O que é biodisponibilidade?
O mundo dos suplementos, ervas e outros produtos nutricionais pode ser desconcertante. Todos nós podemos ficar confusos, não apenas sobre o que um produto deve fazer, mas também sobre como uma versão de uma substância se compara a outra. Se sabemos que uma vitamina ou erva tem efeitos geralmente bons, o Produto A realmente fornece ao meu corpo a mesma quantidade da substância que o Produto B? Uma questão relacionada, aplicada a produtos farmacêuticos, seria: o medicamento genérico realmente tem o mesmo efeito sobre minha doença ou problema que o medicamento de marca?
Todas essas perguntas têm, em sua base, a questão de quanto de uma substância supostamente útil que você ingere chegará realmente à sua corrente sanguínea para distribuição a todas as células do seu corpo. Isso é chamado de biodisponibilidade da substância – quanto do que estava na pílula ou outra formulação acaba ficando disponível para o seu corpo? A definição de biodisponibilidade é um pouco diferente para produtos farmacêuticos (medicamentos controlados) do que para ervas, suplementos e outros produtos nutricionais.
Nos medicamentos, a biodisponibilidade é a fração da dose do medicamento que realmente atinge a corrente sanguínea. Se o medicamento for injetado em uma veia (por via intravenosa), a biodisponibilidade é de 100%. Ervas, suplementos e outros nutrientes, que geralmente são tomados por via oral, não podem ser medidos dessa forma, então medimos a fração do produto que é absorvida.
Por que a biodisponibilidade varia
Se você tomar um medicamento por via oral, nem tudo vai acabar na sua corrente sanguínea. Por quê? Pense nisso. A absorção de qualquer substância será afetada pelo fato de você tomar ou não a substância com alimentos, e também varia com tipos específicos de alimentos. É por isso que os médicos são tão insistentes nos detalhes em suas instruções – isso realmente importa!
Se o alimento precisar ser ingerido com o estômago vazio, isso significa que sua biodisponibilidade será significativamente diminuída pela competição pela absorção (no intestino delgado) por outros alimentos, ou mesmo completamente inativada por certos alimentos. A maioria das pessoas que perdem a função tireoidiana toma um medicamento cuja absorção diminuirá se for tomado com alimentos, por exemplo. É ainda mais importante não tomar seu suplemento de cálcio ou multivitamínico – ambos maravilhosos para sua saúde, é claro – nas 4 horas seguintes ao medicamento para a tireoide.
Nossos intestinos respondem de maneira diferente em diferentes momentos do dia, portanto, você pode reduzir a biodisponibilidade de um medicamento tomando-o na hora errada. Outras coisas que podem reduzir a biodisponibilidade de um medicamento oral são: rins ou fígado que não funcionam com capacidade total; outras substâncias que você está tomando; quão eficientemente funciona o mecanismo de absorção em seu intestino; e quão saudáveis são as colônias bacterianas em seu intestino (sua microflora). Com os suplementos nutricionais, o sucesso ou não é muito mais subjetivo. Se eu me sentir ‘melhor’, continuarei tomando algo, mas você não pode medir ‘me sentindo melhor’ da mesma forma que mede a contagem de glóbulos brancos, certo?
Embora a biodisponibilidade absoluta seja importante, pode ser difícil de medir; para os consumidores, biodisponibilidade relativapode ser mais importante. A biodisponibilidade relativa permite que os fabricantes de suplementos tenham seus produtos avaliados e comparados entre si, o que faz sentido para nós como compradores. O FDA (Food and Drug Administration) testa se um medicamento genérico é «próximo o suficiente» (sua bioequivalência) do original, testando a biodisponibilidade relativa do medicamento padrão e do genérico proposto. Para que o medicamento genérico obtenha a aprovação do FDA, o genérico deve fornecer entre 80% e 125% do ingrediente ativo que o medicamento padrão fornece, dentro de um determinado limite de tempo. Os cientistas vão medir a área sob a curva (AUC) que mostra leituras da substância na corrente sanguínea durante o período de tempo que eles escolheram.
A Visão Matemática
Na equação abaixo, F é a biodisponibilidade de um medicamento, D é o fator de correção de dose para levar em consideração os diferentes pesos das pessoas e outros fatores individuais, e comparamos a proporção da quantidade que está na corrente sanguínea quando administrada por via intravenosa (IV), a biodisponibilidade absoluta, você deve se lembrar, com a quantidade na corrente sanguínea quando tomado por via oral (O).
Resumo da lição
Então, vamos ver o que temos. A biodisponibilidade permite que o FDA e você comparem um produto à base de ervas ou suplemento vitamínico de uma empresa com outro, de modo que você possa comprar o produto que fornece a maior quantidade de ingrediente ativo para suas células. Ele permite que o FDA e você determinem se um genérico é realmente bioequivalente ao medicamento de marca. Para medicamentos e suplementos não medicamentosos, a biodisponibilidade mede a quantidade de ingrediente ativo que vai parar em sua corrente sanguínea, embora o cálculo seja menos preciso com suplementos devido ao número de variáveis em cada indivíduo quando uma substância é tomada por via oral.