Causas da erosão do solo
O solo é uma mistura de material mineral e orgânico que cobre a superfície da Terra. É muito complexo, leva muito tempo para se formar e é extremamente importante para sustentar a vida na Terra, já que o solo é onde o material em decomposição é reciclado em nutrientes utilizáveis. Como o solo é tão importante para as plantas e os animais, faz sentido que queiramos protegê-lo da erosão , que ocorre quando o solo é transportado e removido pela água ou pelo vento. A erosão é um processo natural, mas também é acelerado por atividades humanas, como agricultura, extração de madeira, urbanização e desenvolvimento comercial.
A agricultura causa erosão por meio de aração excessiva, sobrepastoreio de terras com muito gado e remoção de vegetação, como corte raso. Também pode causar erosão porque as plantações usam os nutrientes do solo para crescer. Se você tem um animal de estimação, sabe que ele requer alimentos e nutrientes diferentes dos seus. As plantas são da mesma forma; diferentes plantas comem diferentes nutrientes do solo. Portanto, se as mesmas safras forem cultivadas ano após ano, nutrientes específicos podem se esgotar totalmente do solo, o que diminui a riqueza do solo. E, quando isso acontece, o solo é mais facilmente arrastado pelo vento e pela água.
A extração de madeira aumenta as taxas de erosão porque remove as raízes das árvores, que atuam como âncoras e ajudam a manter o solo no lugar. Sem essas raízes, o solo fica exposto ao vento e à água e, portanto, mais facilmente removido. Quando as áreas são urbanizadas ou desenvolvidas comercialmente, o solo sofre erosão porque a terra é despojada da vegetação e depois reconstruída. Não apenas a vegetação natural é alterada, mas novos fluxos de drenagem e esgoto são criados, e estradas pavimentadas criam superfícies impermeáveis que canalizam a água, que é um dos principais fatores de erosão.
Efeitos da erosão do solo
Portanto, agora que sabemos o que causa a erosão do solo, vamos examinar quais os efeitos que essa erosão pode ter. Agora você sabe que a erosão do solo significa que a terra está sendo removida. Isso cria problemas porque grande parte da terra é agrícola, que é o que precisamos para o cultivo. As terras onde as pessoas vivem também estão sendo erodidas, o que cria algumas situações bastante perigosas. Os deslizamentos de terra são muito comuns em áreas que foram desmatadas porque a terra foi alterada tão drasticamente que mesmo algo tão pequeno como uma tempestade pode levar uma quantidade incrível de terra colina abaixo.
A erosão do solo também cria poluição da água. Os sedimentos que estão sendo carregados geralmente acabam em córregos, rios, lagos e oceanos. Esses sedimentos carregam consigo todos os fertilizantes, pesticidas, vazamentos de fluidos de carros e outras toxinas presentes e, em seguida, os transportam para os sistemas aquáticos. Isso não apenas cria água potável insegura para os humanos, mas também cria ambientes inabitáveis para peixes, mamíferos, répteis e outros organismos que vivem nesses lugares.
Da mesma forma que a água fica poluída, o ar também pode ficar poluído com a erosão do solo. Em vez de as partículas poluídas serem transportadas para rios e riachos, elas são transportadas para o ar que respiramos. Eles também podem acabar na água em algum ponto se essas partículas forem levadas para a chuva e nuvens de neve, que então as jogam de volta à Terra e aos sistemas aquáticos.
Prevenindo a erosão do solo
Como você pode ver, a erosão do solo é um problema perigoso, mas existem muitas maneiras de evitá-la. Vejamos alguns deles.
Os agricultores podem usar métodos de uso da terra que lhes permitam cultivar, minimizando a perda de solo. Você se lembra quando eu disse que plantar a mesma safra ano após ano esgota os nutrientes do solo? Bem, a rotação de culturas é a prática de plantar culturas diferentes a cada ano para reduzir o esgotamento de nutrientes. Culturas diferentes usam nutrientes do solo diferentes e, mudando as safras de tempos em tempos, o solo tem a chance de recarregar sua carga de nutrientes.
Os agricultores também podem usar a agricultura de contorno , que é arar e plantar ao longo dos contornos naturais da terra. Pense nisso como uma longa estrada serpenteando pela encosta de uma montanha. Em vez da estrada ir direto para baixo, o que seria uma viagem bem rápida para baixo, a estrada serpenteia ao longo dos contornos naturais da montanha. Quando a água é forçada a viajar dessa maneira, ela desacelera da mesma forma que você reduz a velocidade do seu carro enquanto navega nessas curvas e curvas. Isso dá à água tempo para escoar de volta para o solo, o que ajuda a manter o solo e seus nutrientes no lugar.
Semelhante à agricultura de contorno é o terraceamento , que cria uma série de plataformas ao longo de uma borda inclinada para evitar o escoamento. Novamente, pense em você descendo uma encosta íngreme, mas desta vez você tem a opção de uma rampa íngreme ou algumas escadas. Descer as escadas será uma viagem mais lenta porque, em vez de descer em linha reta, é preciso dar cada passo com cuidado. A água faz a mesma coisa com esse tipo de projeto agrícola.
Os quebra-ventos são freqüentemente usados na agricultura para prevenir a erosão do solo e são exatamente o que parecem: áreas que reduzem a exposição do vento às plantações. Assim como uma bela jaqueta protege você de ventos fortes, as árvores altas que são plantadas no lado de barlavento das plantações agem como quebra-ventos ao redor dos campos agrícolas. Outro método que os agricultores podem decidir usar é o plantio direto , que ocorre quando as lavouras são replantadas sem arar o solo e, portanto, sem perturbar as camadas inferiores do solo. Um grande benefício dessa prática é que os nutrientes da safra do ano anterior são capazes de se decompor e retornar ao solo, reduzindo a erosão e a necessidade de fertilizantes.
Além de moldar a terra para desacelerar o vento e a água, plantar vegetação é uma das melhores maneiras de prevenir a erosão do solo. As plantas criam uma matriz de voltas e mais voltas no subsolo, por onde o solo precisa encontrar seu caminho se quiser se mover. Sem esses obstáculos, o solo se move muito mais facilmente com o vento e a água. As plantas também agem como guarda-chuvas gigantes, protegendo o solo do vento e da água que vem de cima. Em vez de cair direto no solo, a água da chuva e os ventos são retardados por todas as folhas e galhos acima do solo.
Conservando Solos Saudáveis
Embora a prevenção da erosão seja importante, a conservação do solo vai além de apenas mantê-lo no lugar. Os solos precisam ser saudáveis e equilibrados com a quantidade certa de nutrientes. Vejamos agora alguns métodos de conservação para manter a saúde do solo.
Os organismos no solo são um fator principal na saúde do solo. Pequenos organismos como vermes, bactérias e fungos ajudam a quebrar o material em decomposição e transformá-lo em solo saudável e rico em nutrientes. Esta é a forma natural de cultivar o solo, que alimenta as plantas e animais acima do solo.
O pH do solo também precisa ser monitorado e mantido. O pH é a medida de quão ácido ou alcalino é um solo. O pH do solo influencia o quão bem as plantas podem crescer porque as plantas e os organismos do solo precisam de um pH do solo específico para sobreviver e ser produtivos. Solos que são muito ácidos ou alcalinos podem causar a morte de plantas e animais.
Salinidade é a quantidade de sal no solo, e isso também precisa ser mantido para solos saudáveis. Embora algumas plantas sejam adaptadas a solos muito salgados, a maioria não é. Quando os solos são muito salgados, as plantas morrem, o que aumenta a erosão devido à perda de vegetação.
Resumo da lição
A erosão do solo ocorre quando o solo é removido e transportado pela água ou pelo vento. Embora este seja um processo natural, ele também é influenciado pelo uso impróprio da terra. A erosão do solo leva a situações perigosas, como perda de terras para alimentos e casas, deslizamentos de terra e poluição da água. No entanto, a erosão pode ser evitada com o uso adequado da terra e práticas agrícolas, como cultivo em contorno, terraceamento, quebra-ventos e plantio de vegetação . Manter solos saudáveis também é importante, e isso pode ser alcançado monitorando os organismos do solo , o pH do solo e a salinidade do solo .
O solo é importante para todos nós porque fornece um lar para plantas, animais e outros organismos dos quais dependemos para sobreviver. Das plantas e animais, obtemos comida, roupas, abrigo e uma variedade de outras coisas. A conservação do solo é, portanto, algo de que todos devemos estar cientes e no qual ter um papel ativo.
Resultados de Aprendizagem
Depois de concluir esta lição, você será capaz de:
- Entenda o que é erosão e os danos que ela causa
- Reconheça as coisas que podem ser feitas para prevenir a erosão
- Lembre-se de que existem maneiras de conservar solos saudáveis