Por que a Terra é aquecida de forma desigual?
Pense em onde você mora. Como está o clima? Se você mora perto do equador, provavelmente é quente e úmido. Mas, se você mora mais ao norte, a temperatura e a precipitação dependem da estação. Pode ser quente e úmido ou muito frio! Outras áreas do globo recebem muito pouca chuva de maneira confiável, criando vastas extensões de deserto. Por que as áreas tropicais não ficam frias? Por que os desertos recebem tão pouca chuva? A resposta é devido ao aquecimento desigual da Terra pelo sol.
A Terra é uma esfera e o Sol também. Quando a Terra orbita o Sol, o centro da Terra recebe mais luz solar direta do que os pólos. Isso é exacerbado pela inclinação da Terra. Como o centro da Terra recebe mais luz do sol, é consistentemente mais quente do que outras partes da Terra.
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Quando o ar está quente, ele sobe. Ele cria áreas de baixa pressão que puxam o ar de outras áreas, criando vento. Esse aquecimento e resfriamento do ar na Terra causam todos os padrões climáticos e meteorológicos que conhecemos. Hoje, vamos ver como esse aquecimento desigual causa diferentes zonas climáticas na Terra.
Trópicos
Imagine a floresta amazônica. As árvores lutam pelo acesso à luz no dossel, enquanto milhões de espécies de insetos, répteis e mamíferos correm pela floresta. Com mais de 70 polegadas de chuva a cada ano, este bioma quente e úmido ganha seu nome. A floresta amazônica faz parte dos trópicos , a área entre 23,5 graus ao norte e 23,5 graus ao sul de latitude.
Os trópicos são quentes e úmidos devido ao aquecimento diferencial do globo. Com luz solar direta, a área é extremamente quente. As altas temperaturas causam o aumento da evaporação das vastas extensões do oceano nos trópicos. Conforme a água evapora, ela sobe com ar quente para a atmosfera. À medida que sobe, o ar esfria e o vapor d’água se condensa em nuvens e, por fim, em precipitação. Conseqüentemente, muitas áreas nos trópicos recebem grandes quantidades de chuva. A maioria das florestas tropicais, incluindo a Amazônia, são encontradas nos trópicos devido a esse padrão de aquecimento.
Temperado
Estendendo-se ao norte e ao sul dos trópicos estão as regiões temperadas , a cerca de 30 graus de latitude ao norte e ao sul do equador. Se você olhar para um mapa, verá uma faixa de desertos nesta região envolvendo o globo. Não é por acaso que os maiores desertos do mundo existem a cerca de 30 graus de latitude norte ou sul. Tem a ver com o aquecimento diferencial e os padrões de ar que se estendem dos trópicos.
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Assim que o ar nos trópicos começa a esfriar, o vapor de água se condensa e é liberado como precipitação. O ar frio e seco agora se espalha do equador em direção às regiões temperadas. Conforme o ar desce, ele aumenta de temperatura mais uma vez devido ao aquecimento do solo. A maioria dos desertos são cobertos por rochas e areia. Esses materiais têm um valor específico de calor muito baixo, o que significa que aumentam a temperatura rapidamente quando expostos ao calor.
Os trópicos, porém, são cobertos por água e plantas, que tendem a mudar de temperatura muito mais lentamente. É por isso que o ar no deserto é muito mais quente do que o ar nos trópicos, embora os desertos recebam menos luz solar direta. O aumento da temperatura da rocha e da areia aquece o ar circundante, levando a condições extremamente quentes e secas.
No entanto, nem toda a zona temperada é deserta. Estenda mais ao norte e ao sul a partir de 30 graus de latitude, e você encontrará um clima mais moderado. A maior parte da América está na zona temperada. À medida que o ar esquenta no deserto, mais uma vez sobe e se espalha, pegando mais umidade ao deixar o deserto.
Polar
As regiões polares se estendem ao norte do círculo ártico e ao sul do círculo antártico, cerca de 66,5 graus de latitude norte ou sul. Estas são as regiões mais frias do planeta. Eles têm o caminho menos direto da luz do sol e, portanto, recebem a menor quantidade de calor em comparação com outras partes do globo. O ar extremamente frio não pode reter o vapor de água e, portanto, há pouca precipitação nessas regiões. Poucas plantas e animais sobrevivem aqui.
No entanto, as regiões árticas do norte tendem a ser mais hospitaleiras do que a Antártica. O Ártico é feito de pedaços flutuantes de gelo compactado, com água em todos os lados. A água tem um alto calor específico, o que significa que muda de temperatura muito lentamente e é um bom dissipador de calor. O calor retido na água tende a amortecer o frio extremo devido à falta de luz solar e as temperaturas são mais moderadas aqui.
A Antártica, no entanto, está completamente isolada dos oceanos quando você atravessa o interior. Isso significa que não há água para atuar como fonte de calor e, conseqüentemente, as temperaturas ficam extremamente baixas.
Padrões de Vento
Embora até agora tenhamos falado sobre o ar se espalhando dos trópicos quentes, na realidade, o ar não se espalha apenas de norte a sul. A Terra está girando, e essa rotação também causa a rotação dos ventos na superfície, chamada de efeito Coriolis . A rotação da Terra causa a deflexão das correntes de vento e água. No hemisfério norte, o vento é direcionado para a direita e no hemisfério sul é direcionado para a esquerda. Em grande escala, o efeito Coriolis pode ser visto com tempestades girando em direções diferentes em cada hemisfério.
Resumo da lição
O aquecimento diferencial das áreas é devido à curvatura da superfície da Terra. A luz solar tem o caminho mais direto para os trópicos , ao redor do equador. Conforme o ar úmido sobe, ele cria nuvens e precipitação. O ar agora frio e seco move-se para o norte e o sul para as zonas temperadas . A 30 graus de latitude, o ar é extremamente seco e produz desertos, pois é aquecido pela terra. O ar quente sobe, esfria novamente e se espalha de norte a sul. As regiões polares estão nos confins do globo e experimentam temperaturas extremamente frias e muito pouca chuva. O efeito Coriolis faz com que os padrões de vento circulem para a direita no hemisfério norte e para a esquerda no hemisfério sul.