A População Humana
Pare um minuto e pense em todas as diferentes pessoas com quem você interage em um determinado dia. Para a maioria das pessoas, isso inclui família, amigos, colegas de trabalho e estranhos. Uma população é freqüentemente descrita como um grupo de indivíduos da mesma espécie que habitam a mesma área. Portanto, todas as pessoas que você encontra todos os dias fazem parte da sua população. Outros exemplos de populações incluem as plantas-leão que crescem em um campo ou as baratas que habitam uma única casa.
Em uma escala maior, você pode pensar em todos os humanos na Terra como a população humana. Em 2011, a população humana ultrapassou sete bilhões de pessoas! Embora a população humana tenha sido em torno desse tamanho para a maioria de nós durante toda a nossa vida, a população nem sempre foi tão grande.
Cerca de 10.000 anos atrás, antes da invenção da agricultura, estima-se que a população humana era de apenas alguns milhões de pessoas em todo o mundo. Após a invenção da agricultura, a população humana começou a crescer lentamente até 1900, quando um rápido aumento da população humana começou. Com o aumento da tecnologia e avanços médicos, a população humana foi capaz de chegar a três bilhões na década de 1960. Desde então, a população mais que dobrou e continua aumentando.
Agora que sabemos como a população humana mudou ao longo do tempo, é importante investigar os fatores que influenciaram essas mudanças. Muitos fatores podem influenciar o tamanho de uma população. Alguns fatores resultam em um aumento da população, enquanto outros podem causar uma diminuição no tamanho da população.
Fatores que aumentam o tamanho da população
Existem dois fatores que resultam em um aumento no tamanho de uma população. Primeiro, existe a natalidade , que é o número de indivíduos que são adicionados a uma população durante um período de tempo devido à reprodução. Este termo é freqüentemente usado para descrever as taxas reprodutivas em uma variedade de períodos de tempo.
O termo mais comumente usado para descrever a natalidade na população humana é ‘taxa de natalidade’. A taxa de natalidade é o número de indivíduos nascidos por 1.000 indivíduos por ano. Um exemplo de taxa de natalidade seria se uma população de 5.000 pessoas resultasse no nascimento de 50 crianças em um ano, o que resultaria em uma taxa de natalidade de dez indivíduos por 1.000 por ano. A taxa de natalidade é freqüentemente relatada como uma porcentagem da população. Em 2010, a taxa de natalidade nos Estados Unidos era de 1,38%, o que é consideravelmente menor do que a taxa de natalidade em muitos países em desenvolvimento. Por exemplo, em 2010, a taxa de natalidade na Etiópia era de 4,34%. As taxas de natalidade podem variar muito por região e podem ter efeitos drásticos na população humana em geral.
O segundo fator que pode causar um aumento na população é a imigração. A imigração é a migração de um indivíduo para um lugar. Quando um indivíduo emigra para um novo local, aumenta a população dessa área. A imigração é um fator que pode influenciar o tamanho de uma população humana específica, mas não influencia a população humana em geral.
Por exemplo, se um indivíduo decide se mudar de Londres para Nova York, ele imigraria para os Estados Unidos e, portanto, aumentaria a população dos EUA. Sua imigração não teria influência sobre a população humana em geral, porque não importa onde vivam, eles estão incluídos no tamanho da população humana. A única maneira pela qual a imigração poderia influenciar a população humana geral na Terra é se os humanos vivessem em um planeta diferente e imigrassem para a Terra. Nesse cenário, a população humana na Terra aumentaria.
Fatores que diminuem o tamanho da população
Agora que aprendemos sobre os fatores que aumentam o tamanho da população, vamos investigar os fatores que têm a influência oposta. O primeiro fator que resulta na diminuição do tamanho da população é a mortalidade. A mortalidade é o número de mortes individuais em uma população durante um período de tempo. Em termos da população humana, a mortalidade é freqüentemente descrita como a taxa de mortalidade , que é o número de pessoas que morrem por 1.000 pessoas por ano.
As taxas de mortalidade são frequentemente usadas para descrever quantas pessoas morrem em grupos de idade específicos. Por exemplo, a taxa de mortalidade infantil costuma ser uma estatística importante a ser investigada ao observar as mudanças na população. Semelhante às taxas de natalidade, a taxa de mortalidade também é frequentemente descrita como uma porcentagem da população. Em 2010, a taxa de mortalidade infantil nos Estados Unidos foi de 0,6%, enquanto na Etiópia a taxa de mortalidade infantil foi de 7,1%.
O segundo fator que pode diminuir o tamanho de uma população é a emigração. A emigração é a migração de um indivíduo de um lugar. Quando um indivíduo emigra de um local, diminui a população dessa área. Se você pensar no exemplo da imigração, com a pessoa se mudando de Londres para Nova York, dissemos que a pessoa estava imigrando para os Estados Unidos. Usando esse mesmo exemplo, a pessoa também estaria emigrando da Inglaterra. Semelhante à imigração, a emigração também não tem influência na população humana em geral na Terra porque as pessoas não estão deixando a Terra para se mudar para um novo planeta.
A taxa de crescimento populacional
Embora existam fatores que aumentam ou diminuem a população humana, quando esses fatores são combinados, eles representam a taxa de crescimento populacional geral. A taxa de crescimento populacional é a taxa na qual a população muda de tamanho. A taxa de variação é determinada subtraindo o número de pessoas que deixam a população, por morte ou emigração, do número de indivíduos que entram na população, por nascimento ou imigração. Este cálculo torna possível combinar todas as estatísticas que influenciam o tamanho da população e determinar como a população geral está mudando ao longo do tempo. A taxa de crescimento da população pode resultar em uma taxa positiva ou negativa dependendo dos fatores.
Resumo da lição
Vamos revisar as populações , que são um grupo de indivíduos da mesma espécie que habitam a mesma área, e os fatores que influenciam as mudanças nas populações. Com o tempo, a população humana aumentou, o que resulta em uma taxa de crescimento populacional positiva , que é a taxa na qual o tamanho da população muda. Embora a população humana tenha aumentado em geral, há muitos fatores que contribuem para essa taxa.
Os dois fatores que aumentam o tamanho de uma população são a natalidade , que é o número de indivíduos que são adicionados à população durante um período de tempo devido à reprodução, e a imigração , que é a migração de um indivíduo para um lugar. Os dois fatores que diminuem o tamanho de uma população são a mortalidade , que é o número de mortes individuais em uma população durante um período de tempo, e a emigração , que é a migração de um indivíduo de um lugar.
Para a população humana, a natalidade é frequentemente descrita em termos de taxa de natalidade , que é o número de indivíduos nascidos por 1.000 indivíduos por ano, e a mortalidade é descrita em termos de taxa de mortalidade , que é o número de indivíduos que morrem por 1.000 indivíduos por ano. Quando você combina as taxas de nascimentos, mortes, imigração e emigração, pode determinar se uma população está crescendo, diminuindo ou permanecendo a mesma. Todas essas estatísticas são importantes porque nos permitem determinar como nossa população está mudando e podem fornecer informações sobre como nossa população crescente pode influenciar o meio ambiente em que vivemos.
Resultados de Aprendizagem
Quando esta lição terminar, você deverá ser capaz de:
- Explique o que é uma população
- Identifique alguns dos fatores que permitiram que a população humana aumentasse
- Reconhecer os eventos que diminuem a população
- Lembre-se do que se entende por ‘taxa de natalidade’ e ‘taxa de mortalidade’
- Defina a taxa de crescimento da população e saiba como calculá-la