A Lua: Nosso Satélite Natural
Quando você pensa na lua, o que vem à mente? Talvez uma lua cheia tingida de amarelo, avultando em uma noite de verão. Ou talvez uma lua crescente prateada adornando um céu escuro de inverno. De qualquer maneira que você olhe para ela, nossa lua é fascinante e misteriosa. Um fiel companheiro do planeta Terra, a lua orbita como nosso único satélite natural. Mas o que, exatamente, é a lua? É realmente feito de queijo verde, como lemos nos livros de histórias? É uma rocha gigante ou talvez uma enorme bola de gás? Junte-se a nós enquanto exploramos a lua e descobrimos o que realmente constitui este corpo celestial brilhante.
Uma visão da Terra
Não é nenhuma surpresa que as pessoas tenham ficado fascinadas e intrigadas com o espaço sideral desde o início dos tempos. E a lua não é exceção quando se trata de nossa curiosidade. Ao contrário dos planetas e estrelas, a lua está tão próxima que podemos ver muitas de suas características a olho nu. A lua é cinza com grandes rachaduras e crateras gigantes, e é claramente muito diferente de nosso próprio planeta azul e verde. Na verdade, se você tivesse que dar o seu melhor palpite, poderia dizer que a lua foi feita de rocha. E você estaria certo!
A crosta lunar
A lua tem uma camada externa muito espessa, ou crosta, feita de rocha dura. Na superfície, encontra-se o solo lunar, conhecido como regolito . Você já viu fotos dos astronautas Buzz Aldrin e Neil Armstrong deixando pegadas no regolito enquanto caminhavam na lua? Essa camada de poeira é o resultado de incontáveis asteróides, cometas e meteoritos que atingiram a lua ao longo dos anos. Como britadeiras cósmicas, eles explodiram a rocha dura da lua em pedaços.
Também incluídos na paisagem da lua estão muitos vulcões mortos. Ao mesmo tempo, erupções vulcânicas eram uma ocorrência comum, expelindo lava derretida. Essa lava agora está endurecida em basalto , uma rocha de cor escura formada por lava resfriada rapidamente. Os depósitos de basalto são tão grandes na lua que aparecem como áreas escuras. Na verdade, o «rosto» do homem na lua é feito de enormes áreas de basalto.
Manto e núcleo
Assim como nossa própria Terra, a lua rochosa tem duas camadas adicionais: um manto e um núcleo. Os cientistas acreditam que o núcleo é feito de ferro sólido, também como a Terra. O manto, entre a crosta e o núcleo, possui duas partes distintas. Há o manto externo de rocha muito dura e um manto interno semi-sólido. Muito do resto do interior é feito de ferro fundido e lava endurecida.
Para entrar em detalhes, a rocha lunar é composta de elementos como ferro, magnésio, alumínio, silício e titânio. Além disso, há algo ainda melhor do que queijo verde na lua: ouro! Depósitos de metais preciosos, como ouro, prata e mercúrio, estão escondidos na rocha lunar. Existem até pequenas quantidades de água e gelo, tornando as viagens lunares ainda mais atraentes para os cientistas.
Resumo da lição
A lua é um satélite rochoso que orbita a Terra. Possui uma espessa crosta rochosa, com solo lunar denominado regolito e grandes depósitos de basalto , que são rochas de cor escura formadas por lava resfriada rapidamente. O manto é feito de rocha sólida e semi-sólida. No interior da lua está um núcleo de ferro sólido. Água existe na lua, assim como elementos como ouro.