2ª Revolução Industrial
Com a rara exceção, as sequências de seu filme favorito tendem a ser más idéias. Seja porque são diferentes atores interpretando os papéis, menor valor de produção ou apenas um enredo reciclado, as sequências geralmente são muito piores do que o filme original. Na história, porém, as coisas são um pouco diferentes. Por exemplo, a sequência da Revolução Industrial, a Segunda Revolução Industrial, mudou significativamente as sociedades europeias e ocidentais e ajudou a moldar a sociedade europeia em algo mais próximo da sociedade ocidental que habitamos hoje.
Aço e Ferrovias
Apesar da analogia, parece um pouco injusto chamar a Segunda Revolução Industrial de uma sequência. Na verdade, separar a Revolução Industrial realmente apenas demarca duas metades da Revolução Industrial maior. A maior diferença entre a primeira e a segunda revoluções industriais foi o advento do aço barato criado pelo processo Bessemer. O processo Bessemer , iniciado pelo inglês Henry Bessemer, criou o aço muito mais rápido e barato do que antes.
A disponibilidade de aço barato estimulou o crescimento de produtos e serviços industriais baseados em aço, como fábricas e ferrovias. De fato, na segunda metade do século 19, as ferrovias surgiram na Europa e na América do Norte, o comprimento da linha foi quintuplicado em apenas algumas décadas. As vastas extensões agora cobertas por ferrovias mudaram consideravelmente a sociedade durante a Segunda Revolução Industrial; viagens que antes levavam dias ou semanas de animal ou a pé agora podiam ser concluídas em questão de horas. Também encorajou uma maior industrialização, já que as mercadorias agora também podiam ser transportadas com mais rapidez. Isso criou uma sociedade mais interconectada, já que o que acontecia com pessoas e bens em Chicago agora importava em Nova York mais do que nunca.
A viagem de trem e a fábrica industrial também mudaram irrevogavelmente a natureza do tempo. Não se engane – os primeiros trens não eram máquinas do tempo – mas os horários detalhados dos trens que surgiram mudaram a maneira como as pessoas pensavam sobre o tempo. Antes da ferrovia e da indústria pesada, o tempo era em grande parte relativo: «meio-dia» era quando o sol estava mais alto no céu, e raramente importava para alguém se era 17h ou 18h, enquanto houvesse ainda luz suficiente para continuar trabalhando. As ferrovias e as fábricas mudaram isso, e os relógios se tornaram tão onipresentes quanto são hoje. Agora importava se eram 5:10 ou 5:20 desde que você tinha um trem para pegar ou um turno de fábrica para o trabalho.
De forma semelhante, a criação de iluminação elétrica por Thomas Edison teve um impacto significativo na sociedade. A atividade ao ar livre e o trabalho na fábrica não eram mais limitados pelas horas mantidas pelo sol; as fábricas agora podiam ser mantidas abertas enquanto houvesse homens para operar as máquinas e fazer o trabalho.
Embora fossem necessárias duas guerras mundiais antes que as mulheres se tornassem uma parte significativa da força de trabalho, a segunda onda da revolução industrial e sua necessidade de trabalhadores iniciaram o processo de derrubar as barreiras para as mulheres no local de trabalho. Embora as mulheres ainda fossem vistas principalmente como cuidadoras e pertencentes apenas a casa, as mulheres que às vezes não se casavam começavam a trabalhar em fábricas industriais, especialmente como costureiras e outros cargos na indústria têxtil. Embora isso não fosse considerado socialmente ideal, muitas vezes era uma necessidade para famílias de baixa renda e trabalhadores assalariados, que viviam com os magros salários que arrecadavam como primeiros trabalhadores industriais.
Problemas sociais
À medida que os bens necessários para a indústria pesada, como o aço, se tornavam mais baratos e o transporte de bens por grandes distâncias se tornava mais fácil, mais e mais pessoas se aglomeravam nas cidades da Europa e da América do Norte em busca de trabalho industrial. A situação era altamente favorável para empregadores e proprietários de fábricas: o custo de fazer negócios era barato e a mão-de-obra tão abundante que os bons trabalhadores recebiam pouco por seus esforços.
Se um trabalhador ficasse chateado com o salário que ganhava ou quebrasse fisicamente no trabalho, ele poderia simplesmente ser substituído. Essas circunstâncias altamente lucrativas levaram ao surgimento de enormes negócios na Europa e na América do Norte e uma grande disparidade de riqueza, onde uns poucos selecionados possuíam uma enorme quantidade de riqueza coletiva.
Para alguns, essa situação foi justificada pelas filosofias emergentes da época, especialmente o darwinismo social . O darwinismo social aplicou as teorias do naturalista britânico Charles Darwin sobre a seleção natural e a sobrevivência dos mais aptos à sociedade humana. Proprietários de fábricas e empreendedores bem-sucedidos afirmavam que eram os membros mais saudáveis e fortes da sociedade e, portanto, tinham direito a seus vastos impérios econômicos. A teoria da mesma forma justificava que esses mesmos homens da indústria pagassem quase nada a seus trabalhadores, já que recebiam salários proporcionais à sua capacidade de sobrevivência.
No entanto, esses mesmos trabalhadores não ficaram sentados de braços cruzados esperando que os salários aumentassem, e eles se juntaram a eles em seu castigo dos primeiros grandes negócios pelos governos ocidentais. Autores, como Charles Dickens e Upton Sinclair, trouxeram para a consciência pública as deploráveis condições de vida, as longas horas de trabalho e o duro tratamento que os trabalhadores industriais receberam. Como resultado, no final do século 19 e no início do século 20, os trabalhadores de vários setores industriais se organizaram em sindicatos.
Os sindicatos deram aos trabalhadores industriais uma voz coletiva e a esperança de negociar como uma única unidade com os proprietários das fábricas por salários mais altos, horas mais curtas e melhores moradias para os trabalhadores que viviam em alojamentos fornecidos pela empresa. Se as demandas dos trabalhadores não eram atendidas, esses trabalhadores muitas vezes faziam greve, recusando-se a trabalhar até que recebessem um contrato coletivo melhor de seus empregadores.
As primeiras greves costumavam ser assuntos controversos; as empresas frequentemente tentavam contratar trabalhadores substitutos, chamados de fura-greves, e as empresas, às vezes, empregavam fuzileiros para remover violentamente os trabalhadores do piquete. A agitação trabalhista era típica na Europa e na América do Norte no final do século 19 até que os governos ocidentais intervieram, garantiram o direito dos sindicatos à greve e regularizaram o processo de negociação coletiva entre empregadores e sindicatos.
À medida que as condições nas fábricas começaram a melhorar lentamente e os salários começaram a subir, mais e mais pessoas deixaram o campo e se aglomeraram nas fábricas nos centros urbanos. O fato de as fábricas freqüentemente estarem nas grandes cidades não era coincidência; as empresas queriam estar perto das linhas de trem para poder movimentar suas mercadorias rapidamente. Essa migração em massa levou a um enorme aumento na porcentagem da sociedade que vive nas cidades, em oposição à que vive nas comunidades rurais e agrícolas. Por exemplo, em meados do século 18, menos de 10% das pessoas na Inglaterra viviam em cidades, mas em 1850, os historiadores estimam que mais da metade da população vivia em centros urbanos!
Resumo da lição
A Revolução Industrial teve um enorme impacto na humanidade e, durante a segunda parte da Revolução Industrial, muitos dos avanços feitos durante a primeira metade tiveram efeitos significativos na sociedade ocidental. As ferrovias tornaram as viagens exponencialmente mais fáceis, reduzindo viagens de uma semana a algumas horas de trem. Além disso, os horários apertados das ferrovias e das fábricas industriais mudaram a maneira como a sociedade pensava sobre o tempo. O tempo passou de ser classificado em períodos vagos como ‘manhã’ e ‘noite’ para ser medido precisamente em segundos e minutos.
As fábricas em que muitos daqueles trabalhadores preocupados com o tempo trabalhavam também mudaram a composição e as condições da sociedade, condensando as pessoas nas cidades e oferecendo-lhes trabalho, embora mal pago e em condições perigosas. A tentativa dos trabalhadores de retificar esses problemas sociais por meio da sindicalização e da greve ajudou a aliviar alguns dos males sociais causados pela industrialização, embora a natureza dos sindicatos e sua capacidade de representar os trabalhadores permaneçam uma questão controversa até hoje.
Resultados de Aprendizagem
Quando esta lição terminar, você deverá ser capaz de:
- Identifique o início da Segunda Revolução Industrial
- Relacione os efeitos do transporte mais rápido
- Explique a causa da agitação dos trabalhadores