A Liga Hanseática
Todos nós já ouvimos a frase que diz que há segurança nos números. Se você for um peixinho no oceano, isso pode significar segurança contra tubarões. Se você for um comerciante de navegação no norte da Europa do século 13, isso provavelmente significa proteção contra piratas. Veja, os mares medievais eram um lugar perigoso e, no Mar Báltico, ao longo da Europa do Norte, os mercadores perceberam que estariam mais seguros se trabalhassem juntos.
Então, eles formaram uma aliança de guildas comerciais chamada Liga Hanseática , ou simplesmente Hansa . Aproximadamente entre os séculos 13 e 17, a Liga Hanseática dominou o comércio marítimo do Báltico ao Mar do Norte e provou que não apenas os números podem ser mais seguros, mas também muito lucrativos.
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Formação
De onde veio essa liga? Bem, é importante lembrar que, nessa época, grande parte do norte da Europa estava organizado em cidades-estado independentes ou pequenos reinos, não em países unificados. Muitas das cidades, que basicamente operavam por conta própria, dependiam do comércio para sobreviver. Isso significava que os grupos políticos e econômicos mais poderosos nessas cidades eram frequentemente as corporações comerciais. No entanto, o comércio pode ser perigoso. A pirataria era um problema comum e as cidades à beira-mar eram frequentemente alvo de ataques.
As origens do Hansa remontam a 1159 dC, quando a cidade de Lübeck , no norte da Alemanha, foi reconstruída sob controle saxão e rapidamente se tornou um dos centros comerciais mais importantes da região. À medida que Lübeck crescia em poder, foi reconhecida por outras potências e em 1227 EC recebeu o título de cidade imperial livre sob o Sacro Império Romano, basicamente significando que tinha o direito de governar a si mesma.
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Mais ou menos uma década depois, Lübeck formou uma aliança comercial com algumas outras cidades comerciais alemãs muito importantes que compartilhavam seu status, principalmente Hamburgo . Ao longo do século 13, essa aliança cresceu. Cada vez mais cidades comerciais alemãs faziam alianças com Lübeck concordando com a Lei de Lübeck , que estabelecia que se qualquer cidade aliada fosse atacada, todas as outras enviariam seus militares para defendê-la.
No final do século, essa rede se estendia praticamente da Inglaterra até a cidade russa de Novgorod . As cidades que se uniram concordaram em se defender mutuamente e proteger suas relações comerciais acima de tudo. Em 1356, a Liga Hanseática foi oficialmente organizada.
Função
Por cerca de 400 anos, a Liga Hanseática dominou a navegação comercial no Mar Báltico. No seu auge, eles continham mais de 70 cidades, controlavam seus próprios militares, definiam suas próprias tarifas comerciais e, por um tempo, até tinham seu próprio parlamento. Ainda assim, definir a liga é mais complicado do que pode parecer.
As alianças eram oficialmente entre as guildas comerciais dessas cidades, não as próprias cidades, mas como as cidades portuárias dependiam quase que totalmente dessas guildas, a linha entre elas poderia ser um tanto confusa. A base de operações da liga em cada cidade era o Kontor , o entreposto comercial controlado pelo Hansa. Estes eram essencialmente seus escritórios administrativos.
A função básica da liga era proteger e controlar o comércio em toda a região. A liga estabeleceu tarifas e impostos comerciais comuns para todas as guildas de mercadores que controlava. Se alguém quisesse negociar com qualquer uma dessas cidades, teria que concordar com os termos da Liga Hanseática. Do contrário, nenhuma cidade da liga negociaria com eles.
Assim, a liga tinha o poder de estabelecer embargos comerciais , proibições comerciais oficiais, em cidades ou reinos que não quisessem pagar os impostos estabelecidos pela liga. Visto que todos os comerciantes mais proeminentes do norte da Europa pertenciam à liga, um embargo comercial basicamente significava que você não podia importar ou exportar nada, então as demandas do Hansa eram geralmente atendidas.
A liga geralmente garantia um sistema de livre comércio entre as cidades da Hansa, eliminando muitos custos para os comerciantes participantes. Como benefício final, caso qualquer cidade da liga fosse atacada, a liga inteira enviaria seus militares coletivos para ajudar. Em suma, não era um mau sistema para fazer parte.
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Declínio e Legado
No século 16, o poder da liga começou a desaparecer. O Império Sueco estava assumindo o controle do comércio no Báltico e os príncipes alemães estavam consolidando seus impérios, removendo o status essencialmente independente de muitas cidades da Hansa. A última reunião formal da liga ocorreu em 1669. Quando a Liga Hanseática foi formalmente dissolvida em 1862, ela tinha apenas três membros: Lübeck, Hamburgo e Bremen.
A Liga Hanseática não conseguiu acompanhar as mudanças nas realidades econômicas, mas abriu alguns precedentes importantes. Por um lado, estabeleceu uma das primeiras zonas de livre comércio na Europa e foi considerado um importante precursor da Comunidade Europeia , um acordo comercial coletivo entre nações europeias. Esta organização acabou evoluindo para a União Européia , ou UE , que governa e mantém acordos comerciais coletivos para a Europa até hoje. Mesmo sem piratas de exércitos invasores, ainda entendemos que há segurança nos números.
Resumo da lição
No século 13, as cidades comerciais germânicas do norte da Europa perceberam que poderiam cooperar para benefício mútuo. Ao longo dos anos 1200, várias cidades aliaram-se à cidade livre de Lübeck e em 1356 a Liga Hanseática foi oficialmente fundada. A liga era uma coalizão de guildas mercantes e suas cidades, que concordavam em cumprir impostos compartilhados, acordos de livre comércio e defesa mútua.
No auge, a liga controlava mais de 70 cidades, tinha seu próprio exército e seu próprio parlamento. Eventualmente diminuiu no século 17 devido às mudanças nas condições econômicas e políticas, mas estabeleceu precedentes importantes que a Europa segue até hoje, sendo o principal deles que os números podem igualar a força.