O que são ciência e tecnologia?
A ciência e a tecnologia mudaram completamente o mundo nos últimos 200 anos. A expectativa de vida humana dobrou. Aprendemos como nos comunicar e viajar rapidamente por todo o globo. Estamos cercados por televisores, computadores, luzes elétricas, carros, telefones celulares e todos os tipos de coisas que seriam inimagináveis até um século atrás. E nada disso seria possível sem ciência e tecnologia .
A ciência é o estudo sistemático do mundo natural, por meio de observação e experimento. Tecnologia é o uso do conhecimento científico para fins práticos, para completar tarefas que não seriam possíveis sem ela. A tecnologia pode ser super simples, como a roda, ou super complicada, como o computador pessoal. De qualquer forma, estamos cercados por ela em nossas vidas modernas.
Resolvendo os problemas da sociedade
Às vezes, pode parecer que a tecnologia só causa problemas ou complica as coisas. As pessoas anseiam por uma vida mais simples, sem telefones celulares bipando, engarrafamentos e armas perigosas. Mas a verdade é que a ciência e a tecnologia resolveram muitos dos problemas da sociedade e continuarão a fazê-lo no futuro.
No mundo ocidental de hoje, você não precisa mais cultivar sua própria comida ou lavar suas próprias roupas à mão. E você não precisa se preocupar tanto com a perspectiva de ficar doente e morrer. As tecnologias agrícolas, como fertilizantes (descobertos por químicos), colheitadeiras (construídas por engenheiros) e reprodução seletiva (trabalhada por biólogos), nos permitiram produzir quantidades incríveis de alimentos altamente nutritivos em relativamente poucas terras. Isso levou a um grande crescimento populacional.
Outro problema humano é nossa suscetibilidade a doenças. Mas, graças à ciência e à tecnologia médica, nossas expectativas de vida aumentaram drasticamente. Agora temos antibióticos e outros medicamentos para curar doenças (graças aos químicos), aparelhos de ressonância magnética para tirar imagens do interior do corpo (desenvolvidos por físicos), ventiladores para respirar por você e marca-passos para bater seu coração por você. Todas essas coisas só são possíveis por causa do que os cientistas aprenderam nos últimos dois séculos.
A ciência e a tecnologia também nos deram o presente do tempo. Às vezes parece que não temos tempo no mundo moderno – corremos nesse ritmo e estamos sempre ocupados. Mas a verdade é que temos muito mais tempo do que antes. Costumávamos limpar manualmente nossas roupas e pratos, varrer o chão com uma escova, pegar água de um poço e trabalhar apenas à luz do dia. A produtividade humana aumentou muito graças às máquinas de lavar louça, máquinas de lavar, aspiradores de pó, água encanada e luzes artificiais. Acontece que encontramos novas maneiras de preencher nosso tempo.
O futuro
Os humanos sempre têm problemas para resolver e muitos de nós gostam do processo de descobri-los. Sempre há algo novo para aprender, descobrir e construir. Nos próximos anos, enfrentaremos muitos desafios: mudanças climáticas, a luta contra o câncer e outras doenças, nossa população em rápido crescimento e a reparação dos ecossistemas que os humanos danificaram. Mas a ciência e a tecnologia continuarão a nos ajudar a enfrentar esses desafios.
Problemas como mudança climática são tecnicamente solucionáveis hoje – já temos a tecnologia. Só precisamos encontrar maneiras engenhosas e econômicas de implementá-lo. Se tempo e dinheiro suficientes forem investidos em ciência e tecnologia, haverá pouco que não possamos alcançar.
Resumo da lição
Ciência é o estudo do mundo natural de forma sistemática, por meio de observação e experimento. Tecnologia é o uso do conhecimento científico para fins práticos, para completar tarefas que não seriam possíveis sem ela.
Por meio da ciência e da tecnologia, resolvemos muitos dos problemas da humanidade, incluindo a fome (pelo menos no mundo ocidental) com tecnologias agrícolas e cura de doenças por meio de tecnologias médicas. Invenções como máquinas de lavar louça, máquinas de lavar e luzes artificiais nos pouparam imenso tempo. À medida que resolvemos mais e mais problemas, a sociedade humana mudará rapidamente e se tornará melhor no combate às questões atuais, como mudanças climáticas, doenças e ecossistemas danificados da Terra. Nossa vida é totalmente diferente hoje do que era há 100 anos, graças principalmente à ciência e à tecnologia. Há menos mortes prematuras, é mais fácil produzir mais alimentos e a tecnologia médica está salvando inúmeras vidas.