Mecanorreceptores: Definição e Função

O Sentido do Toque

Todos nós aprendemos quando crianças que existem cinco sentidos: visão, paladar, audição, olfato e tato. Os primeiros quatro sentidos utilizam órgãos distintos e óbvios (olhos, papilas gustativas, ouvidos e nariz) … mas como o corpo sente o toque? O toque acontece em todo o corpo, por dentro e por fora! Não existe um órgão distinto responsável por sentir o toque. Em vez disso, existem minúsculos receptores, ou terminações nervosas, em todo o corpo que sentem o toque onde quer que ele ocorra e enviam sinais ao cérebro com informações sobre o tipo de toque que foi sentido.

Definição de Receptor Mecânico

Assim como uma papila gustativa na língua detecta um gosto, os mecanorreceptores são receptores na pele e em outros órgãos que detectam as sensações do tato. Eles são chamados de mecanorreceptores porque são projetados para detectar sensações mecânicas ou diferenças de pressão.

Função dos mecanorreceptores

Uma pessoa entende que teve uma sensação uma vez que o órgão responsável por detectar aquele sentido específico envia uma mensagem ao cérebro , que é o órgão primário que processa e organiza todas as informações. As mensagens são enviadas de todos os cantos do corpo ao cérebro por fios chamados neurônios . Existem milhares de pequenos neurônios que se ramificam para todas as partes do corpo, e nas extremidades de muitos desses neurônios estão mecanorreceptores.

Para demonstrar o que acontece quando você toca um objeto, usaremos um exemplo. Imagine um mosquito pousar em seu braço. A pressão do inseto, sempre leve, estimula os mecanorreceptores naquela área específica do braço. Esses mecanorreceptores enviam uma mensagem ao longo do neurônio ao qual estão conectados. O neurônio se conecta completamente ao cérebro, que recebe a mensagem de que algo está tocando o corpo no local preciso do mecanorreceptor específico que enviou a mensagem. O cérebro agirá com base nessa informação. Talvez diga aos olhos para olharem para a parte do braço que detectou o toque. E, uma vez que os olhos dizem ao cérebro que há um mosquito no braço, o cérebro pode dizer à mão para afastá-lo rapidamente!

Tipos de mecanorreceptores cutâneos

Os mecanorreceptores cutâneos estão localizados na pele. Existem muitos tipos diferentes de sensações táteis, incluindo toque, pressão, vibração e temperatura. Existem diferentes tipos de mecanorreceptores que são mais adequados para cada um deles, e o cérebro sabe o que o corpo está sentindo com base em qual categoria de mecanorreceptores envia a mensagem.

Os corpúsculos de Paciniano , também conhecidos como corpúsculos lamelares, detectam mudanças repentinas na vibração ou pressão. Se a superfície em que você está pisando muda de carpete para madeira, ou um objeto se movendo nas proximidades causa uma vibração, é o corpúsculo de Paciniano que envia a mensagem ao cérebro.

Os corpúsculos de Meissner são semelhantes aos corpúsculos de Paciniano, pois também detectam mudanças no toque, mas os corpúsculos de Meissner estão localizados em uma posição mais superficial sob a pele e, portanto, são especializados para detectar toques muito leves. Eles são ideais para detectar texturas e padrões em objetos que tocam a pele.

As terminações nervosas Ruffini permitem que você saiba quando sua pele está sendo esticada e informações sobre uma pressão mais profunda e duradoura. Eles são especialmente densos na ponta dos dedos, onde acredita-se que contribuam para nossa capacidade de agarrar objetos. Se você estiver segurando uma caneca de café e ela começar a escorregar lentamente, as terminações nervosas de Ruffini irão detectar a pressão e esticar sua pele e comunicar a situação ao seu cérebro.

As terminações nervosas Merkel também respondem ao toque, mas são ajustadas espacialmente para que você saiba onde precisamente um objeto está em contato com seu corpo.

Outros tipos de mecanorreceptores

Os mecanorreceptores fazem muito mais do que facilitar nosso sentido de toque na superfície. Existem também mecanorreceptores localizados nas profundezas de nosso corpo, nas articulações e nos músculos. Eles são conhecidos como receptores de propriocepção porque fornecem ao nosso cérebro informações sobre a posição do nosso corpo. Eles incluem os fusos musculares , que detectam mudanças no comprimento dos músculos, bem como a velocidade em que essa mudança ocorre, e os órgãos tendinosos de Golgi , que detectam a quantidade de tensão em um músculo. Existem também receptores de Ruffini e Pacinian localizados nas articulações para nos ajudar a entender o ângulo em que nossas articulações estão posicionadas. Terminações do folículo capilarsão mecanorreceptores que nos dizem para que direção os cabelos são apontados. Isso pode parecer sem importância em relação ao cabelo em sua cabeça, mas outros tipos de cabelo fornecem informações valiosas sobre o que está ao seu redor. Por exemplo, os pelos minúsculos dentro da orelha são importantes para manter o equilíbrio. Finalmente, os barorreceptores são mecanorreceptores localizados nos vasos sanguíneos que permitem que nosso cérebro detecte as mudanças e regule a pressão arterial.

Resumo da lição

Os mecanorreceptores são terminações nervosas especializadas localizadas na pele (cutânea) e em outras partes do corpo que permitem o sentido do tato e também a propriocepção. Existem vários tipos diferentes de mecanorreceptores, cada um especializado para determinados tipos de sensação tátil, como vibrações, pressão e mudanças repentinas de sensação, e até permitem que nosso cérebro sinta a pressão arterial em nossas veias.

Exemplos destes incluem os corpúsculos de Pacinian , que detectam mudanças repentinas na vibração ou pressão, os corpúsculos de Meissner , que estão localizados em uma posição mais rasa sob a pele e, portanto, são especializados para detectar toques muito leves, terminações do nervo de Ruffini , que permitem que você saiba quando seu a pele está sendo esticada e há informações sobre uma pressão mais profunda e duradoura e as terminações nervosas Merkel , que permitem que você saiba exatamente onde um objeto está em contato com seu corpo.

Existem outros tipos de mecanorreceptores localizados nas articulações e nos músculos. Isso inclui fusos musculares , que detectam mudanças no comprimento dos músculos, bem como na velocidade em que essas mudanças ocorrem, e órgãos tendinosos de Golgi , que detectam a quantidade de tensão em um músculo. Existem até mecanorreceptores em nosso cabelo, chamados de terminações do folículo capilar, que basicamente nos dizem para que direção os cabelos estão apontados. Finalmente, existem barorreceptores que estão localizados nos vasos sanguíneos para sinalizar ao cérebro qualquer regulação necessária da pressão sanguínea.