Napoleão escolhe uma luta
Em 1807, o imperador francês Napoleão Bonaparte emergiu triunfante de suas batalhas contra a Áustria, Rússia e Prússia. Ele estava quase no comando de eventos e alianças no continente europeu, mas um inimigo permaneceu: a Grã-Bretanha. Napoleão percebeu que poderia esmagar financeiramente a Grã-Bretanha, então ordenou que outros países europeus não realizassem comércio com seu inimigo. A maioria deles obedeceu. Portugal não.
Napoleão decidiu colocar Portugal em seu lugar. No outono de 1807, ele enviou 100.000 soldados para a Península Ibérica. Eles marcharam pela Espanha com a missão de invadir Portugal e assumir o controle dele. A Guerra Peninsular de seis anos havia começado. A família real de Portugal fugiu aterrorizada quando o exército francês entrou em seu país. Napoleão, porém, não se contentou em simplesmente capturar Portugal. Furtivo como sempre, ele também deixou algumas tropas na Espanha para pressionar a já instável monarquia espanhola, que logo entrou em colapso. No final de junho de 1808, o irmão de Napoleão, Joseph Bonaparte , era o rei da Espanha, exatamente como Napoleão havia planejado.
Isso, é claro, não agradou ao povo espanhol. Levantes estouraram na Espanha enquanto o povo protestava violentamente contra seu novo rei francês. Napoleão enviou mais de suas tropas para reprimir a rebelião, mas os espanhóis se voltaram para a guerra de guerrilha e a confusão reinou em toda parte.
Os britânicos vêm para o resgate, mais ou menos
Então a Grã-Bretanha decidiu entrar na briga. As tropas britânicas, lideradas por Sir Arthur Wellesley , mais tarde Duque de Wellington, chegaram a Portugal em agosto de 1808. Após duas vitórias britânicas, Wellesley expulsou os franceses de Portugal. Ele então voltou para a Grã-Bretanha.
Enquanto isso, o próprio Napoleão chegou à Espanha para liderar seu exército enquanto este pressionava os espanhóis à submissão. De outubro de 1808 até o início de 1809, os soldados franceses marcharam pelo interior da Espanha, ganhando território e controle à medida que avançavam. Ao se aproximarem da fronteira portuguesa, as tropas britânicas, agora lideradas por Sir John Moore, vieram ao encontro deles. Desta vez, os franceses passaram por cima dos ingleses, empurrando-os de volta e seguindo-os direto para Portugal.
Felizmente para os britânicos, Wellesley logo voltou ao campo de batalha. Sob seu comando, o exército britânico mais uma vez empurrou os franceses para fora de Portugal e depois dirigiu-se à Espanha para ajudar o exército espanhol e seus colegas guerrilheiros. Embora as forças combinadas tenham obtido algum sucesso no início, vencendo a Batalha de Talavera em julho de 1809, o conflito logo surgiu entre os britânicos, que queriam se concentrar em táticas tradicionais de campo de batalha, e os espanhóis, que estavam mais preocupados em interromper as linhas de abastecimento da França . Wellesley retirou-se para Portugal e começou a construir nas linhas de defesa de Torres Vedras , o que, ele esperava, iria conter as forças de Napoleão no futuro.
A maré muda
Muito de 1810 e 1811 se passou enquanto Wellesley tentava manter a França fora de Portugal, e a França trabalhava duro para entrar no país. Wellesley também invadiu a Espanha, às vezes mandando os franceses recuarem e às vezes ele próprio recuando. Campanhas e batalhas eram frequentes, mas não trouxeram muitos resultados. Os dois exércitos flanquearam um ao outro, entraram em confronto e recuaram para lamber suas feridas.
Depois de dois anos dessa gangorra, Wellesley decidiu fazer uma grande ofensiva na Espanha. No início de 1812, ele capturou Ciudad Rodrigo e a Fortaleza de Badajoz e então avançou para uma grande vitória na Batalha de Salamanca em 22 de julho de 1812. Seu sucesso não durou. Em pouco tempo, os franceses se reagruparam e forçaram os britânicos a voltar para Portugal.
Então algo importante aconteceu. Napoleão perdeu uma importante campanha na Rússia, e os russos, prussianos e austríacos o pressionavam fortemente em sua frente oriental. Ele precisava de mais homens lá, então retirou 30.000 soldados franceses da Espanha e parou de enviar reforços para substituí-los. Era apenas a oportunidade que Wellesley estava esperando.
Grã-Bretanha abre caminho para a vitória
Wellesley aproveitou esta nova virada de eventos. Ele liderou suas forças de volta à Espanha e atacou o enfraquecido exército francês. Desta vez, não houve como pará-lo. Depois de derrotar os franceses na Batalha de Vitória em 21 de julho de 1813, os britânicos marcharam pela Espanha, golpeando os franceses em todas as chances que tinham. Em outubro, Wellesley expulsou a França completamente da Espanha.
Ele continuou indo. Em 7 de outubro, os britânicos cruzaram a fronteira francesa e, nos meses seguintes, derrotaram o exército francês em várias batalhas à medida que avançavam pelo interior. Em abril, eles estavam em Toulouse, conquistando mais uma vitória sobre os vacilantes franceses.
Napoleão ficou preso entre a proverbial rocha e um lugar duro. Os russos, prussianos e austríacos estavam se aproximando dele do leste, e os britânicos não podiam ser impedidos. O imperador foi confrontado com uma decisão importante e, em 6 de abril de 1814, Napoleão optou por abdicar de seu trono. Wellesley logo recebeu a notícia desse desenvolvimento e, após seis longos anos, a Guerra Peninsular finalmente acabou. O que aconteceu a seguir é outra história.
Resumo da lição
No outono de 1807, o imperador francês Napoleão Bonaparte enviou 100.000 soldados franceses pela Espanha para capturar Portugal. Mesmo depois de atingir seu objetivo, ele deixou alguns soldados na Espanha, na esperança de desestabilizar a monarquia espanhola. Ele realizou seu desejo e, em junho de 1808, seu irmão, Joseph Bonaparte , estava sentado no trono espanhol.
Em agosto de 1808, as tropas britânicas, lideradas por Sir Arthur Wellesley , chegaram a Portugal. Nos anos seguintes, os exércitos francês e britânico balançaram, empurrando uns aos outros para frente e para trás em toda a Espanha e Portugal. Às vezes os britânicos alcançavam a vitória, como na Batalha de Talavera em julho de 1809, e às vezes os franceses obrigavam os britânicos a voltar ao ponto de partida, escondendo-se atrás das linhas de defesa de Torres Vedras .
Em 1812, a maré começou a mudar. Wellesley conquistou várias vitórias importantes antes de ser empurrado novamente. Em seguida, Napoleão retirou 30.000 soldados franceses da Espanha para servir em sua frente oriental comprometida. Wellesley viu sua oportunidade e seguiu em frente. Em outubro, ele expulsou os franceses da Espanha e cruzou para a França. O preso Napoleão abdicou em 6 de abril de 1814, e a Guerra Peninsular de seis anos acabou finalmente.
Resultados de Aprendizagem
As informações nesta vídeo-aula podem prepará-lo para:
- Lembre-se do início da Guerra Peninsular
- Identifique a recusa de Portugal em cessar o comércio com a Grã-Bretanha como desculpa de Napoleão Bonaparte para invadir o país
- Descreva a reação do povo espanhol ao seu novo rei francês, José Bonaparte
- Promova uma discussão sobre as várias batalhas entre as forças de Napoleão e Sir Wellesley da Inglaterra
- Forneça detalhes sobre os eventos que precederam a abdicação de Napoleão