Validade interna
Lisa é uma psicóloga que está interessada em saber se ensinar às pessoas estratégias de resolução de quebra-cabeças melhorará a rapidez com que elas podem resolvê-los. Por exemplo, ela se pergunta se ensina as pessoas a tentarem sistematicamente soluções diferentes enquanto tentam resolver um quebra-cabeça, elas serão capazes de resolver quebra-cabeças mais rápido do que se não tivessem essa estratégia ensinada?
O objetivo de Lisa é mostrar que ensinar estratégias de resolução de quebra-cabeças (sua variável independente) resultará em tempos de resolução de quebra-cabeças mais rápidos (sua variável dependente). Mas, e se alguém se tornar mais rápido na solução de quebra-cabeças por um motivo diferente de sua sessão de ensino de estratégia? Por exemplo, e se a pessoa comer ou beber cafeína e isso a ajudar a resolver o quebra-cabeça mais rápido?
A validade interna é a extensão em que um pesquisador pode dizer que apenas a variável independente causou mudanças na variável dependente. Para Lisa e outros cientistas, a validade interna é o objetivo: ela quer poder dizer que seu ensino de estratégias de resolução de quebra-cabeças é o que faz com que as pessoas resolvam quebra-cabeças mais rapidamente, não que o consumo de cafeína o tenha causado.
Existem várias ameaças importantes à validade interna. Vamos examinar mais de perto dois comuns: efeitos de teste e regressão à média.
Testando
Todos nós já ouvimos o velho ditado que diz que ‘a prática leva à perfeição’, certo? Bem, essa é a teoria básica por trás da ameaça dos efeitos do teste à validade interna.
Vejamos Lisa como exemplo. Quando os objetos de estudo de Lisa chegam em seu laboratório, ela dá a eles um quebra-cabeça para resolver e calcula o tempo. Isso é chamado de pré-teste.
Depois de trabalharem no quebra-cabeça, Lisa ensina estratégias para resolvê-los.
Em seguida, Lisa dá a eles outro quebra-cabeça semelhante ao primeiro e calcula o tempo nele. Ela espera que seu tempo fique mais rápido; isso indicará que eles são melhores na resolução de quebra-cabeças, pois quanto mais rápido você resolver um quebra-cabeça, melhor será nele.
Mas espere: lembre-se de que eles começaram fazendo um pré-teste. Como Lisa sabe que as aulas melhoraram o tempo dos sujeitos e não a prática do pré-teste? Afinal, a prática leva à perfeição!
Este é um teste de efeitos: um pré-teste dá aos sujeitos uma prática que pode ajudá-los a melhorar, independentemente de terem aprendido alguma coisa com as aulas ou não. O Lisa pode controlar os efeitos de teste (ou seja, reduzir ou eliminar seu efeito) por meio de um grupo de controle.
Por exemplo, digamos que em vez de ensinar estratégias de resolução de quebra-cabeças a todos os assuntos, Lisa ensinou as estratégias a metade deles. Para a outra metade, ela apenas deu a eles uma pausa para relaxar.
Em seguida, ela observou como os dois grupos se saíram mais rapidamente no segundo teste do que no pré-teste. Como tanto o grupo de controle (que não recebeu as estratégias) quanto o grupo experimental (que recebeu as estratégias) fizeram o pré-teste, Lisa pode ver o quanto o teste teve efeito sobre os resultados.
Regressão
Imagine que você é um dos súditos de Lisa. Você entra no experimento e faz o pré-teste. Então você tem uma pausa para relaxar. Durante esse intervalo, você fala com sua namorada ao telefone. Ela diz que conheceu alguém novo e está deixando você.
Como você acha que se sairá no segundo quebra-cabeça? Se você for como a maioria das pessoas, provavelmente não se sairá muito bem. Mas, e se você fizer a tarefa do quebra-cabeça todos os dias durante um mês? As chances são de que, eventualmente, você obtenha uma pontuação próxima à sua pontuação normal.
Muitas coisas podem acontecer para fazer uma pessoa se sair extremamente bem ou mal em um determinado dia. Um dia ruim ou sentir-se mal pode fazer alguém se sair mal em uma tarefa, ao passo que ter tido uma boa noite de sono e sentir-se bem em qualquer dia pode fazer alguém se sair muito bem.
Mas é provável que, com o tempo, você termine com uma pontuação média para você. Isso é chamado de regressão à média. Basicamente, a média é a pontuação média e você está regredindo (ou retrocedendo) em direção a ela após um desempenho particularmente bom ou ruim.
Então, por que isso é uma ameaça à validade interna? Imagine que algumas pessoas se saem muito, muito bem no pré-teste. Eles podem estar apenas tendo um bom dia. Mas as chances são de que da próxima vez que resolverem o quebra-cabeça, não o façam tão bem: estão regredindo em direção à sua média.
O oposto também é verdadeiro: algumas pessoas que se saem muito, muito mal no pré-teste provavelmente terminarão com uma pontuação mais alta na próxima vez, só porque estão regredindo para sua média.
Nesse caso, é difícil para Lisa saber se as estratégias de resolução de quebra-cabeças estão ajudando ou se a diferença nas duas tarefas do quebra-cabeça são apenas regressão à média. Claro, as chances de todos se sairem muito, muito bem ou muito, muito mal e depois regressar à média são relativamente pequenas. Quanto mais assuntos Lisa puder ter, menos provável será que a regressão à média seja um fator na análise final de seu estudo.
Resumo da lição
A validade interna é a extensão em que um pesquisador pode dizer que apenas a variável independente está causando mudanças na variável dependente. Existem várias ameaças comuns à validade interna. Duas ameaças principais são os efeitos do teste, quando fazer um pré-teste automaticamente torna uma pessoa melhor na tarefa, e a regressão à média, quando alguém se sai muito bem ou muito mal e então se aproxima de sua média na próxima tarefa.
Resultados de Aprendizagem
Depois de concluir esta lição, você será capaz de:
- Defina a validade interna e explique por que é importante na pesquisa
- Descreva como os efeitos do teste e a regressão à média podem impactar negativamente a validade interna