O que é solo?
Lembra de brincar na terra quando criança? Você provavelmente não pensou muito em como essa sujeira foi formada ou mesmo do que ela era feita. Sujeira é sujeira, certo? Bem, na verdade, essa sujeira é chamada de solo , e o solo é uma mistura de material mineral e orgânico que fica logo abaixo da superfície da Terra. O solo está longe de ser a simples sujeira que você pode estar imaginando – existem mais de 20.000 tipos diferentes de solo apenas nos Estados Unidos!
Como os cientistas sabem a diferença entre eles? Eles podem observar as características físicas do solo , como pH, cor, tamanho de partícula, permeabilidade e capacidade de retenção de água. O solo é muito importante porque fornece um local para o crescimento das plantas e contém muitos materiais vivos e não vivos, como rochas, minerais, bactérias, animais e nutrientes.
Como o solo se forma
Demora muito tempo para fazer o solo, às vezes mil anos ou mais. Basicamente, quando as rochas superficiais se rompem, elas se misturam com material orgânico em decomposição, como plantas e animais. À medida que esse material orgânico se decompõe, ele devolve nutrientes ao solo, que fornece alimento para as plantas. Especificamente, existem cinco fatores principais que criam o solo: material original, clima, biologia, topografia e tempo.
Vamos começar com o material dos pais . Este é o material a partir do qual o novo solo se forma. O material original inclui material mineral e orgânico. O material orgânico geralmente é muito escuro e esponjoso, também conhecido como húmus . O material mineral vem de sedimentos e rochas desgastadas, e o tipo de material mineral presente ajuda a determinar qual tipo de solo se formará e quanto tempo levará para se formar.
O clima afeta a formação do solo porque a temperatura, umidade, precipitação e vento influenciam o desgaste do material mineral e a produção de matéria orgânica. Em climas quentes e úmidos como florestas tropicais, as plantas crescem muito mais rápido e de forma mais consistente ao longo do ano. Isso cria um solo com mais matéria orgânica do que um clima seco e fresco, mas essa matéria orgânica também se decompõe mais rapidamente, portanto, há menos acúmulo no solo.
A formação do solo também é afetada por influências biológicas , como plantas, animais, bactérias e fungos. Como vimos antes, as plantas ajudam a reciclar os nutrientes ao se decompor e também absorvendo os nutrientes. As plantas também criam raízes no solo, o que ajuda a ancorar o solo no lugar e prevenir a erosão. Existem milhões de minúsculos organismos no solo que você nem consegue ver, e eles ajudam a misturar o solo e a reciclar os nutrientes.
A topografia é a forma do terreno, incluindo o declive e características como montanhas, depressões e várzeas. Lembra que o solo é afetado pela água e pelos sedimentos e rochas que estão presentes? Bem, se o terreno for muito íngreme, haverá mais escoamento das chuvas, que transportarão mais rochas e minerais. Esse aumento do nível de erosão também significa que provavelmente haverá menos matéria orgânica e, como sabemos, isso também influencia o solo.
Finalmente, o tempo desempenha um papel crítico na formação do solo porque a interação de todos os fatores anteriores é um processo lento e contínuo. Leva muito tempo para os sedimentos serem transportados e desgastados, e o material orgânico precisa de tempo para se decompor.
As camadas do solo
Conforme o solo se forma, ele é classificado. Desenvolvem-se horizontes , que são as camadas de solo com características distintas paralelas à superfície do solo. Para determinar os tipos de solo presentes, os cientistas usarão um perfil de solo , que é uma seção vertical do solo da superfície. Não há limite para o número de horizontes que um perfil de solo pode ter, mas existem seis horizontes principais que são normalmente usados para descrever os solos em um perfil.
A fina camada superior do solo acima do solo é chamada de horizonte O porque contém material orgânico como galhos, folhas e dejetos animais. O horizonte A é o nível superior do solo subterrâneo, por isso também é conhecido como solo superficial . Ele contém componentes minerais inorgânicos misturados com matéria orgânica do solo acima. O solo superficial contém uma grande quantidade de nutrientes para as plantas e é importante para os ecossistemas.
O horizonte abaixo de A é o horizonte E , assim chamado porque este é o horizonte de eluviação , onde minerais e matéria orgânica são lixiviados e carregados para outros horizontes abaixo. Essa lixiviação ocorre quando a chuva leva embora os componentes, da mesma forma que a água leva os componentes do café em um filtro para sua xícara.
O horizonte B é o próximo, e você pode se lembrar de seu lugar porque é ‘Abaixo’ do horizonte E. É aqui que todos os componentes lixiviados do horizonte E terminam. O que vem depois de B? O horizonte C , é claro! O horizonte C contém o material original a partir do qual o solo se forma. Diretamente abaixo do horizonte C está o horizonte R , que recebeu esse nome em homenagem à rocha que contém.
Resumo da lição
O solo é um componente importante da nossa terra porque é onde a matéria em decomposição é reciclada em nutrientes utilizáveis. Isso apóia a vida vegetal e animal, além de fornecer um meio para que o material seja decomposto. O solo é uma mistura de material mineral e orgânico que fica logo abaixo da superfície da Terra. Durante um longo período de tempo, o solo se forma a partir do material original por meio dos efeitos do clima, influências biológicas e topografia. As características físicas do solo (coisas como pH, cor, textura e permeabilidade) nos ajudam a identificar que tipo de solo está presente.
Uma vez formado, pode ser dividido em horizontes , ou camadas de solo com características distintas e paralelas à superfície do solo. Horizontes pode ser identificado através de perfis de solo , e são geralmente classificados como um dos seis horizontes principais: O , A , E , B , C ou R .
Resultados de Aprendizagem
Depois de terminar esta lição, você deverá ser capaz de:
- Definir solo
- Reconheça do que o solo é feito
- Lembre-se das várias classificações das camadas do solo