O que é assimilação?
Sempre que duas culturas entram em contato mais do que casual, é inevitável que ambas sejam mudadas. Existem, é claro, variáveis para isso. Qual cultura vai mudar mais? Quanto tempo vai demorar? Qual dos marcadores culturais mudará e como? Vamos dar uma olhada mais de perto em como essas coisas funcionam.
A mudança cultural mais comum quando duas culturas competem é a assimilação da cultura da minoria na cultura da maioria. A cultura minoritária gradualmente perde todos os marcadores que a diferenciam como uma cultura separada em primeiro lugar. Os marcadores incluem idiomas, alimentos e costumes. Eventualmente, a cultura minoritária torna-se quase indistinguível da cultura majoritária.
No entanto, esse cenário deixa de fora o fato de que a assimilação é geralmente um processo bidirecional. Sim, a cultura minoritária muda dramaticamente e perde a separação cultural, mas a cultura majoritária também muda durante esse processo. É muito parecido com cozinhar: quando você adiciona sal, ele rapidamente se torna invisível, mas a refeição final também é alterada. Embora a aparência da refeição possa não parecer muito alterada pela adição, é diferente após a assimilação de maneiras reconhecíveis e importantes.
O que é aculturação?
Se um número suficiente de marcadores culturais de linguagem, tradição e alimento da cultura minoritária são mantidos para que os membros possam se reconhecer como uma cultura distinta, então é dito que ela passou por aculturação em vez de assimilação. É muito mais provável que esse tipo de mudança aconteça durante migrações voluntárias ou coexistência pacífica do que como resultado das conquistas ou coexistência forçada que tipicamente caracterizam a assimilação.
É claro que a aculturação também é um processo de mão dupla, porque ambas as culturas ainda mudarão e serão afetadas uma pela outra. Voltando à analogia do cozimento, a aculturação seria o mesmo que adicionar um ingrediente ainda reconhecível na refeição final: folhas de manjericão em uma omelete, por exemplo. Esse ingrediente ainda pode ser reconhecido de forma distinta no prato final, mas tanto o ingrediente quanto o produto são diferentes do que antes da aculturação.
Exemplos de aculturação e assimilação
Sempre que duas culturas entrarem em contato prolongado, a assimilação ou aculturação começará a acontecer. Vejamos alguns exemplos para dar uma ideia melhor desses processos.
Império Romano e Grécia
No mundo antigo, a Grécia era uma superpotência. O Império Romano foi um arrivista que acabou conquistando a Grécia, bem como grande parte da Europa moderna e a maioria das terras ao redor do Mar Mediterrâneo. Nosso sistema de calendário atual tem suas raízes no encontro dessas duas culturas. Os gregos tinham muitos calendários diferentes que os romanos adotaram e mudaram. Os primeiros calendários romanos incluíam 10 meses, mas depois acrescentaram os meses de julho e agosto em homenagem a Júlio César e Augusto César, dando-nos nosso sistema atual de calendário de 12 meses.
Inuit e EUA, Canadá, Noruega
Alguns pesquisadores estimam que a cultura Inuit no extremo norte permaneceu praticamente inalterada por até 5.000 anos antes do contato com o mundo ocidental moderno, várias centenas de anos atrás. Embora essa cultura minoritária ainda retenha muitos de seus costumes, língua e comida originais, ela adotou algumas práticas modernas, incluindo habitação, armas e motos de neve, por exemplo. O mundo ocidental também aprendeu algumas palavras e conceitos inuítes e os usou de uma maneira moderna. Os arpões baleeiros modernos são cópias de aço de desenhos de ossos Inuit. Caiaques feitos de fibra de vidro e plástico estão amplamente disponíveis hoje, mas o design original veio do que os Inuit usavam para caçar focas.
Muitas culturas nos EUA
Existem várias cidades nos Estados Unidos, especialmente na costa oeste, onde é possível realizar a maioria das tarefas cotidianas em um idioma estrangeiro. Nessas pequenas comunidades separadas, é possível ler jornais, fazer compras, fazer transações bancárias e ir a clubes sociais em vários idiomas. O espanhol é o mais óbvio, mas não existe uma cultura espanhola individual, já que neste país é formada por culturas de vários países da América Central, do Sul e do Caribe. Outros exemplos de aculturação são as culturas da Coreia, Filipinas e Laos, para citar alguns.
Resumo da lição
A assimilação e a aculturação começam a ocorrer assim que duas culturas entram em contato significativo. Na assimilação , a cultura minoritária é totalmente absorvida pela cultura majoritária. Após a conclusão desse processo, não há cultura minoritária identificável. A assimilação é um processo de mão dupla e a cultura da maioria é alterada, assim como a cultura da minoria. A aculturação ocorre quando a cultura da minoria muda, mas ainda é capaz de reter marcadores culturais únicos de língua, comida e costumes. A aculturação também é um processo de mão dupla, pois ambas as culturas são alteradas.