acontecendo.
Recursos limitados na mente
Seu cérebro é um conjunto intrincado de vias nervosas interconectadas e todas precisam de certos produtos químicos e energia para funcionar. Seu cérebro recebe sinais sensoriais de todo o corpo e os centros de controle em seu cérebro decidem o que fazer a seguir. É como ter centenas de bilhões de pessoas pequenas lá, cada uma com a função de apertar um botão no momento certo e trabalhando juntas para fazer as coisas acontecerem.
Em seu cérebro, cada conexão nervosa requer certos produtos químicos, chamados de ‘neurotransmissores’, para » girar o botão » e » ligar a próxima conexão abaixo da linha ». Enquanto isso, a célula nervosa ligada à conexão requer alimento e oxigênio para energia e reparo celular. Seu coração, as instalações de produção de neurotransmissores em seus órgãos e seu sangue estão trabalhando arduamente para garantir que cada conexão tenha recursos suficientes. Mas o nível de recursos disponível para qualquer ponto do cérebro também é afetado pela dieta, descanso, estresse, etc., e é afetado principalmente pelo quanto você usou as conexões recentemente.
As teorias de esgotamento do ego vão um passo adiante, propondo que certas áreas do cérebro, particularmente aquelas relacionadas à tomada de decisões, estão intimamente interconectadas, todas retirando recursos do mesmo depósito. Mesmo que você esteja descansado, bem alimentado e emocionalmente calmo, um esgotamento constante de sua força de vontade para tomar decisões pode criar um estado de esgotamento, onde se torna cada vez mais difícil resistir aos seus impulsos e fazer escolhas sábias.
Exemplos de esgotamento do ego
Talvez você adore fazer palavras cruzadas, mas os quebra-cabeças de hoje estão se mostrando difíceis. Você está determinado a terminar, porque sempre se sente bem quando conclui um. Então você vai buscar o seu tradicional » lanche de palavras cruzadas ». Mas o que você come? Há dois pratos na mesa, um com vegetais saudáveis e outro com guloseimas saborosas e açucaradas. Qual você escolhe? Você realmente quer os biscoitos, mas se força a resistir a eles e pega um monte de cenouras para mastigar. Um pouco desapontado, você retorna ao seu quebra-cabeça, apenas para descobrir que agora você realmente não se importa se você o conclui ou não. O que mudou?
Aqui está outro exemplo. Como professor, você responde a perguntas e toma decisões o dia todo. Seus alunos querem constantemente fazer algo diferente do que deveriam fazer. Se eles deveriam ter uma discussão, eles se sentam em silêncio. Se eles deveriam trabalhar em silêncio, eles falam entre si. Eles constantemente pedem permissão para fazer algo diferente do que você lhes disse para fazer. Ao chegar em casa, você espera nunca mais ter que responder a outra pergunta. Mas quando você entra pela porta, sua filha diz: » Oi, mãe, podemos pedir pizza? » Você não se importa. Você só quer que as pessoas parem de fazer perguntas. Você planejou uma refeição saudável, mas desiste e pede uma pizza.
Vejamos mais um exemplo de esgotamento do ego. Você está guardando um grande segredo: não pode contar a ninguém sobre o noivado de sua irmã. Isso ocupa muito de seus pensamentos, mas você não deve dizer uma palavra. Então você passa por uma sorveteria. Antes mesmo de pensar sobre isso, você está na fila para um sundae. Espere um minuto, o que aconteceu?
Resumo da lição
As teorias de esgotamento do ego sugerem que você pode usar todo o seu poder de tomada de decisão, fazendo com que as decisões adicionais se tornem muito mais difíceis. Você pode ficar sem força de vontade e se descobrir quase impotente para resistir e controlar suas emoções. Além disso, todas as suas decisões tendem a passar pelos mesmos circuitos neurais, o que significa que, ao resistir à atração daquele donut na mesa, você pode estar se preparando para tomar uma decisão errada sobre pedir dinheiro emprestado ou comprar um carro. A energia e os produtos químicos exigidos pelos circuitos neurais em seu cérebro são limitados em fornecimento a qualquer momento, e você realmente pode ficar sem poder para escolher.