Agricultura industrializada
Se você dirige por estados na parte rural do meio-oeste dos Estados Unidos, você se verá cercado por campos agrícolas, tanto quanto pode ver. Essas fazendas são essenciais para nossa sobrevivência, porque dependemos delas para produzir os alimentos que comemos. À medida que a população humana continua a aumentar, mais terras estão sendo convertidas para apoiar a agricultura. Atualmente, 38% das terras do planeta são usadas para alguma forma de agricultura e, nos Estados Unidos, mais de 50% das terras são agrícolas.
Além de converter mais terras para usos agrícolas, novos métodos de cultivo também foram desenvolvidos para produzir mais alimentos para a crescente população. A agricultura industrializada é o tipo de agricultura onde grandes quantidades de safras e gado são produzidas por meio de técnicas industriais. Esse tipo de agricultura foi planejado para aumentar a produção de alimentos e possibilitar a comercialização desses produtos em escala global.
Embora a agricultura industrializada tenha tido sucesso em termos da quantidade de alimentos produzidos, ela teve alguns impactos negativos no meio ambiente, incluindo a degradação da terra e a fragmentação do habitat .
Degradação do solo
Um dos principais problemas associados à agricultura industrializada é a degradação da terra. A degradação da terra ocorre quando a terra muda devido ao uso humano e resulta em uma redução na qualidade geral do meio ambiente. A agricultura industrializada pode levar à degradação da terra de várias maneiras, incluindo a alteração da qualidade do solo e mudanças físicas na terra.
A agricultura industrializada pode levar à redução da qualidade do solo, pois a quantidade de nutrientes disponível para as plantas diminui com o tempo. Normalmente, quando uma planta morre em uma floresta, ela se decompõe e devolve nutrientes ao solo para uso futuro das plantas.
Na agricultura industrializada, as safras são colhidas e as partes restantes das plantas também são removidas da terra. Como resultado, uma grande quantidade de nutrientes é removida da terra durante a colheita e os nutrientes não são repostos, porque os materiais vegetais decomponíveis também são removidos e não podem se decompor. Uma redução na qualidade do solo pode degradar severamente a terra porque se torna menos fértil e pode, portanto, produzir menos safras ou menos saudáveis.
A degradação da terra devido à agricultura industrializada também pode ocorrer na forma de mudanças físicas na terra. As fazendas industriais que possuem grandes quantidades de gado podem mudar drasticamente o layout físico da terra. Se o gado viajar frequentemente na mesma área, eles podem compactar o solo, o que torna mais difícil o crescimento das plantas e a penetração da água no solo.
O gado também pode deixar a terra sem vegetação se houver muitos animais pastando em um local. Isso pode levar à erosão , que ocorre quando os componentes do solo se movem de um local para outro pelo vento ou água. A erosão também pode ocorrer como resultado da agricultura industrializada, quando as plantas são colhidas e os campos ficam descobertos.
Se ocorrer erosão em um campo, pode causar sérios problemas, porque o desenho do terreno e a quantidade de solo mudarão, e o terreno provavelmente ficará muito seco. Essas mudanças na terra devido à erosão podem tornar mais difícil estabelecer plantações saudáveis e vegetação para o gado.
Fragmentação de Habitat
Outra maneira pela qual a agricultura industrializada afetou o meio ambiente é por meio da fragmentação do habitat. A fragmentação do habitat ocorre quando uma área intacta do ambiente é dividida em partes menores como resultado da atividade humana.
A agricultura industrializada causa uma grande fragmentação do habitat, porque para criar grandes campos de cultivo, partes do ambiente natural devem ser convertidas. A maioria dos habitats naturais, especialmente florestas, são grandes áreas conectadas e, quando uma parte dessa área é convertida para a agricultura, isso cria pequenos fragmentos desconectados de floresta.
A conversão de florestas em terras agrícolas reduz a quantidade de terra disponível para animais e plantas nativas e causa problemas adicionais para os habitantes da floresta. O restante da floresta pode ficar superlotado, pois as espécies que antes habitavam as terras agora agrícolas migrarão para a floresta que fica intacta. Isso pode levar à competição por espaço e alimento entre as espécies e pode causar mudanças na dinâmica populacional do habitat.
A fragmentação do habitat também torna mais difícil para as espécies viajarem para outros locais. Como resultado do isolamento causado pela fragmentação do habitat, a diversidade genética das espécies pode diminuir devido ao menor número de parceiros potenciais no habitat menor e à incapacidade de viajar para encontrar outros parceiros. Além disso, se as espécies desejam viajar para um trecho diferente da floresta, muitas vezes são forçadas a cruzar campos agrícolas e estradas, e esses locais podem ser muito perigosos.
Resumo da lição
Embora a agricultura industrializada , que é o tipo de agricultura que produz grandes quantidades de safras e gado com técnicas industriais, tenha possibilitado alimentar a crescente população humana, o fez com impactos negativos no meio ambiente.
A agricultura industrializada tem causado a degradação da terra , que ocorre quando o meio ambiente muda devido ao uso humano e causa uma redução na qualidade geral da terra. As terras agrícolas foram degradadas por reduções na qualidade do solo e mudanças físicas na terra, como erosão e compressão do gado.
A fragmentação do habitat , que ocorre quando uma área intacta do meio ambiente é dividida em manchas menores como resultado da atividade humana, também ocorreu devido à agricultura industrializada. Ao transformar florestas em campos agrícolas, a floresta remanescente é dividida em pedaços menores de terra, o que faz com que esses fragmentos menores fiquem superlotados e isolados de outros pedaços.
Para garantir que a agricultura industrializada continue a produzir alimentos suficientes para a população, ao mesmo tempo que reduz os danos ao meio ambiente, é importante que cientistas e agricultores desenvolvam novas técnicas agrícolas que preservem as terras já destinadas ao cultivo.
Resultados de Aprendizagem
Após esta lição, você será capaz de:
- Descreva os impactos positivos e negativos da agricultura industrializada
- Explique a relação entre a agricultura industrializada e a degradação da terra
- Resuma o que acontece com as espécies vegetais e animais quando ocorre a fragmentação do habitat