Pesquisa em adultos mais velhos
O avô de Mel tem demência e não reconhece Mel quando ela o visita. Isso deixa Mel triste, mas também a faz querer encontrar uma cura para a demência. Ela desenvolveu um novo medicamento que acredita ser um bom tratamento para pessoas como seu avô e quer fazer uma pesquisa para ver se realmente funciona.
Mel está interessada em fazer pesquisas com adultos mais velhos , geralmente definidos como pessoas com mais de 65 anos. Embora seu estudo tenha a capacidade de tornar o mundo um lugar melhor, Mel (como outros pesquisadores) também deve ter em mente que existem considerações éticas; isto é, ela deve planejar seu estudo de forma que seus sujeitos corram o menor risco de efeitos negativos.
Em pesquisas com adultos mais velhos, existem algumas preocupações que são menos comuns em adultos mais jovens. Vejamos algumas das considerações que Mel, e pesquisadores como ela, terão de se lembrar ao trabalhar com adultos mais velhos.
Competência Mental
Mel tem um medicamento para tratar pacientes com demência. Como outros pesquisadores, Mel precisa obter permissão para usar pessoas em seu estudo. Mas há um problema: a demência envolve problemas de memória e capacidade de raciocínio, e as pessoas que sofrem dela frequentemente não são capazes de dar permissão para elas mesmas.
A competência mental envolve a capacidade de compreender as consequências e tomar uma decisão informada sobre um ato. Na pesquisa, uma pessoa mentalmente competente é alguém que pode entender os prós e os contras de participar do estudo e tomar uma decisão sobre se gostaria de participar ou não.
Aqui está o problema: se uma pessoa tem demência ou outra condição que torna difícil entender e tomar decisões, ela pode não ser capaz de tomar uma decisão informada sobre participar ou não. Como a demência é mais comum no final da vida adulta do que em outras épocas da vida, pesquisadores como Mel, que fazem pesquisas em adultos mais velhos, têm maior probabilidade de se deparar com problemas de competência mental do que aqueles que fazem pesquisas em adultos mais jovens.
Então, Mel está sem sorte? Não exatamente. Nos casos em que a competência mental é um problema, existem regras ligeiramente diferentes para obter permissão para participação. O consentimento é a permissão para participar de pesquisas e é dado por uma pessoa com competência mental. Na maioria dos casos, os adultos podem consentir em participar por si próprios. No entanto, em casos como a pesquisa de Mel, em que adultos mais velhos não são mentalmente competentes, o consentimento deve vir de seu responsável. Muitas vezes, é um membro da família encarregado das principais decisões que envolvem a vida e os cuidados de saúde do paciente.
Mas não é aí que a história termina. Veja, mesmo que Mel obtenha consentimento de um tutor, ela também tem que obter consentimento , que é a concordância em participar do sujeito que não pode dar consentimento; ou seja, mesmo que um guardião diga a Mel: ‘Claro, você pode pesquisar sobre fulano de tal’, Mel ainda precisa pedir permissão ao sujeito também.
outras considerações
Além da maior prevalência de pacientes que não são mentalmente competentes, há também outros problemas que Mel pode enfrentar ao trabalhar com adultos mais velhos. Um problema é a interação de medicamentos em um estudo. Os adultos mais velhos costumam tomar mais medicamentos do que os adultos mais jovens. Mas os medicamentos podem interagir uns com os outros, causando efeitos colaterais que podem ser perigosos. Por exemplo, o medicamento que Mel está pesquisando pode interagir com medicamentos para pressão arterial. Se ela estiver fazendo pesquisas com adultos mais velhos, ela pode descobrir que muitos deles estão tomando remédios para pressão arterial, o que pode ser um problema.
Mesmo que a interação dos medicamentos não seja ruim, pode ser difícil ver os verdadeiros efeitos do medicamento. Por exemplo, se a medicação para pressão arterial torna a medicação para demência de Mel ainda mais potente, e todos os seus participantes tomam medicação para pressão arterial, seus resultados podem indicar que a medicação para demência funciona melhor do que realmente funciona.
Outro problema com pesquisas em adultos mais velhos é a preocupação com o estresse excessivo. É sempre importante tentar evitar causar estresse excessivo nos assuntos. No entanto, com adultos mais velhos é especialmente importante devido às possíveis consequências graves do estresse excessivo. Como os adultos mais velhos costumam ter problemas que podem ser agravados pelo estresse, como problemas cardíacos ou sistema imunológico enfraquecido, Mel deve se certificar de que as condições de seu estudo não colocam estresse excessivo em seus assuntos.
Resumo da lição
Os adultos mais velhos são pessoas com mais de 65 anos. Ao fazer pesquisas com adultos mais velhos, é importante observar a competência mental ou a capacidade de tomar decisões por si mesmo. Se um adulto mais velho não for mentalmente competente, o consentimento ou permissão para participar do estudo deve ser dado por um tutor e o consentimento ou concordância em participar do estudo deve ser dado pelo sujeito. Além disso, estudos com idosos podem apresentar problemas de interação de medicamentos e preocupação com estresse excessivo, os quais devem ser evitados.
Resultados de Aprendizagem
Depois de terminar o vídeo, sua meta deve ser:
- Entenda que existem preocupações específicas ao realizar estudos em adultos mais velhos
- Considere a competência mental como um fator de pesquisa
- Liste algumas das outras considerações que os pesquisadores precisam observar em pesquisas com idosos