O que é a Mesoamérica?
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Primeiro, precisamos descobrir: o que é ‘ Mesoamérica ‘? ‘Meso’ significa ‘meio’, e essas culturas mesoamericanas são as primeiras civilizações avançadas do México e da América Central . Em primeiro lugar, houve muitos grupos únicos que habitaram esta região ao longo do tempo, mas, para nossos objetivos, vamos nos concentrar nos olmecas , maias e astecas .
O olmeca
A primeira grande civilização da Mesoamérica é a Olmeca . Os olmecas foram a primeira sociedade complexa da região. Seu nome vem do que os astecas se referem a eles como: ‘O Povo da Borracha’, ou na língua dos astecas, ‘Os Olmecas’. Os olmecas de fato cultivavam seringueiras e colhia borracha. Um dos usos da colheita era fazer bolas de borracha para um jogo de bola ritualístico!
Os olmecas habitavam uma pequena área de cerca de 125 por 50 milhas no que é hoje o sul do México, de cerca de 1400 AEC a cerca de 400 AEC. As datas variam entre as pesquisas. Os olmecas surgiram em grande escala porque a área que habitavam era um grande habitat natural . O solo era bom e havia bastante água. O sistema fluvial da área proporcionou um ambiente semelhante a lugares como os vales do rio Indo e Nilo.
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Os olmecas desenvolveram a primeira linguagem escrita e sistema de numeração da Mesoamérica. Os olmecas construíram cidades e adquiriram grande riqueza. Eles deixaram artefatos incríveis, como esta máscara de jade e esta cabeça gigante, que é apenas uma das muitas cabeças enormes deixadas pelos olmecas na região. Sendo a primeira civilização desse tipo na Mesoamérica, os olmecas influenciaram muito o desenvolvimento de outras culturas na região. É considerada a cultura mãe da região.
Os maias
Os maias floresceram com suas grandes cidades de cerca de 250 EC até cerca de 1400. Eles cobriram o sul do México, Guatemala e Honduras. Eles tinham uma linguagem escrita e matemática altamente desenvolvida, além de um conhecimento incrível de astronomia. Suas cidades eram centros urbanos incríveis. Eles incluíam pirâmides incríveis, como esta de Tikal, um dos maiores locais remanescentes dos maias.
Os maias eram governados por uma nobreza aristocrática – como esse cara – e tinham práticas funerárias elaboradas. Uma coisa que muitas pessoas podem apreciar é que eles usavam grãos de cacau como moeda. Imagine se pudéssemos usar barras de chocolate como dinheiro hoje! Os maias são muito conhecidos agora por seus mistérios. Mas, verdade seja dita, realmente não é tão misterioso.
Um grande problema – o primeiro mistério – é o desaparecimento dos maias . Para onde eles foram? Lugar algum. O povo maia ainda está em todo o sul do México, Guatemala e Honduras. Eles deixaram suas cidades, mas existem muitas teorias para explicar isso, a mais básica delas é que havia superpopulação que levou à fome e às doenças. O povo maia ainda está em toda a região, eles apenas deixaram de ser moradores da cidade por enquanto.
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Mistério 2: o calendário maia. Novamente, isso não é muito misterioso. Os maias eram incrivelmente avançados e tinham um conhecimento incrível de matemática e astronomia. Eles desenvolveram calendários seriamente precisos. A questão é que os calendários sempre mudam. O mistério é como essa civilização primitiva ficou tão inteligente? Se você estiver assistindo isso depois de 21 de dezembro de 2012… certifique-se de virar seu calendário maia de contagem longa!
Os astecas e as cortes
Ao contrário dos olmecas e maias, os ocidentais realmente encontraram a cultura asteca em toda a sua glória! Os astecas viviam no centro do México. Sua capital era Tenochtitlan. Hoje, isso é na Cidade do México. A cidade foi construída em uma ilha em um lago.
Os astecas surgiram por volta de 1325 e foram conquistados por Hernando Cortes em 1521.
Os astecas eram engenheiros avançados e estabeleceram o único verdadeiro império na Mesoamérica. Eles conquistaram muitos e receberam homenagens, criando grandes riquezas. Então, como um conquistador em busca de lucro e glória como Cortés derrotou este incrível império com tanta facilidade?
Bem, existem muitos fatores. Um, os astecas eram um povo muito religioso e acreditavam que o deus Quetzalcoatl (que, coincidentemente, tinha pele clara, cabelos ruivos e olhos claros), deveria retornar à terra. Quando os espanhóis apareceram, os astecas lhes deram comida e ouro … não era de admirar que os espanhóis quisessem ficar; os astecas ofereceram-lhes tudo o que procuravam!
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Não que o líder asteca fosse um líder ineficaz, cego pelo equívoco de que Cortés era um deus. O fator simples e mais influente era a doença . Grande parte da população foi morta por doenças trazidas pelos espanhóis. Os astecas não tinham imunidade a essas doenças. Hernando Cortes provavelmente era bom em conquistas, mas tinha algumas vantagens nesta.
Resumo da lição
A Mesoamérica teve grandes civilizações começando há mais de 3.000 anos. Os olmecas, os maias, os astecas e vários outros povos floresceram na região, mas quando Hernando Cortes derrotou os astecas, a última das antigas potências mesoamericanas acabou.
Objetivo da aula
Depois de assistir a esta lição, você será capaz de descrever as civilizações olmeca, maia e asteca, bem como como Hernando Cortes conquistou os astecas.