Características geológicas: Visão geral

O que é uma característica geológica?

Se você fizer uma pesquisa online pelo termo feição geológica , poderá se surpreender com a falta de informações específicas que encontrará. Isso porque não é uma coisa única com uma definição única.

Lago Moraine em Three Sisters, Oregon. O lago, a crista depositada pela geleira (à esquerda) e a montanha ao longe são exemplos de feições geológicas.

O termo pode ser definido como qualquer característica física da superfície terrestre - ou das rochas expostas na superfície - que é formada por um processo geológico. Observe que a mesma definição pode ser aplicada às características de qualquer planeta ou lua.

Muitas características geológicas influenciam a forma da superfície do solo e podem ser descritas pelos termos talvez mais familiares topografia, paisagens ou formas de relevo. Eles são as expressões visíveis das relações entre as forças geológicas agindo para elevar a superfície da terra e aquelas que a desgastam.

O termo também é usado para descrever características físicas das próprias rochas, geralmente relacionadas ao processo de formação da rocha ou a algo que afetou a aparência da rocha (como elevação tectônica ou curvatura de camadas de rocha).

O termo normalmente não é usado no contexto do que uma rocha é realmente feita. Por exemplo, embora um vulcão seja um recurso geológico e os fluxos de lava em seus flancos também sejam recursos geológicos, a rocha de que os fluxos de lava são feitos não é um recurso geológico. Da mesma forma, o delta e as barras de areia de um rio são ambos recursos geológicos; mas a lama e a areia de que são feitos não o são. Além disso, o termo não implica em tamanho. A cordilheira do Himalaia é uma característica geológica, mas também o são as pequenas ondulações de areia que você pode ver no leito do rio Brahmaputra correndo aos pés das montanhas.

As ondulações criadas na areia pelo fluxo do riacho Medano (primeiro plano) são uma característica geológica tanto quanto as gigantescas dunas de areia (no meio) no Parque Nacional das Grandes Dunas de areia ou as montanhas Sangre de Cristo à distância.

Obviamente, seria impossível catalogar nesta lição todas as características e processos geológicos do planeta. Portanto, vamos discutir mais alguns exemplos para ajudá-lo a ter uma ideia geral. Com esse conhecimento, você pode mergulhar em exemplos específicos em sua parte específica do mundo.

Processos e recursos geológicos

Erupções vulcânicas junto com erosão e deposição de ondas são processos geológicos que criaram as características geológicas da costa sudeste de Maui, nas ilhas havaianas.

Um processo geológico é qualquer processo natural relacionado ao ambiente geológico. Alguns deles operam na superfície do planeta e são movidos pela energia solar (erosão e deposição de correntes, por exemplo). Outros operam dentro do planeta e são impulsionados pelo fluxo de calor interno (como as placas tectônicas).

As características geológicas específicas quase sempre são o resultado da interação entre duas ou mais superfícies e processos internos. Um grande exemplo é o Grand Canyon, que foi formado pelos efeitos combinados da elevação tectônica e da erosão do rio.

Exemplos de características geológicas

Vamos dar uma olhada em mais alguns exemplos de feições geológicas. A erosão e a deposição de sedimentos (grãos de areia, silte e argila) por riachos, geleiras, vento, águas subterrâneas e ondas são processos superficiais que criam muitos acidentes geográficos familiares. A erosão produz características geológicas como vales, desfiladeiros, canais de rios, baías, cavernas e penhascos. Algumas feições geológicas resultantes da deposição são deltas, praias, dunas de areia e estalactites.

Dobras (curvas) em camadas de rochas sedimentares são um tipo de feição geológica.

As características geológicas criadas pela influência de forças tectônicas incluem dobras , que são camadas dobradas ou inclinadas em rochas sedimentares e falhas que compensam as camadas de rocha e fraturas em rochas, bem como em montanhas. As placas tectônicas criam dorsais meso-oceânicas e fossas oceânicas profundas em zonas de subducção. O fundo das bacias oceânicas são características geológicas, assim como os litorais dos continentes ao seu redor. Mas talvez o mais interessante não seja apenas sua aparência ou como os chamamos, mas as complexas interações dos processos que os formam.

Resumo da lição

Recursos geológicos são criados por processos geológicos. Eles normalmente resultam das interações entre os processos externos da Terra (erosão e deposição) e processos internos (placas tectônicas). Eles podem ser muito grandes (como uma cadeia de montanhas) ou pequenos (como as ondulações no leito de um riacho). Praticamente todas as características físicas na superfície da Terra estão relacionadas a um processo geológico e podem ser consideradas uma característica geológica. As características geológicas estão de fato em todos os lugares que você olha - gostamos até de criar parques e monumentos nacionais em torno dos mais impressionantes.