História da Bússola Magnética
Cristóvão Colombo não tinha GPS. Cristóvão Colombo não tinha Internet. Cristóvão Colombo não tinha clube de viagens. Ele nem tinha um daqueles grandes mapas dobráveis legais. Mas, Cristóvão Colombo tinha uma bússola e, caramba, ela deu conta do recado! Bem, meio que deu certo. Vamos apenas dizer que fez o trabalho bem o suficiente para ser o assunto da lição de hoje, ‘Como a bússola ajudou Colombo.’
Na primeira metade do século XV, o Príncipe Henrique de Portugal , também conhecido como Henrique, o Navegador , começou a incentivar o uso da bússola magnética várias décadas antes de Colombo navegar sob a bandeira espanhola. Estas bússolas magnéticas tornou-se ferramentas de navegação extremamente importantes, combinando suas agulhas com magnetizadas lodestones , ou pedaços de minerais naturalmente magnetizadas, para determinar a direção de um navio, em referência ao norte magnético. O príncipe Henry incentivou a cooperação entre marinheiros e cartógrafos, na esperança de criar mapas mais precisos dos mares.
Resenha de Colombo
Antes de nos aprofundarmos nas maravilhas da bússola, vamos fazer uma revisão do ultra-famoso Cristóvão Colombo . Durante os séculos 15 e 16, a Europa ficou encantada com a ideia da exploração no exterior. Entra Cristóvão Colombo, um português formado em matemática, astronomia, cartografia e navegação. Enquanto os europeus navegavam para o sul, contornando o Cabo da Boa Esperança para chegar à Ásia, Colombo teve uma ideia diferente. Ele acreditava (embora erroneamente) que a circunferência da Terra era muito menor do que outros relataram. Portanto, uma viagem pelos mares da Europa à Ásia seria relativamente fácil, então por que não navegar para o oeste? Por que não cruzar o Atlântico e evitar a África?
 |
Após rejeições de Portugal, Colombo finalmente convenceu os monarcas espanhóis, Fernando e Isabel, a financiar seu experimento, sua motivação sendo um tesouro para eles e seus reinos – e a chance de espalhar o catolicismo para novos mundos. A motivação de Colombo? Bem, definitivamente fama e fortuna (já que ele havia negociado um acordo que lhe daria 10% de todas as riquezas encontradas) – e, claro, toda a coisa de divulgação da fé católica. No entanto, Colombo também estava muito interessado em melhorar a navegação marítima. Ouça este trecho parafraseado de seu diário.
‘Proponho construir uma nova carta de navegação, na qual delinearei todos os mares e terras do oceano em suas posições adequadas sob seus rolamentos; e, além disso, proponho preparar um livro e colocar tudo como se fosse em uma fotografia, pela latitude do equador e longitude oeste. Acima de tudo, terei realizado muito, pois esquecerei o sono e trabalharei no ramo da navegação.
Em 3 de agosto de 1492 , Colombo e seus homens zarparam pelo oceano azul no Nina, no Pinta e no Santa Maria. Com ele, ele levou a estrela de nossa lição, a bússola, que melhorou muito o sucesso da navegação nas áreas de (primeiro) cálculo morto e (segunda) navegação celestial .
Dead Reckoning
Durante a época de Colombo, a maioria dos marinheiros navegava por cálculo morto . No cálculo morto, o navegador calcularia uma posição atual usando uma posição anterior, medindo o curso e a distância percorrida em segmentos. Por exemplo, antes de sair do porto, o navegador mediu seu curso esperado e a distância que gostaria de viajar naquele dia. Ele então estimaria sua velocidade e, a partir dessa estimativa, colocaria um alfinete no mapa, marcando onde acreditava que pararia no final do dia. Este ponto final seria sua posição inicial para o dia seguinte.
Esse método de cálculo morto era muito perigoso, especialmente porque um erro de cálculo em um dia poderia significar um desastre para todos os dias seguintes. Por exemplo, se os ventos começassem a soprar em direções contrárias, o curso de um navio também mudaria, causando grande ou pequena variação na trajetória de um navio. Esses erros, mesmo os pequenos, logo se tornariam cumulativos, fazendo com que os marinheiros estivessem a milhas e milhas de distância de seus alvos esperados, deixando-os à deriva no mar com pouca ou nenhuma provisão.
Felizmente para Colombo, ele tinha a bússola para ajudar em sua navegação de cálculo morto. Embora pareça simples e óbvio para nós, a bússola permitiu a Colombo manter sua frota apontando na direção certa. Se choveu, se os ventos uivaram ou se as ondas quebraram, Colombo teve a capacidade de recuperar a direção desejada.
 |
Norte verdadeiro e norte magnético
Colombo acrescentou a importância da bússola ao ser reconhecido como o primeiro a descobrir a diferença entre o norte verdadeiro e o norte magnético. Ao longo de sua viagem, Colombo percebeu que sua bússola não se alinhava diretamente com a Estrela do Norte, mas estava sempre errada em alguns graus. Em 17 de setembro de 1492, seu diário lê – e novamente vou parafraseá-lo para torná-lo mais fácil de entender –
‘Os pilotos observaram o ponto norte e descobriram que as agulhas viraram um ponto completo para o oeste do norte. Portanto, os marinheiros ficaram alarmados e abatidos e não deram o motivo. Mas o almirante sabia e ordenou que o norte fosse novamente observado ao amanhecer. Então eles descobriram que as agulhas eram verdadeiras. A causa é que a estrela faz o movimento, e não as agulhas. ‘
A diferença entre esses dois pontos, agora conhecidos como norte verdadeiro e norte magnético, forma um ângulo que agora chamamos de declinação . Embora Colombo seja creditado com essa descoberta, é importante mencionar que muitos acreditam que ela já era conhecida por outros marinheiros, mas simplesmente não foi registrada. Independentemente de quem realmente mereça o crédito, esta foi uma descoberta importante que levou a uma melhor compreensão do campo magnético da Terra e seus efeitos na navegação.
Navegação Celestial
A bússola também ajudou Colombo, melhorando a navegação celestial . Nesse tipo de navegação, o marinheiro observa os céus para medir sua latitude na terra. Cada estrela tem uma latitude celestial, e se um marinheiro conhecesse a latitude de uma estrela diretamente acima, ele poderia supor que sua latitude na Terra seria a mesma.
 |
Esse método também era perigoso, já que um marinheiro tinha que pegar a estrela na hora da noite, quando ela estava mais alta no céu. Além disso, havia muitas ocasiões em que as estrelas simplesmente não estavam diretamente acima. Para piorar as coisas, uma semana cheia de noites sem estrelas ou nubladas pode significar a desgraça para um navegador celestial, fazendo com que até o navegador mais experiente fique desorientado. Mais uma vez, a bússola veio em seu socorro, dando a Colombo a capacidade de encontrar o norte e permitindo-lhe manter uma latitude consistente sem o uso de corpos celestes.
Resumo da lição
Como a história nos conta, Colombo finalmente atingiu a costa em outubro de 1492. No entanto, a terra em que ele «caiu» não era a Ásia, mas uma das ilhas das Bahamas. Colombo e sua bússola passaram os meses seguintes viajando por ilhas no Caribe em busca dos tesouros que havia prometido a Fernando e Isabel. Infelizmente para ele, ele voltou para a Espanha sem ouro e sem muita glória.
Cerca de seis meses depois, Colombo e sua bússola fizeram uma viagem de volta às Américas. Lá ele encontrou o pequeno povoado, estabelecido na primeira viagem, completamente destruído. Ele e sua bússola seguiram mais para o oeste, continuando sua busca ingrata por riquezas. Em 1502, Colombo fez sua última viagem ao Novo Mundo. Desta vez, ele e sua bússola fizeram todo o caminho até o Panamá antes de voltar para casa de mãos vazias.
Embora Colombo nunca tenha realmente cumprido o que se propôs a fazer, suas viagens tiveram um impacto duradouro em nosso mundo. Sua jornada deu início a anos de exploração nos continentes americanos. Também deu à história um relato de como a bússola ajudou a melhorar as ferramentas de navegação do cálculo morto e da navegação celestial. Através de suas viagens, um novo mundo se abriu para a Europa e uma tecnologia foi posta à prova, dando ao mundo uma importante ferramenta de navegação que guiaria as gerações futuras – a bússola.
Resultados de Aprendizagem
Assistir a esta lição deve prepará-lo para:
- Discuta os objetivos de Cristóvão Colombo ao cruzar o Atlântico
- Descreva o cálculo morto e a navegação celestial, incluindo os perigos de usá-los
- Explique como a bússola melhorou a navegação
- Entenda como Colombo descobriu a diferença entre o norte verdadeiro e o norte magnético