O cérebro
Não podemos estudar algo sem estudar todas as partes. Quer dizer, não gostaríamos de dizer que sabemos como jogar uma bola se não tivermos ideia do que está acontecendo no ombro, antebraço e antebraço e articulações. É uma loucura!
Para estudar os efeitos do envelhecimento e da memória de curto e longo prazo, quero que você tenha uma compreensão clara de por que as mudanças acontecem. Para esse fim, farei uma breve sinopse do cérebro 101 e, em seguida, veremos como a memória muda com a idade.
O cérebro é um órgão hipercomplexo e hiperconectado que consiste em neurônios e células de suporte envolvidas na manutenção, comportamentos e memórias homeostáticas. Nem é preciso dizer que, se for parte do corpo, o cérebro está envolvido. O que quero focar aqui são os neurônios , que são células especializadas envolvidas no transporte de sinais.
Seu cérebro é composto de aproximadamente 86 bilhões de neurônios (ninguém realmente contou todos eles). Cada neurônio faz de 5 a 10.000 conexões. Então, quando eu disse que o cérebro era hipercomplexo e hiperconectado, estava falando de 86 bilhões de neurônios multiplicados por, digamos, em média 5.000 conexões cada.
Como regra geral, os neurônios não se regeneram. Há algumas pesquisas que sugerem que eles podem voltar a crescer, mas estão em partes extremamente pequenas do cérebro e o efeito disso não é totalmente conhecido. Portanto, como regra geral, quando você perde um neurônio, ele não volta. Isso será importante daqui a pouco.
Memória de curto prazo e idade
A memória foi dividida de várias maneiras ao longo dos anos. A partir de agora, ele foi dividido em duas categorias principais, curto e longo prazo. Ambos são subdivididos em vários grupos menores que lidam com tipos específicos de informações.
A memória de curto prazo é uma área de foco funcional e imediata, com uma duração curta e capacidade variável. A memória de curto prazo é o que você usa para manter uma ideia na cabeça, manipulá-la e depois perdê-la. Destina-se a coisas imediatas em seu foco.
No momento, você está mantendo em sua memória de curto prazo eu falando sobre o cérebro um minuto atrás, bem como a definição de ‘memória de curto prazo’. Mas para mim, perguntar o que você comeu no café da manhã significa que você teve que retirar algo de sua memória de curto prazo para alcançar sua memória de longo prazo. Para mim, a memória sempre pareceu uma escrivaninha, com a memória de curto prazo sendo o que está na escrivaninha bem na sua frente.
Antes de cavarmos na memória de longo prazo, com trocadilhos, precisamos descobrir o que acontece com a memória de curto prazo à medida que envelhecemos. E não é bom. À medida que envelhecemos, a capacidade e os limites funcionais da memória de curto prazo se desfazem. Na metáfora da mesa, a parte superior da mesa fica menor e inclinada, então as coisas parecem se perder ou simplesmente rolar para fora.
Isso provavelmente se deve ao fato de que, à medida que envelhecemos, as conexões entre nossos neurônios se rompem e perdemos neurônios. Isso força o cérebro a encontrar maneiras de compensar. Mantendo nossa metáfora de mesa, o cérebro tenta usar outras coisas para uma mesa, mas elas não são tão boas quanto madeira polida.
Memória de longo prazo e idade
A memória de longo prazo é um processo de codificação, armazenamento e recuperação de experiências e aprendizagem. Aqui temos todas as outras coisas de que você se lembra, mas nas quais não está se concentrando ativamente. O que você jantou ontem à noite? Onde foi o último lugar que você foi além de sua casa? Quem é o cara atualmente falando monotonamente sobre coisas estúpidas?
De qualquer forma, a memória de longo prazo é como as gavetas da mesa e o arquivo. As informações estão lá e, se você tiver a maneira correta de acessá-las, poderá retirá-las. No entanto, ao contrário da memória de curto prazo, ela não está bem na sua frente, então há algum esforço mental para arrastá-la para cima.
A memória de longo prazo, na verdade, melhora muito à medida que envelhecemos. A memória de longo prazo tem alguns problemas, mas tendemos a compensar aprendendo truques para continuar aprendendo coisas novas. Pode haver problemas para recuperar as informações porque perdemos a chave da gaveta trancada e, se você se lembrar de onde a deixou, poderá se lembrar de ainda mais coisas!
A razão pela qual a memória de longo prazo tende a persistir é que ela usa conexões estabelecidas no cérebro. Ao contrário da memória de curto prazo, que requer uma grande quantidade de energia cognitiva para manter e funcionar, a memória de longo prazo é como o velho computador na sala dos fundos que ninguém usa. Contanto que você tenha os cabos corretos para ligá-lo, você pode obter as informações dele e tudo ficará bem. Em outras palavras, os neurônios que retêm a memória são definidos e requerem energia para serem ativados, mas não tanto para reter.
Resumo da lição
O cérebro é um órgão hipercomplexo e hiperconectado que consiste em neurônios e células de suporte envolvidas na manutenção homeostática, nos comportamentos e na tomada de decisões. Os neurônios são células especializadas envolvidas no transporte de sinais. Esses são os componentes físicos da memória.
Com a memória de curto prazo , que é uma área de foco funcional e imediata, com curta duração e capacidade variável, vemos um declínio drástico com a idade. Com a memória de longo prazo , que é um processo de codificação, armazenamento e recuperação de experiências e aprendizagem, vemos menos declínio com a idade.
Resultados de Aprendizagem
Agora que concluiu esta lição, você deve ser capaz de:
- Definir memória de curto e longo prazo
- Explique por que a memória de curto prazo parece falhar com a idade
- Discuta por que a memória de longo prazo é menos afetada pela idade do que a memória de curto prazo