Uma Civilização Misteriosa
A civilização do Vale do Indo permaneceu oculta por séculos, perdida na devastação do tempo, enterrada sob montes de entulho. Então, no final do século 19, os trabalhadores britânicos que construíam uma ferrovia no que hoje é o Paquistão encontraram algo incomum e extremamente interessante. Eles descobriram uma cidade antiga. Após a Primeira Guerra Mundial, os arqueólogos invadiram a área e, ao longo da década de 1920, escavaram a cidade, descobriram outra cidade e desenterraram toda uma rede de cidades e vilas.
Os historiadores chamam essa descoberta de civilização do Vale do Indo e nos dizem que ela foi fundada por volta de 3300 aC, quando alguns assentamentos agrícolas tornaram-se cidades sofisticadas. A civilização atingiu seu pico por volta de 2500 aC e floresceu até cerca de 1900 aC, quando começou a declinar. Ele desapareceu por volta de 1500 aC.
Ao olhar para as evidências enterradas por séculos, os historiadores descobriram um pouco sobre a civilização do Vale do Indo, mas muitos mistérios ainda permanecem sobre a vida diária, tipos de governo, religião e até mesmo o declínio da civilização. Talvez um desses mistérios seja resolvido, mas por enquanto, vamos nos concentrar no que sabemos sobre essa cultura incrível.
Duas cidades
A civilização parece ter se centrado em duas grandes cidades que historiadores e arqueólogos chamaram de Harappa e Mohenjo-daro . Essas cidades foram construídas em terrenos elevados para evitar as inundações do rio Indo e, nas áreas mais baixas, os edifícios foram erguidos em plataformas altas. As ruas das cidades seguiam uma grade retangular, e casas de tijolos de barro, algumas das quais tinham dois ou três andares e até um pátio interno, alinhavam-se nas ruas. Os residentes de muitas dessas casas tinham água encanada e encanamento interno conectado a um sistema de esgoto em toda a cidade.
As cidades também apresentavam uma variedade de edifícios públicos, incluindo cidadelas (talvez as casas dos governantes das cidades), casas de banho públicas e até celeiros enormes para armazenar e moer grãos. Na verdade, Harappa e Mohenjo-daro eram bastante sofisticados e avançados para sua época, e seus residentes pareciam estar muito preocupados com a limpeza e o bem-estar público.
Um período de paz e prosperidade
Os habitantes da civilização do Vale do Indo parecem ter desfrutado de um longo período de paz e prosperidade. Os arqueólogos descobriram poucas evidências de violência, organizações militares ou guerra. Em vez disso, eles descobriram algumas pistas importantes sobre atividades agrícolas, comércio e administração. Vamos dar uma olhada em cada um deles.
A agricultura era muito importante para o Vale do Indo. A maioria das pessoas vivia em pequenas aldeias agrícolas e concentrava seu tempo e esforços no cultivo de alimentos para alimentar a si e aos residentes das cidades. Eles cultivavam trigo, cevada, ervilhas e lentilhas; colheu muitas variedades de vegetais e frutas, incluindo melões, tâmaras e uvas; e criava animais domésticos como gado, porcos, cabras, ovelhas, galinhas e talvez até elefantes. A caça e a pesca complementaram a dieta das pessoas, e os fazendeiros desenvolveram sistemas de irrigação para fazer bom uso do abastecimento de água.
Os povos do Vale do Indo também parecem ter sido bastante adeptos do comércio. Os residentes da cidade fabricavam bens comerciáveis como cerâmica, tecido de algodão e contas, e os comerciantes os vendiam, bem como alimentos em cidades e vilas por toda a civilização. O comércio também se espalhou para o exterior, e há evidências de que os comerciantes importavam ouro, prata, cobre, chumbo, madeira e pedras preciosas de lugares tão distantes quanto China, Afeganistão, Pérsia e Mesopotâmia. Os comerciantes viajavam curtas distâncias em carroças de madeira puxadas por touros, mas para viagens mais longas, eles viajavam por rio e por mar.
A civilização do Vale do Indo parece ter desenvolvido um sistema de administração para manter o controle de suas atividades urbanas, agrícolas e comerciais. Os arqueólogos descobriram muitas amostras de escrita na área e, embora ninguém tenha sido capaz de decifrar essa escrita ainda, os estudiosos notaram de 400 a 600 símbolos diferentes.
Muitos desses escritos aparecem em conjunto com os selos de pedra que os arqueólogos continuam encontrando no vale do Indo. Essas focas pequenas e achatadas são geralmente oblongas ou quadradas e apresentam imagens de animais como gado, elefantes, tigres, crocodilos, rinocerontes e até unicórnios. Eles provavelmente foram usados para marcar propriedades, registrar o pagamento de impostos ou documentar direitos administrativos. Até agora, os arqueólogos descobriram mais de 3.500 desses selos.
Um declínio misterioso
Os estudiosos discordam sobre o motivo pelo qual essa misteriosa civilização do Vale do Indo declinou e desapareceu, mas por volta de 1900 aC ela começou a vacilar. Alguns historiadores acreditam que o povo do Vale do Indo foi atacado por invasores arianos. Os arianos certamente cruzaram as montanhas Hindu Kush e se estabeleceram no vale, mas isso parece ter acontecido depois que o declínio da civilização do Vale do Indo já havia começado, e os arqueólogos encontraram pouca ou nenhuma evidência de uma grande guerra ou de qualquer matança em massa.
Outros historiadores sugeriram que algum tipo de desastre natural levou ao declínio e desaparecimento dos povos do Vale do Indo, talvez uma grande enchente ou uma seca ou um terremoto. Eventos como esses poderiam ter prejudicado seriamente a agricultura e o comércio, e o influxo de arianos provavelmente não ajudaria se os recursos já fossem escassos.
Em qualquer caso, a civilização do Vale do Indo desmoronou. Por volta de 1500 AC, parece ter quase acabado, e os arianos estavam inundando rapidamente o vale e criando sua própria civilização. As grandes cidades do Vale do Indo desapareceram lentamente e logo seriam soterradas pelos escombros, para não serem redescobertas até muitos séculos depois.
Resumo da lição
Vamos revisar. A civilização do Vale do Indo , uma vez localizada no que hoje é o Paquistão, foi fundada por volta de 3300 AEC, atingiu seu pico por volta de 2500 aC e floresceu até cerca de 1900 AEC, quando começou a declinar. Ele desapareceu por volta de 1500 aC. Muitos aspectos da civilização permanecem um mistério, mas os arqueólogos e historiadores descobriram um pouco sobre essa cultura incrível.
A civilização parece ter se centrado em duas grandes cidades: Harappa e Mohenjo-daro . Essas cidades apresentavam uma grade retangular de ruas, casas de tijolos de barro com água corrente e encanamentos internos, sistemas de esgoto e prédios públicos.
A civilização do Vale do Indo parece ter desfrutado de um longo período de paz e prosperidade, o que permitiu que as pessoas se concentrassem na agricultura, comércio e administração. Os fazendeiros cultivavam uma grande variedade de alimentos e criavam animais para uso próprio e para o comércio. Os moradores da cidade fabricavam mercadorias para os comerciantes transportarem para dentro e para fora da civilização. Os comerciantes trouxeram mercadorias importadas de lugares distantes como a China e a Mesopotâmia. A civilização usava um sistema de escrita e selos de pedra para controlar suas atividades administrativas.
Começando por volta de 1900 aC, a civilização do Vale do Indo começou a declinar. Os historiadores propuseram uma variedade de teorias para essa tendência, incluindo uma invasão de arianos e vários desastres naturais. O que quer que tenha acontecido, por volta de 1500 AC, a civilização do Vale do Indo havia desaparecido na névoa da história, para não ser redescoberta por muitos séculos.
Resultados de Aprendizagem
Quando esta lição terminar, você deverá ser capaz de:
- Descreva as duas principais cidades da civilização do Vale do Indo
- Discuta os diferentes tipos de atividades praticadas pelo povo do Vale do Indo
- Lembre-se das teorias do declínio da civilização do Vale do Indo