Conhecimento por meio de experimentação
Há muito tempo, de 384 a 322 aC, vivia um homem chamado Aristóteles. Aristóteles foi o filósofo e cientista mais famoso da Grécia antiga. Ele era um homem inteligente, dedicado ao seu trabalho. Ele coletou espécimes, fez observações completas e classificou sistematicamente todo o conhecimento existente sobre o mundo físico até aquele momento. Tão proeminentes foram as obras de Aristóteles que suas idéias foram consideradas fatos por quase 2.000 anos!
Mas tudo isso mudou no início dos anos 1500 com um homem chamado Galileo Galilei . Galileu desafiou muitos dos «fatos» de Aristóteles por meio da experimentação científica. Por exemplo, Aristóteles acreditava, com base em suas observações, que objetos pesados caíam mais rápido do que objetos leves. Isso fez sentido para ele porque observou que uma pedra caía mais rápido do que uma pena quando ambas caíam ao mesmo tempo.
Galileu, no entanto, decidiu colocar esse «fato» à prova. Ele examinou crítica e analiticamente a hipótese de Aristóteles, e então deu um passo adiante e experimentou essa ideia. Incrivelmente, o que ele descobriu foi que objetos pesados não caem mais rápido do que objetos leves! Ele testou isso repetidamente com objetos de vários pesos e chegou à mesma conclusão a cada vez.
Por meio da lógica, do pensamento crítico e da experimentação, Galileu refutou muitas outras idéias que Aristóteles havia proposto, o que, é claro, o colocou em um certo problema. As ideias de Aristóteles foram tão amplamente aceitas por tanto tempo que era difícil para o mundo entender que elas poderiam não ser corretas. Porém, Galileu não desanimou e, com o tempo, outros seguiram seus passos, desafiando o status quo e mudando nossas crenças e compreensão do mundo natural por meio de experimentação e análise científica.
Albert Einstein foi uma dessas pessoas e entendeu claramente os impactos da ciência e da experimentação sobre as crenças, ao mesmo tempo dizendo: «Nenhum número de experimentos pode provar que estou certo, mas um único experimento pode provar que estou errado».
A Revolução Científica
Galileu foi fundamental para influenciar o que a sociedade acreditava ser «fato» porque ele usou a ciência para mostrar que as idéias de Aristóteles estavam erradas. Os métodos de Galileu abriram caminho para muitas outras descobertas científicas que mudaram completamente nosso sistema de crenças e abriram a porta para a ciência moderna como a conhecemos.
A revolução científica começou em meados de 1500 com Nicolaus Copernicus e terminou no final de 1600 com as obras de Isaac Newton. As novas descobertas, tecnologias e campos científicos que foram desenvolvidos durante esse tempo foram além de qualquer coisa que já havia sido vista. Mas todos eles derivam dos mesmos princípios básicos: lógica científica, pensamento crítico e experimentação científica.
Por exemplo, devido a melhorias no telescópio, foi descoberto que a Terra girava em torno do Sol, embora se acreditasse que o inverso era verdadeiro por muito tempo antes disso! Também foi descoberto que o sangue circulava por todo o corpo e não era produzido no fígado humano como se pensava anteriormente. Álgebra, cálculo, química moderna, a teoria da gravidade, o método científico e as teorias do magnetismo e da eletricidade também foram desenvolvidos durante a Revolução Científica por meio de testes, experimentos e análises rigorosos.
Imagine não saber sobre gravidade, eletricidade ou como os planetas estão alinhados! Hoje, consideramos essas ideias como de conhecimento comum porque foram exaustivamente testadas e, até agora, não foram provadas como falsas. Mas em algum ponto essas descobertas tiveram que ser feitas, e a razão pela qual consideramos esse conhecimento como certo hoje é por causa da base científica em que estão fundamentadas.
Um longo caminho para a mudança
Não paramos de aprender coisas quando a Revolução Científica acabou. Na verdade, você poderia dizer que estamos passando por mais uma revolução científica agora mesmo! Podemos cavar mais fundo na terra e viajar mais longe no espaço do que nunca. Aposto que Copérnico nunca imaginou que um dia pousaríamos em Marte e exploraríamos sua superfície!
Mesmo com a ciência, porém, pode ser difícil mudar as crenças das pessoas. Galileu não convenceu a igreja de que Aristóteles estava errado da noite para o dia – levou muito tempo para que suas idéias científicas fossem aceitas. Mesmo durante a Revolução Científica, as pessoas não acolheram imediatamente novas idéias que eram completamente diferentes daquilo em que acreditaram por tanto tempo. No entanto, com o tempo, à medida que os experimentos foram refinados, repetidos e analisados, as crenças da sociedade começaram a mudar.
Infelizmente, ainda lutamos com esse atraso em vários domínios. As evidências científicas mostram há algum tempo que as mudanças climáticas estão ocorrendo em níveis nunca antes vistos. Mais e mais evidências científicas estão sendo mostradas para apoiar essas alegações, mas alguns ainda argumentam contra isso. Felizmente, com o tempo e o apoio científico contínuo, mais pessoas estão mudando suas crenças e entendendo a ciência por trás dessas idéias. Mas demorou muito para que essa mudança ganhasse força.
A evolução é outro tópico altamente controverso por causa das crenças profundamente enraizadas das pessoas. Mesmo que a evolução seja uma descoberta científica que foi submetida a rigorosas experimentações ad nauseam, alguns ainda se apegam a um sistema de crenças diferente. No entanto, devido ao fundamento científico de que a evolução tem, ao longo do tempo, mais e mais pessoas passaram a aceitá-la como verdade.
Resumo da lição
Escolha qualquer tópico e você descobrirá que as pessoas têm muitas crenças diferentes sobre ele. Mas descobrimos que certas coisas são amplamente aceitas como «verdadeiras» porque têm base científica. Gravidade, órbitas planetárias, evolução, estrutura celular biológica e eletricidade são ideias que consideramos certas hoje, mas que já foram desconhecidas até serem comprovadas pela ciência.
Graças ao pensamento crítico, lógica e experimentação científica de cientistas, como Galileu, Copernicus, Newton, Einstein e outros, agora sabemos uma quantidade incrível sobre nosso mundo natural e como ele funciona. Nossas crenças atuais são muito diferentes das crenças de suas vidas, e isso se deve ao rigor de seus experimentos e à base científica em que se sustentam.
Resultados de Aprendizagem
Após esta vídeo aula, você deverá ser capaz de:
- Identifique cientistas que deram contribuições significativas ao conhecimento ao longo da história
- Descreva a importância da Revolução Científica
- Explique como e por que o conhecimento científico muda com o tempo