Queda das Democracias
Há um governo no mundo em meio a uma grande transição em quase qualquer momento. No momento em que este artigo foi escrito, esses governos eram a Ucrânia e a Síria, enquanto no início deste século eram o Egito, a Tunísia e outros. É uma ocorrência regular em todo o mundo, à medida que as ideias influenciam as pessoas e os movimentos florescem. Se essas transições se transformam em guerra civil total ou são conduzidas pacificamente, muitas vezes depende da reação do poder sentado.
Nesta lição, vamos explorar um período incrivelmente importante do século 20, no qual vários governos caíram relativamente ao mesmo tempo. As democracias em toda a Europa geralmente caíram para regimes fascistas (governos autoritários com objetivos nacionalistas ou racistas) ou regimes comunistas (governos igualmente autoritários com controle total sobre a economia do estado), alguns dos quais mais tarde instigaram a Segunda Guerra Mundial.
Itália
A primeira democracia a cair entre as guerras foi na Itália . A Itália tinha sido uma monarquia constitucional desde seu início na década de 1860, com um parlamento que governava o país em grande parte ao prazer do rei. A Itália juntou-se aos Aliados no final da Primeira Guerra Mundial e, como tal, não recebeu muitas retribuições por seus esforços ou um assento na mesa de negociações que encerrou a guerra.
Além disso, a Itália, tendo se reunido apenas na década de 1860, continuou sendo uma sociedade diversa e politicamente fragmentada. Essa fragmentação levou a uma vasta gama de partidos políticos e opiniões, e pela Primeira Guerra Mundial, muito pouco foi realizado pelo Parlamento italiano. Por exemplo, de 1919 a 1922, cinco eleições separadas foram realizadas depois que o governo foi incapaz de aprovar nem mesmo a legislação básica.
Com a guerra deixando a Itália economicamente incapacitada e seu governo ineficaz, a Itália estava se aproximando de seu ponto de ruptura. Dessa confusão surgiu Benito Mussolini , líder do partido fascista italiano. O partido fascista de Mussolini, que se formou apenas em 1919, ganhou popularidade rapidamente ao concorrer em uma plataforma ultranacionalista, ganhando 35 cadeiras na eleição de 1921. Com motins trabalhistas e distúrbios sociais no norte da Itália alimentando temores de uma tomada comunista, o rei Victor Emmanuel III pediu a Mussolini para assumir as rédeas do governo em 1922 e trazer paz ao interior da Itália.
Mussolini não só reprimiu a agitação, mas também intimidou e prendeu líderes sindicais e outros ativistas. Usando os soldados de seu partido, os famosos Camisas Pretas, como uma extensão paramilitar do partido fascista, Mussolini começou a desmantelar as instituições democráticas do governo italiano. Em 1925, ele era praticamente ditador da Itália e referia-se a si mesmo como ‘Il Duce’ – literalmente, ‘o líder’.
Alemanha
A Alemanha experimentou uma ascensão semelhante ao poder de um governo fascista uma década depois. Na verdade, ao mesmo tempo em que Benito Mussolini assumia o poder na Itália, o eventual ditador fascista da Alemanha – Adolf Hitler – cumpria pena de prisão após uma tentativa de golpe contra o governo alemão.
A economia da Alemanha também foi gravemente afetada pela Primeira Guerra Mundial. A Alemanha, como a principal derrotada no conflito, foi amplamente culpada pelos aliados vitoriosos por ter iniciado a guerra. Como parte do Tratado de Versalhes, que encerrou a guerra, a Alemanha foi obrigada a pagar somas exorbitantes de dinheiro para reembolsar outros países por suas despesas durante a guerra. A medida prejudicou economicamente a Alemanha e a moeda alemã tornou-se virtualmente sem valor.
Depois que sua pena de prisão terminou, Hitler começou a criar seu Partido Nacional Socialista dos Trabalhadores (ou nazista, para abreviar) para ganhar as eleições. Sua plataforma ultranacionalista, xenófoba e cada vez mais anti-semita jogou bem com os alemães que estavam cansados de ouvir que a Primeira Guerra Mundial era sua culpa. Hitler também deu a esses alemães um bode expiatório para seus problemas econômicos e sociais: os judeus.
Hitler e seu Partido Nazista tornaram-se extremamente populares na Alemanha, tornando-se o segundo maior partido do Bundestag nas eleições de 1930. Dois anos depois, o Partido Nazista conquistou uma pluralidade de assentos no próximo turno das eleições. Em janeiro de 1933, Hitler foi nomeado chanceler pelo presidente alemão e, com seu novo poder, começou a eliminar a democracia alemã.
Ele usou sua polícia secreta, a Gestapo, para intimidar ou eliminar completamente os oponentes políticos. Ele usou sua influência e apoio no Bundestag para aprovar leis, concentrando o poder em suas próprias mãos. Quando o presidente Hindenburg morreu em agosto de 1934, Hitler eliminou o cargo e fundiu seus poderes com os seus, tornando-se ditador da Alemanha.
Espanha
A democracia espanhola era uma das mais jovens da Europa quando caiu durante a Guerra Civil Espanhola. Em 1931, o espanhol Alfonso XIII abdicou do trono e, logo depois, a Espanha foi declarada república e realizou suas primeiras eleições livres. As eleições de 1931 retrataram uma profunda divisão na sociedade espanhola entre aqueles que apoiavam os socialistas e comunistas na esquerda e aqueles que apoiavam a Igreja Católica e os industriais e empresários espanhóis na direita.
Os socialistas mantiveram um controle tênue sobre as instituições democráticas da Espanha na década de 1930, executando políticas socialistas, como assumir o controle do Estado sobre as terras agrícolas e redistribuí-las igualmente. As tensões, no entanto, chegaram ao ponto máximo em 1936, quando o general Emilio Mola declarou uma revolta aberta contra o governo socialista em julho de 1936. Embora inicialmente desorganizado, a grande maioria do exército acabou apoiando os nacionalistas de direita, que também contavam com o apoio de O governo fascista da Alemanha sob Adolf Hitler.
Em 1938, os rebeldes nacionalistas eram liderados pelo general Francisco Franco e cercaram Madrid. No ano seguinte, o último reduto republicano, Barcelona, caiu nas forças de Franco. Em fevereiro de 1939, o governo nacionalista e cada vez mais fascista de Franco foi reconhecido internacionalmente como o governo legítimo da Espanha. As forças de Franco imediatamente atacaram os socialistas, comunistas e republicanos do país, e os historiadores estimam que quase meio milhão de espanhóis morreram nas décadas seguintes. A Espanha permaneceria sob o domínio do governo fascista e ditatorial de Franco até a morte de Franco em 1975.
Comunismo na Europa Oriental
Depois da Segunda Guerra Mundial, as democracias continuaram caindo em toda a Europa, só que agora para um espectro totalmente diferente: o comunismo soviético. Como parte das negociações para decidir como seria a Europa do pós-guerra, os chefes de Estado britânicos e americanos, Winston Churchill e Franklin D. Roosevelt, concordaram em permitir à União Soviética um certo grau de influência sobre os governos da Europa Oriental do pós-guerra. Como resultado, o governo soviético começou a subverter secreta e abertamente os governos republicanos e democráticos na Europa Oriental logo após o fim da guerra.
A Tchecoslováquia é um excelente exemplo desse processo. Em 1945, o ex-líder da Tchecoslováquia, Edvard Beneš, retornou ao seu país e reinstalou triunfantemente uma forma republicana de governo. Em pouco tempo, porém, o Partido Comunista da Checoslováquia, apoiado pela União Soviética, começou a subverter ativamente o governo Beneš. No início de 1948, os comunistas começaram a atacar instituições governamentais e a assumir o controle dos aparelhos militares da Tchecoslováquia.
Em fevereiro de 1948, Beneš foi forçado a renunciar à presidência da Tchecoslováquia, pois ficou claro que quaisquer novas tentativas de desafio republicano ao comunismo resultariam na invasão soviética em larga escala. Eventos como esse ocorreram em toda a Europa Oriental, em países como Polônia e Hungria, até que toda a Europa Oriental estivesse sob controle comunista autoritário, governado diretamente pelo governo soviético ou por um governo cliente apoiado pelos soviéticos.
Resumo da lição
A primeira metade do século 20 experimentou um dos mais surpreendentes fracassos democráticos regionais da história moderna. Por toda a Europa, o fascismo ou o comunismo triunfou sobre a democracia, mesmo que apenas por algumas décadas. As causas dessas falhas democráticas são numerosas. Eles variam de depressão econômica, como na Alemanha; instabilidade política, como na Itália ou na Espanha; ou a influência de uma nação mais forte, como na Europa Oriental. Embora seja importante lembrar que a democracia é amplamente uma característica hoje em todos ou na maioria desses países, a experiência do início do século 20 nos ensina o quão frágeis podem ser as instituições democráticas que consideramos naturais.
Resultados de Aprendizagem
Após a conclusão desta lição, você será capaz de:
- Explique como a queda de muitas democracias europeias ajudaria a causar a Segunda Guerra Mundial
- Descreva a ascensão do fascismo na Itália, Alemanha e Espanha
- Detalhe a propagação do comunismo no final da guerra