Formação de estrela de nêutrons
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Olá. Eu sou uma estrela de nêutrons. Essa é uma estrela no final de sua jornada de vida. Eu gostaria de falar um pouco sobre mim, como vim parar assim, como sou e como serei no futuro. Sou um remanescente muito antigo de uma estrela. Ao mesmo tempo, eu era enorme, até oito vezes maior que o seu sol. Então eu morri em uma explosão gigantesca chamada supernova.
Esta explosão explodiu minhas camadas externas no espaço, mas o núcleo do meu ser permaneceu para trás. Meu núcleo não faz mais fusão nuclear, então não há impulso externo dessa reação para neutralizar a força da gravidade que está empurrando sobre mim. Isso faz com que meu núcleo desabe para dentro, ficando muito pequeno e denso. Essa densidade extrema permite que prótons e elétrons se combinem em nêutrons , que é de onde recebo meu nome, estrela de nêutrons. Uma estrela de nêutrons é uma estrela pequena e densa composta principalmente de nêutrons.
Densidade de estrela de nêutrons
Embora eu seja muito pequeno, com apenas cerca de 12 milhas de diâmetro, possuo uma grande quantidade de massa, várias vezes a massa do seu sol, então sou um dos objetos mais densos que se conhece. Apenas uma colher de chá de mim pesaria milhões de toneladas na Terra. Quanto mais pesado eu fico, menor eu fico. Aposto que a maioria dos humanos gostaria dessa habilidade. É como se um saco de 10 lb de açúcar fosse menor do que um saco de 5 lb.
Se você quiser ser como eu, deve começar como uma estrela de um certo tamanho, nem muito grande nem muito pequena – algo em torno de 4 a 8 vezes a massa do seu sol. Se você começar muito pequeno, do tamanho do nosso sol ou um pouco maior, você nunca terá densidade e gravidade suficientes para condensar quando morrer, então você acabará apenas como uma anã branca. Uma anã branca é uma estrela, mais ou menos do tamanho do nosso Sol, no final de sua vida que ficou sem energia e entrou em colapso. Um buraco negro é um objeto tão denso que nem mesmo a luz consegue escapar dele.
Se você começar muito grande, terá tanta densidade e gravidade que terminará em um buraco negro. Você tem que ter um tamanho certo nesse ponto ideal para entrar na categoria de estrelas de nêutrons. Uma espécie de Rockette do Radio City Music Hall – nem muito baixo, nem muito alto.
Pulsares
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Os pulsares são estrelas de nêutrons em rotação. Alguns dos meus amigos são pulsares. Esses caras pensam que são tão altos e poderosos porque parecem piscar para vocês observadores na Terra. Mas deixe-me dizer, tudo o que eles são são novatos – novas estrelas de nêutrons que têm energia suficiente para girar. À medida que novas estrelas de nêutrons estão se formando, ficando menores e mais densas, elas giram e emitem radiação. Vocês, terráqueos, veem essa radiação e pensam que se parece com uma estrela piscando.
Isso é como as pessoas em um barco vendo um farol em terra. A luz parece piscar enquanto gira, e as pessoas no barco a veem, depois não veem, veem e depois não veem. Este aparente piscar liga e desliga dá às estrelas de nêutrons o nome de pulsar porque parecem que pulsam: ligada, desligada, ligada, desligada. Depois de milhões de anos, esses novatos param de girar e se estabelecem como uma estrela de nêutrons normal. Existem cerca de 1000 pulsares em seu universo, mas milhões de estrelas de nêutrons.
Resumo da lição
Sou apenas uma das possíveis etapas finais da vida de uma estrela. Para ser como eu, você deve começar como uma estrela do tamanho certo. Se você começar muito grande, você se tornará um buraco negro . Se você começar muito pequeno, você se tornará uma anã branca . A pressão extrema em meu núcleo faz com que prótons e elétrons se fundam em nêutrons, e é assim que recebo meu nome. Quando eu era uma jovem estrela de nêutrons , posso ter girado e emitido radiação que as pessoas na Terra veem como um pulso de luz. Eles me chamaram de pulsar naquela época, mas eventualmente minha energia diminuiu e eu parei de girar e me tornei uma estrela de nêutrons normal.
Resultados de Aprendizagem
Depois de assistir a esta lição, você será capaz de:
- Descreva estrelas de nêutrons, anãs brancas e buracos negros e explique como eles se formam
- Defina pulsares e entenda porque eles giram